洼地的死寂，被熔岩火柱轰击后的余热和刺鼻气味填满。应急灯昏黄的光晕，如同舞台追光，打在巴图那如同熔岩巨兽般的身影上。他扛着沉重的管钳，踏前一步，对着粘稠的黑暗发出的咆哮，如同滚雷碾过焦土：
“油田！‘熔岩巨兽’在此！想活命的！都他妈给老子滚出来谈！”
声浪在开阔的洼地里回荡，撞在扭曲的金属废墟上，激起沉闷的回音。空气中弥漫着凝固的恐惧和灼热的威压。
右前方那片更深的黑暗中，那些原本试图包抄的能量反应彻底僵住了，如同被冻僵的蛇，带着明显的惊疑和退意，缓缓向后收缩、隐匿，消失在无边的黑暗里，只留下几缕冰冷的金属余味。
死寂持续了几秒。
然后，左前方那片巨大的金属废墟后面，传来了窸窸窣窣的、压抑的金属摩擦和脚步声。
昏黄的光晕边缘，几个身影极其缓慢、极其警惕地挪了出来。
一共五个人。
为首的是一个须发花白、身形佝偻的老者。他的一条腿明显不利索，靠着一根用锈蚀管道打磨成的粗糙拐杖支撑着身体。脸上沟壑纵横，沾满了油污和泥垢，但那双深陷在皱纹里的眼睛，却如同淬炼过的黑曜石，在昏暗中闪烁着老辣、警惕和一丝难以掩饰的震惊。他穿着一件由不同材质破布和皮革缝补成的厚重“外套”，上面缀满了各种型号的扳手、钳子、金属垫片，走起路来叮当作响。
在他身后，是四个同样狼狈不堪、骨瘦如柴的男人。他们穿着同样破烂、沾满油污的工装，脸上混杂着恐惧、警惕和一丝绝境中的凶狠。每人手里都握着武器——有磨尖的铁管，有简陋的射钉枪改装武器，还有一个人甚至扛着一把焊枪，枪口处闪烁着不稳定的幽蓝电弧。他们的眼神死死盯着雷克，尤其是他那条刚刚喷吐出熔岩火柱、此刻玄铁疤痕依旧微微发烫的手臂，充满了难以置信的敬畏和深深的忌惮。
“老铁？”疤脸捂着剧痛的腹部，从牙缝里挤出两个字，声音带着确认和一丝复杂的敌意。
佝偻老者——老铁，布满血丝的浑浊眼珠缓缓扫过疤脸，扫过巴图，扫过玛莎和虚弱的夜莺，最后，那如同实质的目光，如同焊枪般，死死焊在雷克身上。他喉咙里发出一阵如同破风箱般的“嗬嗬”声，干裂的嘴唇翕动了几下，才用嘶哑得如同砂纸摩擦的声音开口：
“…疤脸？…巴图？…呵…油田的硬骨头…还没死绝？”他的声音带着毫不掩饰的嘲讽，但眼底深处那抹震惊却挥之不去，“…刚才那一下…就是你们说的…‘熔岩巨兽’？…好大的…威风！”
他的目光如同实质的探针，在雷克身上来回扫视，尤其是那条手臂。“…不是高塔的狗…也不是…地下的鬼…这股子…要把人烤成灰的味儿…倒是头一回闻…”
巴图上前一步，高大的身躯挡在雷克侧前方，管钳顿在地上，发出沉闷的声响，直接截断了老铁审视的目光。“老铁！少他妈废话！高塔的狗腿子就在附近！地下那些鬼东西随时可能闻着味儿过来！想活命，还是想在这鬼地方等着被啃成渣，你他妈现在就给句痛快话！”
他声音如同钢铁撞击，带着不容置疑的压迫感：“合则两利！我们有‘炎魔’这把烧鬼灭狗的刀！有能看穿这片黑泥潭的眼睛！”他指了指夜莺那双沉淀着银辉的眼眸。“你们‘铁砧’…老子知道你们藏着一手修破烂的本事！这片废墟里，肯定有你们能用的东西！或者…你们知道怎么去那‘源’头的老巢？！”
老铁身后的几个铁砧成员明显骚动了一下，眼神警惕地交流着。老铁布满皱纹的脸皮剧烈地抽搐了几下，浑浊的眼睛死死盯着巴图，又越过他看向雷克，最后，目光落在夜莺那双在黑暗中异常明亮的银眸上。他能感觉到，这个虚弱的女人身上散发出的、一种极其特殊的精神波动，并非畸变体的污秽，而是一种…清冽的感知力。
时间在粘稠的恐惧和灼热的威压中一分一秒地流逝。远处黑暗的深处，似乎又传来极其微弱的、令人不安的蠕动声。
老铁猛地啐了一口带着血丝的浓痰，那口痰落在焦黑的地面上，发出“嗤”的轻响。他布满老茧、沾满油污的手，死死攥紧了锈蚀的拐杖，指节因为用力而发白。
“…妈的…这鬼世道…”他嘶哑地咒骂着，声音里充满了被逼到墙角的屈辱和无奈，但最终，那黑曜石般的眼睛里，爆发出一种困兽般的决绝！
“好！”老铁猛地抬起头，拐杖重重顿地！“巴图！这笔买