“嘿，安珀！”
安珀几乎是一秒惊醒。
“到！艾达？”
“夫人让我们都过去一趟，拜托你先帮我盯着点。”
“出什么事了？”安珀扫了一眼舞会现场，宾客们觥筹交错，可唯独不见赫伯夫人。
连男主人理查德也不在。
这十分反常。
“我也不清楚，我快去快回。”艾达小声地发着牢骚。
“行，那你快去吧。”安珀强打起精神，暗暗告诉自己不能松懈。
*
就在伊丽莎白沉浸在自怨自艾的情绪中时，一名女佣捧着一个精致的礼盒匆匆走过。
她看见伊丽莎白顿时松了口气，轻快道：“伊丽莎白？你来得正好——
“喏，这是男爵夫人赠予咱们夫人的圣诞礼物，你拿去放起来吧。”
伊丽莎白的视线循着女佣的话朝着礼盒看去。只一眼，她的目光瞬间被盒子里璀璨夺目的紫水晶项链牢牢吸引。
那晶莹的紫色，仿佛有魔力一般，勾住了她的心神。
“还愣着干什么？”女佣不管三七二十一，一股脑儿把礼盒塞在了伊丽莎白怀里。
伊丽莎白记性很好，几乎是一瞬间，脑海中就想到了好几种礼服的搭配。
如果她没记错的话，赫伯夫人柜子里，有一条洛可可风格的旧礼裙，它的裙身由五层薰衣草色的真丝构成，轻薄如蝉翼，裙摆有大片的白色鸢尾花纹样刺绣，裙边胸口处围满了层层叠叠的蕾丝。①
它曾经是那样光彩夺目，只是随着赫伯夫人年岁的增长和身材的走样，被彻底遗忘在了柜子深处。
伊丽莎白的心跳陡然加快，一个大胆而危险的念头在她心中滋生——
“如果我穿上那条裙子，再戴上这条项链，不就可以去赴约了？”她喃喃自语，指尖无意识摩挲着项链，“只要趁着宴会结束前，再把衣服项链还回来，谁也不会知道……”
这个想法如同一簇野火，瞬间点燃了她心底的欲望，理智在这一刻被彻底抛到了九霄云外。
夜色如墨，所有宾客都沉浸在舞会的热闹中。
伊丽莎白正大光明溜进赫伯夫人的房间。
她有衣帽间的钥匙，拿取一件礼服对她而言轻而易举。
当那件礼服重见天日时，伊丽莎白几乎屏住了呼吸。
接着，她又小心翼翼打开装着项链的丝绒盒，戴上了这条珍贵的项链。
当冰凉的珠宝贴上肌肤的瞬间，镜中的少女仿佛褪去了平民的外壳，化身为等待舞会上惊艳众人的千金小姐。
伊丽莎白一路避开仆人，轻手轻脚地行走在走廊里。哪怕不小心碰见她的绅士，也只当她是哪家的小姐出来散心。女佣们就更别说了，她们素日看见的伊丽莎白，就是光鲜亮丽的。
她的小聪明似乎是应验了，一路有惊无险地来到了花房。
伊丽莎白忍不住想，这回就连上帝都站在自己这边。
*
时间一分一秒流逝，楼上始终没有什么消息传来。安珀百无聊赖地坐在角落，看着舞池里穿梭的身影，满心都是烦躁。
水晶吊灯洒下柔和的光芒，将舞会的热闹映衬得愈发清晰。
安珀百无聊赖地托着下巴，目光随意扫过人群，却在看到奥尔兰多的瞬间顿住。
今天他换了一身剪裁合身前短后长的深蓝色燕尾服，静静倚在雕花廊柱旁，周身仿佛笼罩着一层温和的光晕。
与那天驱逐捣乱的贫民时判若两人。
想到自己心理年龄都二十八岁了，还跟一群小孩子领免费礼物，安珀忍不住老脸一红。
正当她胡思乱想之际，一位身着鹅黄色礼服的女士，微微红着脸，提着裙摆缓步上前。
“奥尔兰多先生，不知能否有幸与您共舞一曲？”
奥尔兰多放下酒杯，挺直身姿，向这位女士行了一个标准的绅士礼。
他深棕色的卷发在烛光下轻轻晃动，笑容真诚而温暖：“很感谢您的邀请，只是我今晚已提前与朋友有约了。不过，我想以这样美妙的音乐，定会有更出色的舞伴与您共赏。”
紧接着，他注意到对方发间微微歪斜的珍珠发扣，礼貌地示意：“抱歉，冒昧提醒，您的发饰似乎有些松了。”
说完便立刻转过身去，声音却依然温和：“您不必介意，慢慢整理就好。”
等女士整理完毕，他才缓缓回身，笑着说：“这样就更加完美了，今晚您一定会是全场的亮点。”
鹅黄色礼裙的女士羞答答地离开了。
不一会儿，另一位身着淡粉色纱裙的小姐似乎也来邀舞。奥尔兰多不知道与她说了什么，把那位小姐逗得咯咯直笑。