她的抗拒很快被谭墨竹吞噬殆尽，随即响起衣物拉扯的声音，以及各种挣扎引发的响动，听得门外二人面色发沉。
被丫鬟抱在怀里的孩童还不到一岁，不清楚此刻正在发生着什么，只是察觉到丫鬟在小声抽泣，便也跟着瘪起了嘴，泫然欲泣。
丫鬟见状，忙不迭抱着他朝院子走去，并柔声哄道：“没事…没事的……”
“啊！”
忽然，房中传来徐巧莲的痛苦哀嚎，吓得孩子哇哇大哭，丫鬟急得冲到了门口，却被自家主子一把拽住。
“别去坏二爷的好事！”
丫鬟咬紧了牙，眼泪夺眶而出。
就在她终于鼓足勇气准备踹开房门时，门开了，门外的二大一小同时愣住。
孩子也不哭了，但小脸儿上的不安情绪比方才更甚。
丫鬟看着铁青一张脸走出来的谭墨竹，张了张嘴，蓦地闻到了一股血腥气。
她愕然失色，抱着孩子就冲了进去。
“快叫大夫！”
下一瞬，便响起了她凄厉的喊叫……
夜更深了，天上绽放的烟花变少，许多花灯也已熄灭，元宵节的热闹渐去，赵化镇的街头不再熙来攘往。
此时，一辆马车正从华灯坊驶过，目的地是落来镇，因着赶路，即使途经闹市，也没有减速，反倒让窗外的花灯似走马灯一般，看得车窗内的二人眼花缭乱。
“快看快看…是官员灯。”
“咦…好诡异哟，像官员被吊死了。”
“你看，那是滚灯，比明月斋送来的还要大。”
“但没有明月斋的做得精致，不知是怎么做到火不熄灭，还不会烧着灯衣的。”
邱嬷嬷和殷嬷嬷看得热闹聊得欢，全然忘记了车厢内还有一人。
谭墨香坐在另一扇窗户旁边，也在望着窗外，不过她没有赏灯，而是注视着花灯照不亮的暗处。
“花灯再美，又不是月光、星光，照不到犄角旮旯，也照不亮黑暗的人心。”她讥嘲般得喃喃。
“嗯？”
蓦地，她似乎听到了从某个角落里传来的打斗声，以及若有似无的惨叫。
她立即坐直，竖起了耳朵。
“救…救命……”
她没听错，确实有人在呼救。
“停一下！”
她立即探头出去，朝车夫大喊。
“吁……”
车夫的双手快过大脑，想都没想就照办，将马车靠边停下。
“哎哟！”
车厢随之一颠，让邱嬷嬷和殷嬷嬷二人猝不及防，头磕头。
“诶？”
殷嬷嬷反应更快，一扭头，见谭墨香居然开门跳下了车，第一个念头就是她要逃跑，旋即就嚷嚷着抓人。
而谭墨香在双脚落地后，丝毫不慌，回头冲正要来抓她的两名护院招了招手，“跟我来！”
二人对视了一眼，迅速跟上了她。
谭墨香寻着打斗声与呼叫声钻进了一条又窄又黑的小巷，很快发现了三个高大的男子在殴打一个瘦弱的文人。
他们已把那人打得倒地不起，拳脚相加的同时，还在逼问他：“把人藏在哪里了？”
男子不答，双手护着头脸，努力往角落里缩。
“住手！”
谭墨香一声大喝，那三人停下了动作，疑惑转头。
就在谭墨香刚准备让自家护院去把那三名歹人制服送官的时候，其中一人倏地收回拳头，冲进了巷子深处。
另外二人不明所以地看了一眼谭墨香和她身后的护院，也跟着逃离了现场。
谭墨香微眯起了双眼，总觉得第一个逃走的人有些眼熟。
不过她眼下顾不上回想，连忙去查看倒地男子的情况。
“你没事吧？”
“应该没有大碍，都是皮肉伤。”
一名护院蹲了下来，只扫一眼便知对方伤势不算太重，便将他小心扶起。
“三娘！”
邱嬷嬷和殷嬷嬷追了过来，一看受伤那人，大概清楚发生了什么，于是一左一右，架起谭墨香便往回走。
搀扶那人的护院将他靠墙站稳后，一拱手，也跟随离去了。
“在下梅林，是华灯坊私塾的教书先生，多谢诸位相救，敢问……”
那人话没说完，一行人已消失在巷口，而他，正是梅先生，梅林。
“嘶……”
他揉了揉因说话而扯疼的嘴角，在心里想：半夜赶路？
“驾！”
同样在赶夜路的还有阿日，趁着元宵人多眼杂，他驾马夜行不容易引起旁人的注意，于是一鼓作气来到位于泸阳镇旁边的一个小村落，直奔住在村尾的章家。