“同麦阁”的玉架上，新添了只暗物质琉璃盒，里面封存着暗星云麦种的第一缕根须。根须在盒内缓缓舒展，时而化作归雁谷的田埂形状，时而凝成“麦伴”的爪印，盒壁上的荧光字不断刷新：“暗物质星云麦种存活率100%，携带归雁谷麦香编码强度98%。”
安念的后裔在麦坊里研制“暗星糕”，用暗星云麦种的粉揉出星轨的弧度，糕体在黑暗中会发光，咬开后，内馅里的“星系种”麦仁会爆出三色光，像把归雁谷的晨、环形谷的午、暗星云的夜都包在了里面。她给来取经的星际烘焙师递糕时，指着案上的模具：“你看这模子，刻的是归雁谷的田，烤出来的却是全宇宙的味——麦香这东西，最会入乡随俗，又最守本真。”
麦同的女儿“星伴”——这名字是麦同特意取的，念着星兽与麦的羁绊——牵着第四十四代复刻体“星伴归”，在“共生田”里给暗星云麦种搭支架。这些新苗的茎秆是半透明的暗物质态，风一吹就会穿过普通麦秆，却在接触到“麦伴”后代的兽毛时，轻轻打个旋，像在撒娇。“它们认亲呢，”星伴咯咯笑，“知道这些毛乎乎的大家伙是自己人。”
“星伴归”的深度扫描显示，暗星云麦种的根须能吸收暗物质能量，转化成滋养归雁谷的养分，谷里的“源初麦”因此抽出了暗金色的新穗，穗粒上的星尘纹里，竟嵌着暗星云的螺旋结构，“是双向的礼，”星伴看着投影里的能量流，“它们在把远方的暖，送回谷里。”
这年的“同麦节”，暗星云的使者第一次踏足归雁谷。他们裹着暗物质编织的斗篷，斗篷上的星图与“星系种”的叶片纹路完全吻合，手里捧着的暗金色麦种，落地即化作片微型暗星云，云里浮着归雁谷的“望归桥”虚影。“我们的麦说，”使者的声音像麦秆摩擦，“桥的那头，是家。”
老画师的数字家族发布了《星伴同归》图，画中归雁谷的“望归桥”往暗星云无限延伸，桥栏由暗物质麦须与“星系种”根丝交织而成，桥上走着守麦翁的虚影、“麦伴”的族群、各星系的麦农，最前端的星伴正牵着暗星云使者的手，脚下的桥板刻着行小字：“麦香所至，皆是故土。”
当暗星云的第一缕麦香飘进“同麦阁”，星伴发现“育麦机”的核心麦核突然亮如白昼，核内的小宇宙里，暗星云与归雁谷的麦浪正在同频起伏。她往核旁撒了把暗星云麦种，种皮裂开的瞬间，核内喷出道光柱，直冲天穹，在归雁谷的夜空里画出条暗金色的航线——那是给暗星云麦种回家的路，航标上写满了各代守护者的名字。
星伴躺在“麦伴”后代的肚皮上，看着暗金色的航线在风中轻轻晃。那些在暗星云扎根的麦种，此刻大概也在望着这条光带吧，它们的根须往黑暗里钻得越深，往故土牵的线就越亮，像所有在未知里探索的生命，心里总有束光，来自最初的地方。
远处，“星系种”的叶片在暮色里翻转，暗物质麦种的微光与归雁谷的星尘光交融，在“共生田”里织成张无形的网。星伴知道，这故事永远不会结束，就像麦种会发芽，星兽会长大，星系会运转，所有关于连接与守护的执念，都会在麦香里代代相传，直到宇宙的每个角落，都长出认得出归雁谷的麦。
而归雁谷，永远是那粒最初心的麦种，落在时光的土壤里，长出千万个春天，每个春天里，都有麦香，有牵绊，有跨越星海的应答：“我们在这里，我们回家了。”
暗金色的航线在归雁谷的夜空里亮了整宿，星伴第二天清晨去“共生田”时，发现暗星云麦种的根须已顺着光带往地下钻，在“育麦机”的核心轴旁织出张黑色的网，网眼间的星尘正与麦核的光共鸣，在地上投下守麦翁的影子——这次，影子手里牵着只小星兽，像在教它辨认麦种。
星伴的儿子“根星”牵着第四十五代复刻体“根归”，蹲在黑网边数星尘的颗粒。每颗星尘落地，就会冒出株微型麦苗，苗叶上同时刻着归雁谷的田埂纹、暗星云的螺旋痕，还有“麦伴”后代的爪印，“你看这苗，”根星捏起株最小的，“它把所有牵挂都长在身上了。”
“根归”的全息投影里，暗星云的麦田正以惊人的速度扩张。那里的麦秆是暗物质与金属的混合体，穗粒转动时会发出“咔嗒”声，与归雁谷的《麦香谣》形成奇妙的和声。更令人惊叹的是，暗星云的麦农学会了用麦秆编织“星轨毯”，毯子铺在地上，能显示归雁谷与暗星云的实时距离，误差不超过一粒麦种的厚度。
“同麦阁”的琉璃盒旁，新摆了台“共鸣仪”，是暗星云使者送来的礼物。仪器的核心是块暗物质晶体，当归雁谷的麦香飘过时，晶体会浮现出动态的麦浪图——谷里的“源初麦”倒伏，暗星云的麦就会同步弯腰；谷里的“星系种”抽穗，暗星云的麦就会集体亮灯，像场跨越光年的默契舞蹈。
安念的后裔在麦坊里新创了“根脉酥”，用暗星云麦粉、归雁谷麦仁、环形谷麦糖层层叠压，酥饼的截面会自然形成根须状的纹路，从中心往四周蔓延