钻石城。
城市入口的保安们目光时不时瞟向“公共事件”报社的方向，眼神里充满了敬畏和一丝不易察觉的紧张。原因无他——报社门口，如同两尊钢铁门神般矗立着的，是两台涂装着义勇兵蓝色涂装、厚重得令人窒息的T-51b动力装甲！锃亮的金属外壳在钻石城昏黄的灯光下反射着冷硬的光芒，冰冷的眼睛扫视着过往行人。这前所未有的景象让整个市场区的气氛都凝重了几分。
报社内部。
老式印刷机发出单调而规律的“咔哒、咔哒”声，油墨的气味弥漫在小小的空间里。派普的妹妹小娜正费力地摇着把手，将一张张印着新鲜油墨的报纸吐出来。报纸的头版标题格外醒目：《义勇兵归来！横扫匪患，重建联邦荣光！》以及一篇措辞尖锐的社论：《钻石城，你们是否还记得是谁守护了你们的围墙？——论某些人的忘恩负义》。
小娜擦了擦额头的汗，看着门口那两个巨大的钢铁身影，忍不住对正在整理稿件、准备分发的姐姐派普问道：“派普？那个义勇兵的将军……奈特将军，他真的那么重视你吗？居然派了两个穿着动力装甲的大块头来给你看门？！” 她的语气里充满了难以置信。
派普抬起头，脸上带着一种混合着自豪和一丝复杂的神情，她捋了捋额前垂下的发丝：“那当然，你姐我可是他的首席新闻官兼‘特别’秘书！” 她故意加重了“特别”两个字，嘴角勾起一抹得意的笑。
但很快，那笑容被一丝担忧取代，她的目光仿佛穿透了报社的墙壁，望向了南方的城堡：“不知道奈特在我离开这几天有没有好好休息……普雷斯顿那个坏家伙，肯定又把所有文件都堆给他了！” 她打定主意，这批揭露真相、提振义勇兵士气的报纸分发完毕，就立刻启程赶回城堡，帮奈特分担那些堆积如山的公务。
就在这时，报社那扇吱呀作响的木门被推开了。伴随着一阵轻微的风铃声，一个穿着标志性棕色风衣身上破旧的塑料皮肤裸露出金属骨架的人走了进来——钻石城最著名的合成人侦探，尼克·瓦伦丁。
“嘿，派普，小娜。” 尼克摘下他的旧礼帽，露出一个带着金属质感的、但绝对真诚的微笑，他的电子眼扫过门外，“看来我们的将军大人对你是真上心啊，这排场……啧啧，整个钻石城都轰动了。” 他的语气带着老朋友间的调侃。
“尼克！” 派普看到尼克显得很高兴，正好她心里盘算着一件事，“你来得正好！最近有空吗？手头的案子忙完了？”
尼克愣了一下，将帽子挂在门口的衣帽架上，走到派普的办公桌旁：“嗯？案子？刚解决了一个找猫的委托，暂时算有空吧。怎么，我们的大记者又有‘大新闻’需要我这个老骨头帮忙了？”
派普的眼睛立刻亮了起来，凑近尼克，压低声音，带着记者特有的兴奋：“我收到线报！敦威治矿场那边……最近又有怪事发生了！比上次的邪教徒事件更诡异！据说晚上能看到奇怪的绿光，还有……非人的低语！这绝对是个大新闻！怎么样，有没有兴趣跟我再去一趟那个鬼地方？报酬好说！”
尼克摸了摸下巴，电子眼中数据流微微闪烁，似乎在检索关于敦威治矿场的记忆。那个地方确实邪门得很。他点点头，声音带着合成人特有的沙哑磁性：“敦威治矿场？呵，那地方确实总能整出点新花样。行，这活儿我接了。什么时候出发？”
“太好了！” 派普一拍桌子，“等我处理完这批报纸，最多两天后！你准备一下，我们老地方碰头！” 派普此刻充满了干劲，却不知道，这一次敦威治之行，将会让她遭遇此生都无法忘怀的恐怖，其阴影将远远超过她之前所有的冒险经历。她这辈子，都不会忘记在敦威治矿场的黑暗深处所遭遇的一切……
——
林恩森林
“哇——哈——！！！”
死寂的枯树林中，一声兴奋到变调的尖叫划破了压抑的空气。伴随着沉重得让地面都微微震颤的脚步声，一道庞大、迅捷的暗绿色身影如同失控的列车般在光秃秃的树木间狂飙突进！
如果有人类在此目睹这一幕，绝对会惊掉下巴，怀疑自己是不是吸入了过量的辐射尘产生了幻觉！
因为那狂奔的身影，赫然是一只成年雄性死亡爪！废土上最令人闻风丧胆的顶级掠食者！而更令人难以置信的是，在这头凶兽布满厚重鳞甲的宽阔背脊上，竟然稳稳地坐着两个人！一个黑发青年双手紧抓着死亡爪头顶那对标志性的巨大弯角，如同驾驭着最狂野的坐骑；他身后，