办公桌光可鉴人，上面空无一物，甚至连一支笔、一本记事簿都没有。桌面上只孤零零地躺着一个用纯金制成、带有精致机械转盘的单框相框。相框冰冷、沉重。此刻，它正沐浴在那道光柱之下，反射着幽幽的、如同金属本身呼吸般的冷光。相框内，是那张已经看过无数次的黑白照片——汉东大学法学院楼前，年轻而充满书生意气的祁同伟、陈海、侯亮平，还有自己的老师高育良。
只是今夜再看这张照片，那上面每个人的笑容，都带上了命运冰冷的嘲弄。
祁同伟的身影站在光柱的边缘，几乎融入了后方深邃的黑暗里。他身上那套崭新的警监制服还没来得及换下，深蓝的布料在灯光无法完全覆盖的地方呈现出近似黑色的凝重，肩章上的银色徽星在幽暗中也收敛了锋芒。他背对着办公桌，站得如同雕塑般笔直，目光穿透房间的黑暗，仿佛在凝视着窗外那同样深不可测的无垠夜色。沉默笼罩着他，空气里只剩下中央空调系统发出极低沉的、如同远古巨兽呼吸般的嘶鸣。
突然，一声尖锐的、带着强烈穿透力的铃声撕破了这片近乎凝固的寂静！
声音来自他贴身口袋里一部特制的卫星加密手机。
祁同伟的身体极其轻微地震动了一下，仿佛被这道铃声从某种深沉的思绪中惊醒。他没有立刻回头，只是背在身后的双手骤然握紧，指关节在黑暗中发出难以察觉的轻微爆响。一秒，两秒……他似乎在做着某种确认，最终，才以一种精确而沉重的姿态，缓缓转过身。
灯光照亮了他半边脸颊。那棱角分明的线条此刻似乎被某种巨大的力量绷得更紧，薄薄的嘴唇抿成一条刚毅的直线，没有丝毫弧度。他大步走向那光线中心，走向那张象征着他刚刚攀爬上的权力巅峰的办公桌，脚下的皮鞋踩在厚实的地毯上，几乎听不到任何声音，却带起一股令人心悸的决绝气息。
他俯身，拿起那部沉重的卫星电话，接通。他甚至没有看来电显示。
“首长。” 他的声音如同深冬结了冰的河面，低沉、平稳、带着全副武装的恭敬和凝练，听不出一丝情绪的波动。
“同伟，” 电话那头传来的声音，厚重、沉稳、带着久居高位锤炼出的威严，正是赵立春！那声音通过精密设备的传导，在寂静的办公室里异常清晰，如同一柄无形的重锤敲打在空旷的殿堂，“东西到了？”
“是！在我办公室。”祁同伟回答得简洁有力。
“好！好啊！”赵立春的声音里带上了一丝难得的、但绝不轻易的热度，如同深潭投入了一颗烧红的石子，“沉甸甸吧？副省长！祁副省长！好好好啊！”
祁同伟握着电话的手指猛地一紧，骨节突出，那冰冷的声音里注入了一线熔岩般的滚烫：“谢谢首长！没有首长一直以来的信任、关怀和培养，同伟…绝无可能走到今天这一步！同伟感激不尽！这份知遇之恩，重于泰山！同伟…永生不忘！更时刻不敢忘却肩上担着的责任！”
他的胸膛剧烈起伏了一下，仿佛压抑着汹涌奔流的岩浆。副省长！这是他戎马半生、苦心经营才触手可及的位置！这份红头文件，比任何勋章都更能证明他过往的血泪与隐忍！而这一切是谁给的？他心里明镜似的。
“嗯。”赵立春的声音再次恢复那种掌控一切的深邃平和，“肩膀更硬了，担子，自然也更重了。一个副省长，绝不是终点。”他停顿了一下，那片刻的沉默，如同在图纸上落下一枚最重要的坐标，“你年轻，有闯劲，懂政法，是实打实的干才！这个平台，只是你承上启下的起点！下一步，无论是常务副，还是更进一步…在省委政法委接你老师高育良的班，”他再次停顿，那“接老师的班”几个字蕴含着无限的遐想空间，仿佛已经铺就一条金光大道，“乃至未来入常，坐上一省之长的位置…这其中的每一步，都在你自己的把握之中！只要你稳得住，冲得上去，有我赵立春在一天，你的路，只会越走越宽！记住，平台我给你搭，戏，要靠你自己唱！”
每一个字都如同烧红的烙铁，深深印在祁同伟的心头！常务副省长…政法委书记…省委副书记…省长…甚至更高的…！那是他之前偶尔在梦醒时分才敢偷偷瞥上一眼的天际线！如今，被赵立春用如此轻描淡写却又重若千钧的话语抛了出来！巨大的眩晕感和更强烈的饥饿感瞬间淹没了祁同伟！激动让他的手指微微颤抖！他喉头滚动了一下，声音因为巨大的冲击而带上了更深的沙哑和金属摩擦般的质感：
“是！首长！同伟绝不辜负您的期待！只要首长指路，同伟就是您手中最忠诚的马前卒！汉东就是您最稳固的后方堡垒！为了目标，赴汤蹈火，在所不辞！”
“呵呵，赴汤蹈火…倒也不必如此悲壮。”赵立春的笑声低沉而醇厚，却带着一丝不易察觉的冰冷，“位置越高，责任越重，需要的是掌控全局、纵横捭阖的韬略，是举重若轻、化险为