联邦的追猎网络如同逐渐收拢的巨网，尽管“星尘之子”的主力依旧隐匿，但对“收割者”残党的搜索却取得了突破性进展。一支海军侦察分队，根据历史数据异常和最新的长程扫描，在“静默谷”星云边缘的一个双星系统（编号GST-77）的 asteroid belt（小行星带）深处，发现了一个微弱但持续的能量信号源。信号特征古老，与档案中“收割者”舰船的辅助反应堆签名高度吻合。
“铁帚”行动指挥部立刻授权一支精锐打击小队——由一艘“哨兵”级驱逐舰“利刃号”（Razor）和两艘搭载特种陆战队的突击艇组成——前往确认并执行抓捕或清除任务。
当“利刃号”悄然接近目标小行星时，扫描图像让舰桥上的所有人倒吸一口冷气。藏匿其中的，并非预想中的一支小型流亡舰队，而是一艘庞大、狰狞、如同拼接怪物般的“收割者”母舰残骸。它显然经历了惨烈的最终战斗，舰体布满创口，大部分功能早已丧失，仿佛一座漂浮的钢铁坟墓。然而，就在这废墟之中，却检测到微弱的生命信号和高度集中的能量读数——有残党依托这艘废船，建立了一个小型的生存据点，并且……正在活跃地进行着什么。
突击艇无声地贴近母舰最大的破口，陆战队队员们身着动力甲，潜入这艘散发着腐朽和辐射气息的巨舰内部。通道扭曲，尸骸遍布，空气冰冷。他们沿着能量读数最强的方向艰难推进，最终抵达了应该是昔日舰桥或是主引擎控制室的地方。
眼前的景象令人震惊。数十名面黄肌瘦、穿着破烂“收割者”制服的人类，如同狂热的信徒般，正围绕着一个被粗犷改造过的、连接着母舰核心能源线路的巨大装置忙碌着。他们的领袖，一个只剩独眼、浑身布满疤痕的老者，正对着一个似乎是通讯器的东西，用沙哑的声音疯狂地咆哮：
“……联邦的走狗终于来了！你们来得太晚了！你们以为击败我们了吗？毁灭？不！我们是‘收割者’！我们的信条是‘净化’！如果我们无法净化银河，那我们就在这宇宙的画布上，留下最后、也是最辉煌的一笔毁灭！”
“你们在干什么？立刻停止一切活动！”陆战队队长通过外部扬声器警告。
那独眼老者转过身，脸上露出一个扭曲而疯狂的笑容：“干什么？我们在完成最后的‘收割’！这艘船，我们的‘末日方舟’，它的核心引擎经过我们几十年的改造，已经不再是推进器……它是一个恒星引爆器（Stellar Igniter）！我们计算好了，目标就是这个双星系统中较小、较不稳定的那颗恒星！它的爆炸，将吞噬整个星系，包括你们！这绚烂的光芒，将是对联邦最好的嘲讽，也是我们献给黑暗诸神最后的祭礼！”
陆战队队员们瞬间感到寒意彻骨。引爆恒星？这简直是神话中才有的疯狂！但监测仪器上那疯狂飙升的能量读数，以及连接着母舰核心、深入下方结构的巨大能量导管，无不昭示着这并非虚张声势。这些疯子，利用几十年的时间，将这艘废弃母舰改造成了一个指向恒星的巨大炸弹！
“阻止他们！”队长怒吼道。
枪声瞬间在古老的舰桥内炸响。残存的“收割者”残党虽然装备落后，却展现出惊人的悍不畏死，用简陋的武器和自杀式冲锋阻挡着陆战队的推进，为他们的最终仪式争取时间。
“利刃号”驱逐舰也侦测到了那恐怖的能量聚集，试图用精准火力摧毁那个改造装置，但又担心引发不可控的连锁反应，反而提前引爆。
消息以最高紧急等级传回“铁帚”指挥部和联邦安全理事会。所有人都被这突如其来的、超乎想象的疯狂计划惊呆了。
“立刻计算！恒星引爆的可能性有多大？影响范围有多广？” “技术上是……可能的！如果他们真的改造了舰船核心，并将其能量以某种方式聚焦射向恒星的特定脆弱点……虽然效率极低，但足以引发链式反应！爆炸将摧毁GST-77星系，产生的超强辐射和引力扰动可能会影响附近数光年的航路！” “必须阻止他们！不惜一切代价！”
更多的联邦舰船被紧急调往GST-77系统。但时间，似乎站在了疯子一边。
在那艘充满死亡和疯狂的母舰内，陆战队陷入了苦战。每推进一米都要付出代价。而那个独眼老者，站在疯狂能量奔流的装置前，张开双臂，仿佛在拥抱即将到来的末日。
“看吧！联邦！看这净化一切的光芒！‘收割者’……永不言败！”
残党的最后疯狂，将一场追猎行动，瞬间升级为一场可能波