方舟在星际中航行的第七天，舷窗外终于出现了一片金黄——那是沙语界，星盟最新标注的“流沙能量界域”。从宇宙中望去，这颗星球像是被裹在一层金色纱幔里，地表95%以上是无边无际的沙漠，只有赤道附近有几处零星的绿洲，像散落在金盘中的翡翠。沙漠上空常年笼罩着浓密的沙尘，狂风卷起的沙暴在地表形成一道道流动的金色巨浪，远远望去，竟有种惊心动魄的壮阔。
“探测到沙语界地表温度高达55℃，昼夜温差超过40℃，沙暴中夹杂着‘流沙能量’，能穿透普通能量屏障，腐蚀金属表面。”苏媚儿的手指在控制台上来回跳动，屏幕上的沙尘浓度指数不断飙升，“更麻烦的是，沙漠深处存在大量‘流沙漩涡’，会吞噬一切靠近的物体，连探测信号都无法穿透。”
苏晴儿的飞羽天赋展开，淡金色的羽毛状能量在她周身环绕，却只能勉强探查到绿洲周围的区域：“我的感知被沙尘挡住了，只能感觉到绿洲里有微弱的生命能量波动，沙漠深处全是混乱的流沙能量，像是一堵厚厚的墙。而且……我能听到风沙中夹杂着微弱的呼救声，像是有人被困在沙暴里。”
白灵儿的狐火在掌心缩成一团，青蓝色火焰边缘沾着细小的沙粒：“流沙能量能吸附在能量表面，我的狐火已经被裹了一层沙，净化效率降低了一半。不过我能感觉到，沙漠深处有一股和其他界域核心相似的能量，应该就是沙核的位置。”
林风蹲下身，手掌贴在甲板上，土黄色气劲刚触碰到金属就被高温灼得泛起白烟：“这里的沙子不仅烫，还带着‘研磨性’，普通土劲根本无法凝聚成型。如果我们强行降落，方舟的起落架很可能会被流沙吞噬。”
就在这时，通讯器突然传来一阵沙哑的声音，像是被风沙磨过的石头：“外来者……别降落……沙暴……要来了……”声音断断续续，夹杂着剧烈的风声，没等众人回应就彻底中断。
高欢心中一紧，看向舷窗外——原本还算平静的沙漠上空，突然涌起一道巨大的金色沙墙，正以肉眼可见的速度朝着绿洲方向移动，那是足以吞噬一切的特级沙暴！
“快避开沙暴！”高欢大喊，苏媚儿立刻调整航线，方舟朝着远离沙暴的方向飞去。可沙暴的速度远超预期，很快就追上了方舟，金色的沙尘开始撞击舰身，甲板上传来“沙沙”的摩擦声，外壳上的防锈涂层以肉眼可见的速度剥落。
“引擎散热口被沙尘堵塞，能量输出降低30%！”苏媚儿的声音带着焦急，“必须找到避风处，否则引擎会彻底报废！”
就在这时，白灵儿突然指着下方一处凹陷的沙丘：“那里！沙丘下面有能量波动，像是人工建造的空间！”
方舟立刻朝着那处沙丘俯冲，穿过厚厚的沙尘，落在沙丘中央的凹陷处。刚落地，沙丘周围就突然升起一道淡金色的能量屏障，将沙尘彻底隔绝在外。屏障内，一处用黑色岩石搭建的入口缓缓显现，刚才那道沙哑的声音再次传来：“快进来……沙暴会持续三个小时……”
众人来不及多想，跟着声音的指引走进入口。通道内一片漆黑，只有墙壁上镶嵌的淡金色晶石散发着微弱的光芒。走了大约五十米，前方突然变得开阔——那是一个巨大的地下空间，空间中央的石台上，躺着一个浑身是伤的男子，他穿着土黄色的长袍，头发和胡须上还沾着沙尘，手中紧紧握着一块淡金色的晶体，正是沙语界的守护者，沙烈。
“你们……终于来了……”沙烈挣扎着坐起身，声音依旧沙哑，“沙核被暗能量污染了……流沙能量变得狂暴……沙暴越来越频繁……绿洲在不断消失……再这样下去，沙语界会变成一片死沙海……”
高欢扶着沙烈坐下，看着他身上的伤口：“你的伤是被流沙能量弄的？暗能量污染沙核多久了？”
“三个月前……一道黑闪电劈中沙核……暗能量顺着流沙能量扩散……”沙烈咳嗽着，将手中的淡金色晶体递给高欢，“这是沙核的碎片……能暂时抵御流沙能量……沙核在‘流沙神殿’里，那里被暗能量污染的‘沙蚀兽’守护着……它们能在流沙中自由穿梭，还能操控流沙攻击……”
休息了半小时，沙暴终于平息。众人跟着沙烈走出地下空间，地表的沙尘依旧弥漫，能见度不足十米。沙烈拿着沙核碎片，在前方引路，淡金色的能量在他周身形成一道屏障，将沙尘和高温隔绝在外。
走了大约两小时，前方突然出现一片巨大的岩石建筑群——那就是流沙神殿。神殿的墙壁由黑色岩石砌成，表面刻满了古老的沙纹图案，却有一半已经被流沙掩埋，只露出顶部的尖顶。神殿周围的流