安念在麦坊里新酿了“海麦酒”，用海外麦粒和归雁谷的新麦混酿，酒液里泛着点浅蓝，像把海水的颜色也酿了进去。郎中尝了口直咂嘴：“这酒带着股闯荡的劲，比‘十二香’更烈，却也更暖。”雪团凑过去闻了闻，被酒香呛得打了个喷嚏，惹得众人都笑了，笑声惊飞了檐下的燕子，燕子衔着的麦秸掉进酒坛里，竟像是给这酒添了点归雁谷的魂。
老画师的徒弟们来了，带来了幅新画——是根据商人的信画的海外麦田，金黄的“四海混”麦浪里，插着面小小的旗，旗上绣着归雁谷的屋舍。“那边的人说，看见这旗就像看见家，”大徒弟展开画，“他们要在麦田边盖座‘归雁亭’，等麦子熟了，就请咱们去做客。”
午后，安澈禾带着众人在新开辟的“跨海试验田”里忙碌。田里的土混了海外的沙、念矿原的沃土石、归雁谷的黑土，“要让麦种提前适应不同的土地，”他擦着汗说，“明年就把试验成功的混种法送到海外去。”戈壁的汉子们在搭防风障，用的是念流川的藤条和海外的椰壳纤维，“这障子抗海风，”汉子拍着藤条笑，“让那边的麦也能站直了腰。”
雪团跑到试验田边，看见伴麦草已经顺着田埂爬了过来，细碎的白花在风中点头，像在给新土地打招呼。它叼起朵花，放在海外麦粒埋下的地方，仿佛要让这远方的根，也沾点故乡的香。
傍晚的篝火旁，少年给大家讲海外的故事：那边的人用麦秸编船帆，用麦壳做颜料，连孩子的歌谣里都唱着“归雁谷的麦，带着暖过来”。守麦翁听得入神，烟袋锅里的火星明灭，忽然道：“原来麦香真的能跨海，就像人心，隔再远也能连在一处。”
雪团趴在少年脚边，听着海浪的声从远方传来，混着麦坊的灯光、试验田的土香、“海麦酒”的烈，还有那股永远不变的、归雁谷的暖。它忽然看见梁上的燕巢里，老燕正把海外带来的细沙铺在巢底，想来是要给雏燕的家，添点远方的味道。
当月亮升到“归雁亭”的图纸上空——那是安澈禾刚画的，要和海外的“归雁亭”做个呼应，雪团看见试验田的土里，那颗海外麦粒发了芽，嫩绿的叶尖顶着点沙粒，在月光下轻轻晃。
风过时，新叶碰了碰旁边的伴麦草，像在说：这故事，还要往更宽的海里长呢。
秋分的归雁谷，“跨海试验田”的“四海混”麦浪已经压弯了枝头。穗粒里裹着海外的盐味、归雁谷的暖、沃土石的清，风过时，麦香漫过念流川的码头，连停泊的商船都像被熏醉了，船帆鼓得慢悠悠的。雪团蹲在试验田边，看安澈禾和海外来的农技师一起测产，谷穗称重的“咔嗒”声里，混着技师的惊叹：“比在海外长的穗沉三成！这土地果然认亲。”
谷口来了艘三桅船，船身漆着金黄的麦浪纹，是商人特意为运麦种造的新船，名叫“归雁号”。甲板上堆着个巨大的木箱，打开时露出尊铜像——是用海外的铜，照着归雁谷的“麦香无疆”碑铸的，碑上的“麦香无界”四个字，被海风磨得愈发亮堂。“这是那边的人凑钱铸的，”商人跳上岸笑，“要立在码头，让每艘船都知道，归雁谷的麦香从这里出发。”
守麦翁摸着铜像的纹路，指腹蹭过“归雁谷”三个字：“你看这铜，冷硬的性子，也被麦香焐软了。”安念端来新烤的“海麦饼”，饼里掺了试验田的新麦粉，咬下去既有海外的咸鲜，又有归雁谷的清甜，商船上的水手们抢着要，说要带在路上当念想。
雪团叼着块麦饼，跑到“归雁号”的船舷边。船板的缝隙里卡着颗伴麦草籽，想来是上次远航时带回来的，它用鼻尖把草籽拱出来，安澈禾赶紧捡起来，种进试验田的土里：“让它跟着麦子，再走趟远路。”
老画师的长卷又添了新景：“归雁号”正扬帆出海，船后跟着成群的海鸟，翅膀上都沾着麦糠；码头的铜像旁，孩子们在种“四海混”，根须顺着泥土往海里钻，像要在水下织张连通两岸的网。“这卷该叫《麦香越海图》，”老画师对着徒弟们说，“让后人知道，粒麦能架起跨海的桥。”
午后，商队的骆驼和商船的水手在码头交接麦种。戈壁的汉子们扛着“同心种”，水手们搬着海外的麦种标本，彼此拍着肩膀笑，像久别重逢的兄弟。有个水手从怀里掏出个海螺，里面装着颗海外的麦种：“这是在最深的海沟边捡到的，被洋流带了千里，竟还发着芽。”守麦翁把海螺放进“麦种博物馆”，与归雁谷的第一颗“踏沙麦”并排放着，像把两段跨越山海的故事，都锁进了时光。
雪团趴在博物馆的窗台上，看夕阳把“归雁号”的船帆染成金红。甲板上，商人正把归雁谷的伴麦草籽撒向海面，草籽落在浪尖，像给远航的船撒了把引路的星。它忽然明白，归雁谷的故事从来不是孤岛的独白，是片跨越山海的麦浪——