林凡费力地弯腰，脱下脚上那双半旧的布鞋，递了过去。在这个过程中，他刻意让自己的动作显得笨拙而无力。
老陈接过鞋，粗糙的手指在鞋底开胶处捏了捏，眼神似乎只是在关注鞋子本身。但林凡敏锐地捕捉到，在他接过鞋，目光扫过自己脚踝和小腿的那一刹那，有一丝极难察觉的审视意味一闪而过。那不是鞋匠在看顾客的鞋，更像是在……评估什么。
“小问题，”老陈低下头，开始熟练地清理开胶处的污垢，“抹点胶，压实在就行了，一会儿就好。”
“哎，麻烦您了陈叔。”林凡道了声谢，便继续靠着槐树，微微喘息，目光却像是没有焦点地四处游移，实则将老陈的每一个细微动作都收入眼底。
老陈打开那个散发着刺鼻气味的胶水瓶，用一根细木棍蘸取胶水。他的动作流畅而稳定，手腕没有一丝多余的颤抖。林凡注意到，他涂抹胶水的范围控制得极好，恰好覆盖开胶面，几乎没有溢出。这种对力度和范围的精确控制，再次印证了他的判断。
“陈叔，您这手艺可真不错，”林凡像是闲聊天般说道，“在这条胡同摆摊有些年头了吧？我打小就记得您在这儿。”
老陈头也没抬，含糊地“嗯”了一声：“是啊，有些年头了，混口饭吃。”
“您老家是哪儿的呀？听口音不像本地人。”林凡继续试探，语气尽量显得只是单纯的好奇。
老陈涂抹胶水的动作有几乎无法察觉的微小停顿，随即又恢复正常：“唉，南边来的，逃荒过来的，年头久了，口音早杂了。”
南边？林凡心中冷笑。老陈的口音虽然经过刻意掩饰，但某些字词的尾音，隐约带着点关外的味道，绝非南方口音。他在撒谎。
“哦，”林凡没有深究，转而说道，“还是咱们四九城安稳。对了陈叔，前两天我夜里起来，好像看见有个黑影从李奶奶家墙头翻过去，吓我一跳，也不知道是野猫还是啥，您夜里收摊晚，没碰见什么可疑的人吧？”
这个问题问得看似随意，实则尖锐。林凡紧紧盯着老陈的反应。
老陈正在压实鞋底的手，明显顿了一下。虽然很快又继续动作，但他腮帮子的肌肉似乎微微绷紧了一瞬。他抬起眼皮，看了林凡一眼，那眼神深处有一闪而过的警惕，随即又被浑浊掩盖：“没有啊，我收摊就回屋睡了，没见着啥。这年头，治安挺好的，估计就是野猫吧，你小子别自己吓自己。”
他的回答太快，太干脆，反而显得有些刻意。而且，他回避了与林凡眼神的直接接触。
林凡心中疑窦更深。一个普通老匠人，听到这种邻里可能进贼的闲话，正常反应应该是好奇、惊讶，或者附和着议论几句，而不是如此迅速地撇清自己，并试图终结话题。
胶水干了，老陈把鞋递还给林凡：“好了，穿穿看，紧实不？”
林凡穿上鞋，踩了踩，露出感激的笑容：“紧实！太好了，谢谢陈叔！多少钱？”
“三分钱。”
林凡从棉袄兜里摸出几个零钱，数出三分，递给老陈。在钱币交接的刹那，他的指尖“不经意”地碰到了老陈的手掌。那手掌粗糙，但掌心却异乎寻常地干燥稳定，没有普通老人常见的湿冷或颤抖。
付完钱，林凡又咳嗽了两声，道别后，便继续他那“虚弱”的散步，慢悠悠地朝胡同深处走去。
直到拐过弯，离开老陈的视线范围，林凡才缓缓挺直了一直微驼的背脊，脸上那副病恹恹的神情瞬间收敛，眼神变得冰冷而锐利。
基本可以确定了。
这个鞋匠老陈，绝非常人。他那经过伪装的虎口老茧、精准的控制力、警惕的眼神、对特定问题的回避反应，以及对他林凡超乎寻常的、隐蔽的关注，都指向一个可能性——这是一个潜伏者。
是敌是友？暂时未知。但其行为鬼祟，多半非善类。而且，他的目标，很可能与自己，或者说，与自己所疑心的身世之谜有关。
“看来，这潭水，比我想象的还要深……”林凡心中暗忖，一股强烈的危机感涌上心头，但与此同时，一种久违的、属于猎人的兴奋感也开始在血液中流淌。
被动等待，从来不是他的风格。既然鱼儿已经露出了踪迹，那么，下一步，就是该如何抛下诱饵，