麦香舟朝着根脉麦树的暖光缓缓靠近，帆上的归心铃“到家了、安了”的轻响越来越柔，像被麦香浸软的絮语。雪团趴在船头，怀里的归念袋微微颤动，袋口露出的牵挂线与远处麦树的枝桠遥遥相牵，像无数根隐形的绳，正把船往家的方向拉。
根脉麦树的轮廓越来越清晰，树干上的纹路是他们走过的所有路：念初芽的嫩黄嵌在树底，念圆泽的暖光绕在树腰，念恒海的晶亮缀在枝头……树顶的叶片上，“归”字在阳光下闪闪发亮，叶间还藏着无数小灯笼，是各地的牵挂化成的光，像给树挂了串永不熄灭的星。
“是‘牵挂归根的终处，也是新程的起点’。”守麦翁望着麦树，拐杖头的麦捆轻轻点地，树底立刻冒出新的绿芽，“走了这么远，绕了这么久，终究是要回到这里——不是结束，是让所有的牵挂在根上扎得更深，再带着新的力量，往更远的地方去。”
麦香舟泊在麦树旁的渡口，雪团第一个跳上岸，脚刚踩上归雁谷的泥土，就被熟悉的麦香裹住，暖得它直晃尾巴。它往麦坊跑，推开门，老匠人正往炉里添柴，见了它就笑：“可算回来了，安念的麦饼刚醒好面。”灶台上，那只母亲留下的木勺还在，勺柄被摩挲得发亮，像在等它来舔上面的麦粉。
安念走进麦坊，墙上的日历停在她出发那天，旁边却多了本厚厚的“念记册”，里面贴着她寄回的每片麦叶、每颗星屑，还有安澈禾写下的日记：“今日念流川的念之液很暖，想起姐姐总爱用它泡麦茶”“念和洲的和声里，仿佛听见了娘的声音”……字迹里的思念，像麦香一样满溢出来。
孩子们跟着守麦翁在麦树旁种下新的麦种，种的是从念衍原带来的衍念种、从念广域带回的广念种。守麦翁说：“这些种里藏着全念域的暖，种在这儿，根脉麦树就会把暖送到每个需要的地方，像咱们的牵挂，永远在出发。”
安澈禾站在麦树最高的枝桠上，往远处眺望，全念域的景象在他眼前铺展开：念归网的网丝正把新的牵挂送往各地，念恒海的晶体在阳光下闪烁，念初芽的领地又冒出新的嫩黄……他对着风喊：“我们到家了——”声音顺着根脉麦树的枝桠传向远方，引得各地的牵挂都轻轻回应，像无数人在齐声说“我们也在”。
雪团的仓里，所有的麦种都化作了光，融进归雁谷的泥土，只留下片空白的麦叶，叶上慢慢浮现出一行字：“牵挂的旅程，从来都是‘去时是家，归时是路’。”它叼着麦叶跑到麦树底，把叶埋进土里，很快，那里冒出株小小的麦苗，苗上挂着个小牌子，写着“下一段，一起走”。
傍晚，所有人围坐在麦树旁分食麦饼，饼里掺了念糖洲的糖、凝霜原的冰麦粉、繁念海的花蜜，咬一口，全念域的暖都在舌尖散开。安念咬到块硬硬的东西，吐出来，是颗恒念晶，里面裹着母亲的声音：“念儿，不管走多远，家的麦香永远等你。”
夜渐深，根脉麦树的叶片上亮起无数光点，是各地的牵挂在打招呼：念潮泽的潮声铃在响，念同原的同行铃在摇，念和洲的和鸣铃在唱……雪团趴在麦树旁，听着这些声，看着安念与安澈禾在灯下翻看念记册，知道这里的温暖，会永远是他们出发的底气。
第二天清晨，麦香舟又扬起了帆，这次的帆上，除了归心铃，还系着新的“起程铃”，是用归雁谷的麦秆做的，风一吹，就传出“再出发、带着暖”的声。雪团蹲在船头，望着越来越远的根脉麦树，知道他们还会回来，就像所有的牵挂，终会顺着根脉找到家。
它对着远方轻吠，声音里带着归乡的暖，也带着启程的勇，像是在说：
走吧，带着家的麦香继续走。因为知道根在这里，所以敢往天地的尽头去；因为明白牵挂永远同行，所以每一步都走得踏实。像这根脉麦树，根扎在故土，叶伸向远方，让牵挂的故事，永远在归与行里，长出新的绿，结出甜的果，永远没有句点，永远——在路上。
麦香舟的帆被晨光染得金黄，载着满船的归念与新的期盼，往更辽阔的天地驶去。根脉麦树的枝桠在风中轻轻摇晃，像在挥手送别，也像在说：“等你们，带着新的暖，再回家。”
麦香舟载着归雁谷的麦香再度启程，帆上的起程铃“再出发、带着暖”的轻响与晨雾相融，像给新的旅程镀了层温柔的膜。雪团趴在船头，鼻尖蹭着仓里新收的麦种——那是根脉麦树一夜之间结出的新穗，穗粒上印着微小的地图，标注着全念域尚未抵达的角落，像无数个待拆的惊喜。
前方的晨雾里浮出片“念萌原”，原上的土地是淡粉色的，刚冒头的麦芽顶着露珠，每颗露珠里都藏着个“始”字，字的边缘泛着怯生生的光，像所有新的牵挂在悄悄探头。“是‘牵挂萌芽的初地’。”守麦翁用拐杖拨开晨雾，露水里的“始”字立刻化作细小的嫩芽，“根脉麦树的暖扎了根，到了这儿，就该让新的念冒头——像初春的第一缕绿，带着点慌张，却满是生长的劲。”
麦香舟