赵空喘着粗气，感受着身体内澎湃的力量和几乎完全消退的剧痛，心中明悟。他本身的五级自愈技能绝对没有这么变态的速度，这完全是【辐射之子】这个金色被动在超高辐射环境下被彻底激活，产生了近乎“重生”的效果。他感觉现在的自己，状态前所未有的好，体内仿佛有使不完的力气。
“哈哈哈……是我赢啦！！”他忍不住想要仰天长啸，抒发劫后余生的狂喜和力量充盈的快感。
当然，如果能忽略他此刻差不多全身光溜溜、只有几片焦黑的布条勉强挂在腰间、露着半个屁股的窘迫模样，这画面就更完美了。
——
与此同时，义勇兵和钢铁兄弟会的残部已经撤退到了附近一个相对安全的废弃定居点进行休整。
经过紧急磋商，奈特和临危受命成为兄弟会新长老的丹斯，达成了一项临时协议：双方签订互不侵犯条约；同时，所有幸存的钢铁兄弟会成员暂时并入义勇兵体系，协助维护波士顿联邦的秩序与安全，为期三年；三年期满后，义勇兵需提供足以运送所有兄弟会成员返回首都废土的飞鸟直升机，兄弟会则撤离联邦。
这是目前形势下，双方都能接受的最好结果。丹斯肩负起了领导残部的重任，而奈特也需要这股力量来稳定局势。
定居点内，劫后余生的人们各自休息、处理伤口、清点物资，气氛沉重而复杂。唯有凯特，仿佛被抽走了灵魂。
她孤零零地背靠着贝贝温暖而庞大的身躯，蜷缩在角落里，把脸深深埋在膝盖里。另一旁，小爪也安静地蹲坐着，黄色的竖瞳警惕地注视着周围，默默守护着这个沉浸在悲伤中的女主人。
“骗子……你明明说好的……会回来的……”压抑的、带着哽咽的喃喃自语从她的膝盖间传出，泪水早已浸湿了她的裤腿，但她似乎毫无察觉，只是重复着这句话，仿佛这样就能把那个人唤回来。
就在这时，一双沾满污渍、甚至能看到脚下沙粒的、赤裸的、漆黑的脚，出现在她低垂的视线边缘。
凯特的身体猛地一僵，随即，她像是害怕这是幻觉般，极其缓慢地、一点一点地抬起了头。
泪眼朦胧中，她看到了一个身影。全身漆黑，像是刚从煤堆里捞出来，几乎看不出原本的肤色，身上连块完整的布都没有，只有几缕焦黑的布条堪堪遮住关键部位，样子狼狈到了极点。
但是，那双眼睛，那熟悉的脸部轮廓……
凯特呆住了，仿佛连呼吸都忘记了。
“怎么了？”那个漆黑的人影开口了，声音带着一丝戏谑和熟悉的调侃，“见到我，高兴得都说不出话了？”
是乔！是那个她以为已经化为灰烬的声音！
凯特那双原本死寂无神的眼睛，如同被投入石子的深潭，瞬间泛起了剧烈的波澜，迸发出难以置信的光彩！
“乔！！！”
一声带着哭腔的、几乎破音的尖叫响起！下一秒，凯特如同被压缩到极致的弹簧，猛地从地上一跃而起，像只受惊的树袋熊，用尽全身力气扑到了赵空身上，双手死死搂住他的脖子，双腿缠住他的腰，整个人挂在了他身上！她完全不顾赵空身上那些漆黑的、可能还带着辐射尘的污渍，将脸深深埋在他同样漆黑的颈窝里，放声大哭起来，但这一次，是失而复得的狂喜的泪水。
“好了好了，别哭了，鼻涕都蹭我身上了。”赵空被她勒得有点喘不过气，但还是轻轻拍着她的后背，语气是前所未有的温柔，“我说过的，相信我，我一定会回来的。”
他伸出刚刚重生完毕、还带着新生皮肤粉嫩光泽的手指，调皮地在凯特的鼻子下面画了一道黑色的“胡子”。
凯特抬起泪眼婆娑的脸，毫不在意自己成了花脸猫，看着近在咫尺的、虽然漆黑却无比真实的脸庞，没有任何犹豫，直接踮起脚尖，狠狠地吻了上去！用这个炽热的吻，诉说着所有的恐惧、绝望、以及此刻汹涌澎湃的爱与喜悦。
这时，周围的其他人终于被这边的动静吸引，注意到了这个突然出现的、如同从地狱爬回来的漆黑身影。
“那是……上校？！”
“老天！是乔！他没死！！”
“哈哈！我就知道！上校命硬得很！”
“哇哦！看来我们打扰到某些人了！”
惊讶、狂喜、欢呼声瞬间在