“军营的日子，还习惯吗？”李万年看着这个血脉相连的侄孙，开口问道。
“回三爷爷，习惯！”
李虎的声音洪亮有力，
“每日操练，虽然辛苦，但吃得饱，穿得暖，还能学本事，比以前在村里……好上千百倍！”
“那就好。”
李万年端起茶杯，轻轻吹了吹热气，
“我之前听孟令说过，说你小子很能吃苦，操练从不叫累，跟人对练也不畏畏缩缩的，是个好苗子。”
得到夸奖，李虎的脸上露出一丝腼腆的笑容，挠了挠头，没说话。
李万年放下茶杯，话锋一转：
“不过，光能打仗还不够。今天叫你来，是有一件比上阵杀敌更重要的差事，要交给你。”
李虎一听，神情立刻严肃起来，挺直了腰板：“三爷爷请吩咐！刀山火海，李虎绝不皱一下眉头！”
“没那么夸张。”李万年笑了笑，神情却变得无比严肃，“我问你，你还记不记得，饿肚子的滋味？”
这个问题，让李虎愣住了。
饿肚子的滋味？
那怎么可能忘！
那是一种深入骨髓，刻在记忆最深处的恐惧。
是冬天里，全家人围着一锅清得能照见人影的稀粥，你让我，我让你的辛酸。
是看到地主家倒掉的泔水，都忍不住吞咽口水的屈辱。
是眼睁睁看着村里的发小，因为一场小小的天灾，就活活饿死的绝望。
李虎的眼眶，瞬间就红了。
他攥紧了拳头，声音沙哑：“记得……一辈子都忘不了。”
“好。”
李万年看着他的反应，知道火候到了，
“我这里，有一种神物。它长在土里，貌不惊人，但一亩地产量，能有几千斤！”
“有了它，以后咱们治下的百姓，就再也不用尝你我小时候尝过的那种滋味了。”
“亩……亩产几千斤？！”李虎震惊地瞪大了眼睛，他以为自己听错了。
一旁的张静姝，也是心神剧震。
她虽然刚才在书房的时候，听李万年提起过这种新作物，但他也只是粗略的说了一下，没想到产量竟如此骇人！
“我给它取名叫‘土豆’。”
李万年没有理会他们的震惊，继续说道，
“此物关系到我东海军政的根基，关系到天下万民的温饱，是天大的机密，也是天大的功业。”
“我需要一个绝对信得过，而且不怕吃苦的人，去负责此事。”
他看着李虎，一字一句地说道：“这个差事，我打算交给你。”
李虎的大脑一片空白。
他被“亩产几千斤”的数字震得魂不守舍，又被李万年这突如其来的重任砸得晕头转向。
“我……我？”
他指着自己的鼻子，结结巴巴地说，
“三爷爷，我……我就是一个粗人，大字不识几个，就算到现在，也只是多会了些舞刀弄枪的本事。”
“……这么大的事，我，我怕给您办砸了。”
“不识字，可以学。不懂农事，可以问。”
李万年的声音沉稳而有力，带着一股让人信服的力量，
“我不要你有多聪明，多有才华。我只要你两点。”
他伸出两根手指。
“第一，绝对的忠诚。”
“土豆的秘密，在你这里，要比你的命还重要。”
“任何人，不管是谁，敢打它的主意，你都可以先斩后奏！”
“第二，绝对的用心。”
“你要把那片田地，当成自己的孩子一样去照看。”
“天旱了，你想办法浇水；下雨了，你想办法排水。”
“遇到不懂的，就去请教那些经验丰富的老农，把他们的本事都给我掏空了！”
“我不怕你笨，就怕你不用心！”
李万年的话，像是一记记重锤，砸在李虎的心上。
他看着三爷爷那双充满信任和期盼的眼睛，一股前所未有的责任感和使命感，从心底油然而生。
他想起了饿死的发小，想起了面黄肌瘦的爹娘，想起了那些在饥饿中挣扎的乡亲。
“噗通”一声。
李虎双膝跪地，对着李万年，重重地磕了三个响头。
“三爷爷！”
他抬起头，满脸泪痕，眼神却无比坚定，
“您放心！从今天起，李虎的命，就是那片土豆田的！”
“田在，我在！田亡，我亡！谁敢动土豆一根毫毛，就先从我的尸体上踏过去！”
李万年欣慰地点了点头，亲自将他