“但是现在……” 卡罗尔骑士挺直了身体，语气无比认真，带着一种发自内心的折服，“亲眼所见，亲身经历……我明白了。丹斯圣骑士没有看错人，更没有夸大其词。”
他再次重重地捶了一下自己的胸膛，这一次，是纯粹的敬意：
“你确实像他说的一样，兄弟。
面对卡罗尔骑士真挚的道歉和由衷的敬佩，赵空只是随意地摆了摆手，脸上带着温和的笑意，仿佛那点质疑从未发生过。“客气了，卡罗尔兄弟。” 他的语气轻松自然，“同为兄弟会的兄弟，守望相助是分内之事。一点小误会，过去就过去了。”
他随即转身，望向那扇通往供水厂大门。“既然战斗已经结束，不如一起进去看看？” 赵空向卡罗尔三人发出邀请，“你们此行的任务目标，应该就在这里面吧？如果发现什么有价值的战前科技，尽管拿走，好让你们顺利完成麦克森长老交付的任务。”
这番话如同温暖的炭火，瞬间融化了卡罗尔心中最后一点隔阂，并点燃了更深的感动。他和他身后的两名队员对视一眼，都看到了对方眼中的难以置信和强烈的认同感。
多好的人啊！卡罗尔内心感慨万千。这座供水厂明明是他率领义勇兵浴血奋战打下来的，里面的战利品本应全部归属义勇兵。可他却主动提出将珍贵的战前科技让给我们兄弟会，只为了我们能完成任务……这份胸襟，这份对兄弟会事业的认同和支持，简直……简直是骑士的典范！
卡罗尔深吸一口气，再次郑重地行了个军礼，声音因为感动而有些微颤：“赵空兄弟，你的慷慨和对兄弟会的支持，我们铭记于心！钢铁兄弟会感谢你的贡献！”
厚重的金属大门在刺耳的摩擦声中被推开，一股混合着铁锈、陈腐水汽和淡淡消毒剂残留的味道扑面而来。一行人——赵空、普雷斯顿、卡罗尔骑士小队以及几支负责护卫和探索的义勇兵精锐小队——踏入了供水厂昏暗的内部。
巨大的沉淀池、锈迹斑斑的过滤罐、布满灰尘和蛛网的控制台……这里的一切都诉说着战前的工业文明和战后的漫长荒废。
他们的搜索细致而高效。正如赵空所料，超级变种人占据这里主要是为了战略位置和相对坚固的掩体，对真正的技术宝藏毫无兴趣。在一个相对干燥、被杂物半掩的储藏室里，他们找到了一些被遗忘的战前科技遗存：几台封装在防潮箱内、虽然型号老旧但保存完好的水质分析仪核心组件；一小箱密封良好的高级工业传感器；还有几本被防水布包裹着的厚重技术手册和工程图纸，纸张虽然泛黄，但字迹和图样依然清晰可辨。
数量不算多，但对于执行回收任务的卡罗尔小队来说，这已经是非常有价值的收获了。卡罗尔小心翼翼地亲自将这些物品装入特制的防震收纳箱，脸上洋溢着完成任务后的轻松和对赵空由衷的感激。“太感谢了，赵空兄弟！这些对兄弟会的技术储备很有帮助！”
“举手之劳。” 赵空微笑着，目光却投向了控制室的方向。他走到布满灰尘的主控制台前，手指在几个关键的按钮和拉杆上拂过，似乎在回忆着什么。接着，他果断地按下了几个按钮，拉下了一个锈蚀但依然能用的主闸门启动杆。
一阵沉闷的、仿佛来自地底深处的机械嗡鸣声响起，伴随着管道内积水的流动声。控制台上几个沉寂多年的指示灯闪烁了几下，竟然顽强地亮起了微弱的绿光。巨大的沉淀池底部，堵塞多年的排水口被缓缓打开，积蓄了不知多少年的、散发着浓烈恶臭的污水开始缓慢但坚定地向更深层的处理区域排去。
“启动了！排水系统启动了！” 普雷斯顿惊喜地喊道，这对于义勇兵控制并利用这座供水厂意义重大。
然而，这“生机”的复苏，显然惊扰了某些早已将这片水域视为家园的“住户”。
就在水位开始下降的沉淀池边缘，浑浊的水面突然剧烈地翻腾起来。伴随着一阵令人牙酸的“喀啦喀啦”的甲壳摩擦声，一个庞大的、覆盖着墨绿色湿滑苔藓和污泥的狰狞身影猛地从水下探了出来！
那是一只成年的泥沼蟹！它那对巨大的、如同攻城锤般的螯钳在空中挥舞着，发出沉闷的破风声。覆盖着厚重甲壳的头颅上，两对细小的、散发着幽绿色光芒的眼睛（复眼）在昏暗的光线下四处扫视，充满了被惊醒后的暴怒和迷惑，仿佛在无声地咆哮：谁？！是哪个混蛋打扰老子睡觉？！
它那充满威胁性的姿态维持了不到两秒。
因为当它那小小的、视力并不算太好的眼睛终于适应了光线，并聚焦在身前不远处的景象时，它的动作瞬间僵住了。
在它面前，站着超过二十个全副武装的人类！
冰冷的枪口如同森林般密集地指向它！
自动步枪、战斗步枪、激光步枪、霰弹枪……黑洞