当然，庇护山丘深夜发生的诡异插曲——罗恩的鬼祟行径、卢卡的警觉以及奈特将军下达的秘密监视令——远在格雷花园的赵空对此一无所知。他的心思，此刻已完全放在了即将到来的普利德温号之行上。
随着旋翼的轰鸣声由远及近，钢铁兄弟会标志性的飞鸟直升机如同归巢的钢铁巨鹰，稳稳降落在格雷花园农场边缘的空地上，强劲的气流吹弯了周围的作物。
前来接应的兄弟会士兵向卡罗尔骑士和赵空行礼。
“乔兄弟，该出发了。” 卡罗尔骑士侧身示意。
赵空点点头，看了一眼这片在废土中显得格外珍贵的绿洲，以及前来送行的普雷斯顿·加维和一众义勇兵军官。他脸上带着一贯的从容微笑，迈步登上了飞鸟直升机。
机身开始缓缓升空之际，赵空看到了地面上普雷斯顿仰望着直升机的身影。他伸出手，对着那个逐渐变小的人影，清晰地竖起了大拇指。那是一个无声的肯定，一个“放心，一切有我”的信号，更带着一种即将踏上新舞台的、难以言喻的“嗨皮”感。
飞鸟直升机拔升高度，很快便将格雷花园的点点灯火甩在下方，融入废土苍茫的夜色之中。赵空并没有像其他初次乘坐飞鸟的人那样紧张地抓着扶手，反而显得相当放松。他甚至饶有兴致地观察着机舱内部精密的仪表和结构，目光最终落在了坐在他对面、身穿T-60动力装甲的里昂骑士身上。
“哐、哐。” 赵空屈起手指，轻轻敲了敲里昂骑士臂甲上光滑冰冷的金属表面，发出清脆的响声。他脸上带着赞叹的笑容：“兄弟会的科技水平，真是名不虚传。这动力装甲的工艺，比废土上那些东拼西凑的破烂强太多了。” ，“而且，里昂兄弟，你这套甲保养得真不错，光可鉴人啊。”
里昂骑士头盔下的表情虽然看不到，但从他微微挺直的胸膛和略带自豪的语气可以听出，他对赵空的赞赏很受用：“感谢你的认可，乔兄弟。维护装备是每个兄弟会战士的基本职责。” 他的声音透过动力装甲的扬声器传出，带着金属的质感。
或许是觉得高空飞行有些无聊，或许是单纯想体验一下兄弟会的重火力，赵空的目光又投向了安装在飞鸟侧舷的旋转机枪。他嘴角勾起一抹玩味的笑意，在得到驾驶员默许的眼神后，熟练地握住了机枪的握把和扳机。
“嗡嗡嗡——！”
旋转机枪发出震耳欲聋的咆哮，密集的弹链如同火鞭般抽向下方蜿蜒流淌的查尔斯河河滩。几只正在泥沼中休憩或觅食的泥沼蟹顿时遭了殃。灼热的子弹撕裂它们坚硬的甲壳，溅起浑浊的水花和绿色的汁液。这些可怜的变异生物被这突如其来的、来自天空的打击彻底打懵了。它们徒劳地挥舞着巨大的螯钳，冲着空中发出无声的、愤怒的嘶鸣，却没有任何对空手段能够威胁到高速飞行的直升机。
“哈，看来它们今天运气不太好。” 赵空松开扳机，看着下面几只被打得晕头转向或直接毙命的泥沼蟹，笑了笑。这短暂的“娱乐”似乎让他心情更好了。
经过一段时间的飞行，地平线上出现了一个庞然大物，它的轮廓在昏暗的天光下显得无比雄伟而压迫。正是赵空曾在黑根堡上空目睹过的钢铁兄弟会空中堡垒——普利德温号！但这一次，不再是远远的惊鸿一瞥，而是近距离的接触！
飞鸟直升机在庞大的飞艇面前显得如同麻雀般渺小。它缓缓靠近飞艇腹部下方延伸出的钢铁平台，在引导信号灯的指示下，精准地降落在其中一处固定台上。机械臂自动伸出，将直升机牢牢锁定。
舱门再次打开，一股冰冷的、混合着金属、机油和臭氧味道的空气涌入。赵空随着卡罗尔骑士等人踏上普利德温号的甲板。脚下是厚重冰冷的金属网格，头顶是遮天蔽日的巨大气囊和错综复杂的管线结构，四周是穿着动力装甲或工程师制服、步履匆匆的兄弟会成员。这座悬浮于空中的钢铁城市，其工业美感和强大武力所带来的震撼，远非地面所见可比。
卡罗尔骑士显然对这里非常熟悉，他带着赵空穿过忙碌的甲板区域，进入普利德温号巨大的内部舱室。一进门，首先映入眼帘的是一道向上延伸、通往更高层指挥区域的金属楼梯。而在楼梯后方，则是一片相对开阔的平台区域。此刻，那里正聚集着一群身着不同级别兄弟会制服或动力装甲的核心成员——圣骑士、骑士长、高级学士等。
平台的最前方，站着一位身姿挺拔、穿着标志性棕色长大衣、气场强大的男人。他灰白的头发梳理得一丝不苟，面容刚毅，眼神锐利如鹰，正是钢铁兄弟会的最高领袖——亚瑟·麦克森长老！
麦克森长老正对着眼前的核心成员们进行着演说，他的声音洪亮而富有感染力，在巨大的金属舱室内回荡，充满了不容置疑的权威和使命感。
“……我们跨越废土，并非为了征服！” 麦克森长老的声音斩钉截铁，“我们肩负着神圣的使命！回收散落的战前科技，将它们从无知