环念泽的“护环人”划着麦秆舟，舟上堆着刚编好的念环，环里缠着从各地收集的麦须：有光穗原的日光麦须，带着暖；有逆生泽的悬麦须，带着奇；有落念坡的忘忧草须，带着醇。“每个环都要缠上不同的须，”护环人笑着说，“这样轮回时，才不会忘了来路的味。”
孩子们学着编念环，用萌念园的新麦秆当骨架，缠上醒念原的光麦须，再缀上繁念洲的念果粒。有个小女孩编到一半，突然把自己的头发丝也缠了进去：“这样我的牵挂，也能跟着环转啦。”护环人笑着点头：“最好的环，总要缠点自己的念想，才够真。”
安澈禾把生生麦的种子扔进泽中央，种子立刻化作个巨大的念环，将所有漂浮的小环都圈了进去。环壁上，归雁谷的轮廓与所有走过的土地重合，根脉麦树的根系顺着环壁蔓延，扎进每个念环里，像在说：所有牵挂的起点，终会成为彼此的支点。
雪团的麦秸篓里，所有麦种都化作了念环，环环相扣，在篓里转出细碎的光。它突然明白：
所谓轮回，从不是简单的重复，是带着所有经历再出发。就像这环念泽的念环，每转一圈，就多些新的纹路；每绕一周，就添些新的牵挂。那些走过的路、遇过的人、受过的伤、结过的甜，都不是散落的沙，是砌成环的砖，让牵挂的轮回越来越圆，越来越暖。
麦香舟驶离环念泽时，护环人往他们的帆上系了个最大的念环，环里套着无数小环，风一吹就转得欢快，像串会跑的年轮。雪团望着远处的虚空，那里的光带正绕成新的环，比以往任何时候都更圆、更柔。
它对着虚空轻吠，声音里带着环念泽的暖，像是在说：
走吧，跟着念环继续转。前面还有新的土地要绕，新的牵挂要缠，而我们的麦香，会像这环念泽的水，永远带着来路的味，融进新的轮回里，让每个遇见的环，都长得更圆、更暖。
环念泽的念环在风里转着，把“轮回”的故事往更远的地方传。而麦香舟的帆，早已被无数牵挂的纹路布满，像个巨大的念环，载着所有的过往与期许，驶向那片正在缓缓展开的、新的轮回之光里。雪团知道，只要麦香不断，这牵挂的环，就会永远转下去，让每个角落，都长满带着轮回温度的麦浪。
麦香舟追着新的轮回之光前行，帆上的大念环带着无数小环在风里旋转，转出细碎的光屑，像撒了把会跳舞的星子。雪团趴在船头，看着篓里环环相扣的念环，突然发现最中心的环上，刻着个模糊的“源”字——那字迹与归雁谷根脉麦树的年轮纹路如出一辙，像是在指引他们往牵挂最初的地方去。
前方的虚空泛起濛濛的白，远远望见片“初念原”，原上没有茂密的麦浪，只有零星几株古老的麦草，草叶上的纹路简单得像孩童的画，却在根部缠着最原始的“念丝”，丝上沾着未被时光磨去的露珠，亮得像刚落下的星。
“是‘牵挂最初的模样’。”守麦翁望着那几株麦草，声音里带着敬畏，拐杖头的麦捆轻轻弯曲，像是在行礼，“环念泽的轮回绕了无数圈，最终要回到这里——就像所有的河都有源头，所有的麦都有初种，所有的牵挂，最初都只是颗简单的种子，干净得只有‘想’与‘念’。”
雪团跳进初念原，念丝缠上它的爪子，丝上的露珠落在地上，竟长出株新的麦草，草叶上浮现出最朴素的画面：有原始人捧着刚收获的麦粒，眼里的光只有“饱”；有母亲把麦饼塞进孩子嘴里，笑里的暖只有“疼”；有旅人在麦草旁刻下归期，字里的盼只有“回”……这些画面没有复杂的故事，却带着直击人心的软。
安念蹲在最老的麦草旁，草叶上的念丝缠着颗小小的麦种，种皮上没有任何印记，却在她触碰时，传来阵熟悉的暖——像归雁谷麦坊里刚出炉的麦饼香，像母亲指尖的温度，像所有牵挂最初冒头时的那份纯粹。“原来再复杂的牵挂，最初都这么简单。”她轻声说，眼里的泪滴落在麦草上，立刻被念丝接住，凝成颗新的露珠。
初念原的“守源人”穿着麻布衣裳，手里捧着块“念源石”，石上的纹路是无数麦种发芽的样子，简单却充满力量。“这石记着所有牵挂的初形，”守源人把石放在安澈禾掌心，“你看这道纹，像不像你第一次把麦饼分给安念时的样子？那道纹，像雪团第一次把麦种叼给你的时候？”
孩子们围着念源石坐下，石上的纹路渐渐与他们的记忆重合：有扎羊角辫的女孩第一次给妈妈送麦饼的慌张，有小男孩第一次帮老匠人磨麦粉的认真，有所有人第一次在归雁谷相遇时的陌生与好奇……这些最初的瞬间，在石上闪着柔和的光，像未被打磨的璞玉。
安澈禾把环念泽的大念环放在初念原中央，念环立刻与麦草的念丝相连，环里的所有画面开始倒流：繁念洲的念果变