京城·勤政殿配廊密谈室，空气被沉水香的余韵浸透，古老建筑横梁投下静默的阴影。檀木长案光滑如镜，倒映着穹顶藻井细密的鎏金纹路，繁复中透着不容侵犯的威压。案头一盆虬曲的百年老松盆景，几颗油绿的松针无声地落在乌沉沉的案面上，微小如尘。
钟老头立在窗侧。一扇未完全合拢的直棂窗，将天际墨云翻滚的景象切割成一道缝隙。天光被厚重的雨幕吞噬，窗缝透进来的，只有被稀释了的、闷雷滚过前沉闷的铅灰色。他未穿正装，一身深灰色的羊绒开衫异常松弛地垂落，反而将久居高位养成的、刻进骨子里的峻拔轮廓衬得更加冷硬如削。背对室内，目光仿佛穿透琉璃彩窗和厚重雨帘，精准地钉在千里之外汉东省的核心。
沙瑞金垂手立在三步之后。白衬衣熨烫得不见丝毫褶皱，袖口挽在肘部，露出的小臂线条如同反复锤炼过的精钢。他是被急召入京的，呼吸却平稳得如同古潭深水。目光平视着钟正国紧绷的肩背线条，像最精密的测距仪，记录着对方肌肉纤维最细微的张力变化。
窗外的铅灰色骤然被一道蜿蜒刺破苍穹的闪电撕开！惨白的光芒瞬间在钟正国深灰色的背影边缘灼出一道冰冷的炽线！随后，沉闷得如同远古巨兽在云层后翻身的雷声，才迟缓地滚压过来，震得窗棂微微嗡鸣。
“坐。” 钟老没有转身。声音平得像无风海面，却带着万吨巨轮碾过冰海底层般的沉重力道。
沙瑞金依言落座在紫檀木圈椅上。腰背自然挺直，双手交叠置于膝上，动作简洁精准到近乎无意义。他的目光没有分毫动摇，依旧定格在钟正国的背影上。
钟老缓缓转过身。阴影随着动作移转，将他轮廓分明的侧脸笼罩。眼窝深陷，那里仿佛是两处吸收所有光线的黑洞，唯有一点被强行淬炼、压熄了所有情绪的寒星在深处凝结。他走到长案另一侧站定。没有看沙瑞金，目光落在案面那颗油绿的松针上。手指捻起，指尖力道瞬间将那点脆弱的生命凝脂捏碎成极细的绿粉，散落在乌木案面，如同洒落的毒粉。
“小艾的刀，已经在汉东沾血了。” 开口，每个字都像在寒冰上凿刻。“血，是引子。” 钟老抬起眼。瞳孔深处那点寒星猛然迸射出足以切割金属的锐芒！“我要那道裂痕！从汉东最肮脏的地方撕开！要让那脓血！把那群人！腌透的骨头！都冲出来！——给下一把真正要斩下去的刀！铺出一条畅通无阻的砧板大道！”
沙瑞金的眼睫几不可察地眨了一下，如同精密的快门在千分之一秒内捕捉画面。那一点寒星的光芒，如同强弩射出的钢针影像，深深刻印在他的视网膜底层。他脸上的肌肉纹丝不动，唯有关节略微收拢的手指指节，在极短暂的一瞬，显现出一点如同瞬间绷紧的弓弦般的硬度，随即又松弛如初。
“汉东的‘血’，恐怕污得很。”沙瑞金的声音没有质疑，如同在陈述一组确凿的数据分析报告，平静中带着金属的冰冷质感。“那把刀下到哪一步才算‘铺好砧板’？钟组长的方向，请明示。”每一个字的发音都像是经过校准的轴承咬合，没有丝毫迟疑或婉转。他在等坐标参数。
窗外又是一道刺目的裂空巨闪！惨白的光将整个密室内所有物件的影子狠狠投掷在墙壁上！狂舞扭曲！瞬间即逝！巨大的雷声轰然灌入！比之前更加狂暴！如同巨槌连续敲击着闷罐！窗框都在呻吟！
雷光映亮钟老脸上那道深刻如峡谷的法令纹！那纹路在电光里如同一道开裂燃烧的熔岩沟壑！
“等她把这滩污血搅到所有人掩鼻！搅到恶臭冲天！搅到那上面坐着的人！再也装不了瞎子！装不了聋子！！”
钟老的声音陡然淬火！如同引爆了一颗压抑在胸腔深埋已久的真空炸弹！没有巨响，只有摧毁一切秩序的、绝对的震荡波！裹挟着冰碴与铁屑！
“——就是你！”
那只捏碎了松针的手猛地拍在乌木案面上！
“噗” 一声闷响！
不像拍击！更像一枚精准的弹头！贯穿了厚重的隔音层！直接凿进了沙瑞金的脑髓深处！
“——亮刀的时刻！！！”
“沙瑞金！” 这个名字被掷出！如同淬毒标枪！带着破空的风声！
钟老倾身向前！身体在长案上空投下巨大的、如同深渊巨兽张口的吞噬性阴影！那双布满血丝、凝聚着万亿级能量辐射的眼球死死锁死沙瑞金看似平静的面容！“给我钉在座位上！刀锋对着汉东省的心脏！随时准备好！！”
粗重的气息如同滚烫的蒸汽从齿缝喷出！
“只要那裂缝！足够深！足够痛！足够引起中枢最深处的抽搐！”
“——这把刀！就给我毫不犹豫！连根！捅进去！”
“把高育良！祁同伟！赵立春留在汉东省那盘根错节的一切！搅得粉碎！碾成齑粉！”
“让那里！变成你新官上任最辉煌的祭品！最亮眼的功勋！！”
吼声在沉