“拆！” 刀疤眼中凶光一闪，“拆掉所有非必要结构！只保留核心维生和能量抑制！用最轻的高强度合金重新封装！做成…便携式的‘茧’！加装反重力悬浮单元！用熵灭碎片焊成最轻便的能量护盾发生器！核心就一个要求：轻！快！韧！她不是累赘，是活体导航仪！必须带上！”
命令如同冰冷的钢印，砸在沉重的空气里。
接下来的二十四小时，方舟残骸变成了一个高速运转、充满铁与血气息的战争工坊。
军事组筛选场：一处相对开阔、但布满坠落金属残骸的区域。刀疤如同地狱的判官，矗立中央。
意志熔炉：一台被强行修复、功率调到最大的心智干扰器残骸发出令人作呕的嗡鸣，混合着苍白光海攻击残留的规则威压录音，形成一片精神炼狱。候选者必须在这片区域保持清醒，完成复杂的战术指令。不断有人惨叫着抱头倒下，口吐白沫，被拖走。
实战坟场：模拟的规则乱流陷阱（利用不稳定的熵灭碎片能量场）、突然塌陷的地裂、随机出现的能量束靶标（由护卫艇残存炮塔改装）…老兵们穿着简易装甲，在刀疤冰冷的注视和岩心【震荡】词条制造的突发“地震”中穿梭、搏杀、规避。每一次失误都可能带来真实的伤残。
装备绞肉机：通过前两关的人，必须立刻上手操作那些粗陋改造的“深渊装备”——喷射背包、规则炸弹、能量臂铠。一次喷射失控撞上合金残骸的闷响，宣告了一个精锐的提前退场。
最终，只有三十七人通过了这残酷的炼狱。他们个个带伤，眼中没有兴奋，只有死寂般的平静和一丝被磨砺到极致的凶光。岩心沉默地站在刀疤身后，如同一块饱经风霜的岩石。
技术组改造车间：一处被能量屏障隔绝的、火花四溅的熔炉。
玛莎之茧：原本笨重的维生舱被拆解得只剩核心。一个流线型的、由暗色高强度合金和能量导管编织成的椭圆形“茧”被焊接成型，表面覆盖着细密的熵灭碎片，散发着微弱的暗紫光晕。内部集成了最精简的维生和多重抑制系统，外部加装了四个小型反重力悬浮引擎和一个由熵灭碎片驱动的微型能量护盾发生器。重量不到原来的三分之一。
深渊套装：喷射背包被重新设计，能量导管用高熵合金加固，喷射口加装了简易的矢量调节片。装甲外壳用能找到的最轻、最韧的复合材料与高塔坠落舰船的龙骨碎片混合熔铸，关键部位镶嵌熵灭碎片。武器系统更加极端——单兵武器统一为可发射不稳定能量弹丸的“脉冲手枪”和近战用的高频震荡切割刃（同样镶嵌熵灭碎片）。规则炸弹被小型化、标准化，威力更集中，代号“深渊刺针”。
探测与维生：便携式规则波动探测器被强行小型化，精度下降但能耗降低。维生系统采用高能营养膏注射和循环呼吸面罩，极限续航七十二小时。每人配备强效神经阻断剂和清醒剂，用于对抗精神污染。
凯斯带着一群眼窝深陷、手指被电弧灼伤的技术员，如同守护神般围绕着“玛莎之茧”和一堆堆散发着危险气息的“深渊套装”。
医疗隔离区：
艾莉诺拒绝了强效药物，依靠意志力和营养液支撑，在临时搭建的指挥台前，协调着各方数据，脸色苍白却眼神锐利如鹰。
哈伦则守在林烬床边，看着医疗组将高浓度的神经活化剂和强效清醒剂注入林烬的静脉。林烬的身体在药物刺激下剧烈地抽搐、颤抖，皮肤下血管如同蚯蚓般凸起，牙关紧咬，发出无意识的痛苦闷哼。生命监测仪上的数据疯狂跳动，濒临危险阈值。
“再加大剂量！他必须醒！” 刀疤冰冷的声音在通讯器里响起。
哈伦的手颤抖着，最终还是按下了注射按钮。
就在远征军紧锣密鼓准备、距离出发倒计时仅剩十二小时时。
嗡——！！！
一股极其微弱、却带着冰冷穿透感的意念波动，从“玛莎之茧”的方向传来！
紧接着，安置在“茧”旁边的、指向东方的便携式规则探测器，指针猛地剧烈跳动！屏幕上，一道代表高能量、高指向性的规则流轨迹，如同被无形之笔画出，清晰地指向了东方裂隙深处某个坐标！轨迹的尽头，探测器反馈的波动图像…赫然呈现出一个模糊的、不断旋转的…暗紫色漩涡轮廓！
“信号！玛莎发出的信号！” 凯斯的声音带着狂喜和一丝恐惧，“她在…指引方向！指向裂隙深处的一个…能量节点？或者…通道入口？”
几乎同时！
病床上，在强效药剂的猛烈刺激下，林烬紧闭的眼睑猛地睁开！
眼中没有焦距，没有神