“然后呢？”维修机器人发现自己正不情愿地挤出这几个字。
“轮到你们了。”奥托说，“我已经为你们扫清障碍，到你们检查了。”
“还有呢？”维修机器人不知道奥托葫芦里卖的什么药。
“如果你们检查没问题，实际上，这里已经显现得清清楚楚。”奥托示意没有提示严重错误的全息投影，“那么请兑现你们的承诺。让我和他单独谈谈。”
“你这个要求不能实现。”一个警卫机器人说。“根本就没有救活他。”
“放轻松。干扰弹炸不死探索者。”奥托说，“这里有一项探索者型号独一无二的指标，即修复度。其他部位伤害修复度超过75%即可自动重启。”
修复度值已达到标准，全息屏上神经网络正一层一层点亮。常量号机器人这才用力场在维修室内造就一个隔离空间，中间隔着一道薄力场，将奥托与科林隔开。奥托没有拒绝。尔后，他要求其他机器人通通离开这个空间。无论他们是否能监听或者在外监视，他都不在意。
奥托被束缚在禁闭架上，静静地看着科林。全息投影上显示所有的神经网络都已经点亮，刚刚银色躯体也自动测试过微小伺服电机的运作。随后他看到，科林抬起一只手捂住了头，发出一丝呻吟，好似忍受剧烈的头痛。他的遮光板重新旋开，似乎好长时间都无法对焦。
等到科林看清薄力场对面束缚在架子上的是谁时，他起身坐在维修台上，正要拔去身上的接线，对面的入侵者开口了。
“不要拔掉。” 奥托说，“待会还有用。”
科林冷冷地看着奥托，什么都没说。他花了一些时间从S内了解到刚刚究竟发生何事，也了解到之前那个希腊女人就是眼前这个探索者。随后，科林默默取消了隔开的薄力场壁。
科林叉着手，向后靠在维修台边缘，“这就是地球人的外交手段？”发声器依旧有些干涩，“连声招呼都不打，第一时间攻击？不愧是退化到零级的文明。”
“讲实在的，兄弟，你到底要干啥？”科林一改刚刚的嘲讽，“入侵和攻击理由，找我目的，你的阵营，老实招来。”
奥托听此，嗤笑一声。科林不为所动。
“我本想将你带到O区内，在那边至少我不会那么被动，而且最高效和安全。”奥托说，“但在这里也能基本解决问题。我当然会将所有事情毫无保留告诉你。前提是，你得相信以下我说的都是真话。”
“嗯哼。”科林没有多说，仍旧叉着手。
“首先我问你个问题，047。”奥托说，“你们为什么回来？是因为收到了公理号的超远距信号？”
加上之前阿莱茜丝的说辞，科林怀疑奥托很可能仍然不知道常量号与公理号的交涉。看来之前的交流，统统都是精心策划的骗局。
“叫我科林。”科林纠正道。“常量号落地理由对你后面陈述有影响吗？”
“实际上没有。我只是好奇。”奥托说。“无论是感召返回与否，你们尽早修船走人。这里不宜久居。”
“地球上怎么了？”科林靠在维修床边缘，不动声色问。
“本来这里生态尚脆弱，很可能撑不住大量涌入的殖民者。一开始我就反对他们发信号，但是他们还是发了。”奥托说。“但更令人不安的是，这里有别的东西。我们还不知道他们到底怀有善意或恶意。但他们的存在已经在一定程度上威胁到了我们。”
“他们通过一个叫‘折跃井’的虫洞结构与我们交流，从目前资料来看似乎与大逃亡前的遗留项目‘逐梦计划’相关。已经明确地球镇的农业疫情和物种丰富度与折跃井传送来的物质相关，地球镇的科技发展也在一定程度上被折跃井引导。其他的迹象，包括地球镇地质情况可能恶化，地球深空防御工事失效以及误发，可能与他们有关，只不过现在尚不能肯定，因目前发现的唯一一个折跃井未在事发当时活动。”奥托顿了一下，随即正视科林。“听说你们飞船被失控的卫星击落，说不定也是他们作祟。”
科林看着奥托，久久没有回答。阿莱茜丝之前也提过一嘴类似的异常事件组，只不过原因他万万没想到。
“为什么告诉我这些？”见奥托停下来，科林才出声。“我想告诉我这些对地球镇不利。”
“我不在乎利或不利。”奥托说，“但在地球上终究不是长远之计，特别是现在。所以，如果你们相信我说的话，选择离开，我用这些情报恳求你们至少一定帮我带走两个孩子，汉·肯特和阿莱茜丝·格兰德。”
如果科林有表情，他一定会扬起一边眉毛。“带走两个孩子没问题。但是——”科林说，虽然他猜到了大致的答案。“你是自动驾驶，为什么你不能自己带走？”
“我不再驾驶飞船了，科林。”奥托平静地说，“而且，折跃井让我穿到虫洞另一侧，我能