红罗帐，阿筠走到谭林霜跟前，垂首小声道：“少爷，我看床柱有些松动，需要我找人来加固一下吗？”

    闻言，小烛偷瞄向了脸色阴沉的赵明煙，暗自想：小姐和姑爷昨晚在床上打架了吗？

    谭林霜摇头，“不必。”

    接下来的日子，他与赵明煙多半不会再摇床。

    当晚，二人便背对背睡去，比在床下时的关系更加冷然。

    小烛百思不解，“小姐，你和姑爷到底怎么了？”

    “没怎么。”赵明煙气呼呼地说。

    小烛心想：分明是有什么。

    “今日去贞节堂吧。”赵明煙骤然说道。

    时隔多日再踏上去往贞节堂的那条路，赵明煙透过窗户发现，田间的油菜花正在怒放。

    碧绿的水，金黄色的油菜花，欢叫的群鸟，一切都充满朝气，比春季时还要生机勃勃。

    只除那一排排刺目的贞节牌坊。

    但好在，原先伫立着邹五娘那块牌坊的地面仍旧空着，不再有新的牌坊建立。

    “明煙妹子！”

    在马车即将抵达贞节堂的时候，赵明煙老远就听见庄大娘的兴奋呼喊，她抬眸一看，庄大娘子正带着众节妇从大门迎出，笑着向她挥手走来。

    顿时，赵明煙豁然开朗。

    谁说久不相见会疏远？

    “庄姐姐！”

    她急匆匆下了马车，就被庄大娘他们团团围住，嘘寒问暖。

    “明煙妹子，家中可还好？”

    “你娘家的事，我们听说了，你家那群宗亲可真不要脸，吃绝户的嘴脸昭然若揭！”

    “好在官司赢了，阿弥陀佛……”

    “关佛祖什么事？是我们明煙妹子好人有好报。”

    “对对！说不准啊，邹五娘的在天之灵也在保佑着她。”

    众人七嘴八舌，像一群欢乐的鸟，彻底挥散赵明煙心头的阴霾。

    “只可惜，我们帮不上忙。”庄大娘自责道。

    “你们有心就行。”赵明煙莞尔。

    看着庄大娘诚心诚意的表情，赵明煙彻底释然。

    这世间的颜色，本就不是非黑即白，人心亦然。

    “这个忙帮不上，那个忙帮上就行。”胡秀莲笑着冲众人挤了挤眼睛。

    不等赵明煙发问，她和小烛就被大家伙儿簇拥着来到正堂，一幅幅绘着各式花灯的画便映入眼帘。

    “这是？”她一头雾水。

    庄大娘笑着解释：“据闻秋季一到，各地灯匠便要陆续上京，为向宫里献灯提前做准备，我听说你们家的铺子曾在多年前向宫里屡次献灯，虽说近些年未果，但也许到你这里，又能成功呢！”

    “对呀对呀！所以我们这段时日画了不少花灯图，想着等你来来，让你瞅瞅，集思广益嘛。”孙二娘点头接话。

    赵明煙眸光微闪，再看向这些画时，感深肺腑。

    “嗐！全是瞎画，我们也不懂花灯，只是觉着，这织锦跟花灯都要好看，要五颜六色，要花式繁多，就把织锦的心得用上，画出了这么多花里胡哨的灯来。”胡秀莲赧笑道。

    “画得很好！”赵明煙由衷说道。

    庄大娘接着又道：“织锦靠织机，花式都是定好的，什么图案、什么颜色，能变换的花样不多，不像制作花灯，只要想得到便能做出来，全凭一双巧手。”

    “那下次我带些制灯的工具来，教你们制灯。”赵明煙吸了吸鼻子，展颜说道。

    打开心结后，赵明煙隔三差五就来贞节堂，教节妇们制作花灯。

    期间，她对众人说：“眼下，要向宫里献灯，愈发困难了。”

    “是厉害的灯匠越来越多的缘故吗？”庄大娘好奇问。

    赵明煙点头，“这是一方面，还有就是从前朝到当下，花灯的种类频频推陈出新，单靠好看已没法受到皇家的青睐，还得靠独树一帜。”

    “独树一帜？如何才能独树一帜？”庄大娘又问。

    “唔……”

    赵明煙歪头想了想，“拿前朝的花灯来说吧，花灯的造型更加多变，出现了方灯、圆灯、鱼灯、兔子灯等等，手艺也更加繁复，诸如前朝诗人范成大描述的滚灯，除了经过破竹、劈篾、编扎等复杂工艺外，还要让内部灯火保持不灭，外部又呈竹编球体，灯动火不灭。”

    “到了我朝，花灯技艺更上一层楼，还出现了靠器械转动的花灯，比走马灯还要神奇。”

    “靠器械转动？”庄大娘讶然，无法想象。

    胡秀莲抬头接话：“器械花灯我没见过，但我知道永年镇住着一位很厉害的器械匠，他做的水碓可役水而舂，不靠人力。”

    “还有水磨，比驴好使。”孙二娘补充道。

    “这些不都是农耕之用，可用于制花灯吗？”赵明煙眨了眨眼。