他看着那棵玉米上一个支在外面、形状有些怪异的玉米棒，快步穿过田垄走到了那株玉米旁边。奥托用手把这个外形看上去显然异常的玉米棒扳了过来，当玉米棒顶端与底部灰白色的肿块映入他的视野时，之前看过的某个词条立刻闪过处理器，只留下关键词的影子依然印在那里久久不散。
又有事情要做了。
他小心掰下这个带着肿块的玉米棒，不让任何一个肿块留在玉米株上也不让任何一个肿块掉进土里。他考虑了一下需不需要提醒全体在田间劳作的机器人关注这种疾病，最终却只是把它标上了记号排在了后台。还是先看看格兰德的态度再说。通过刚刚对自己负责的那一块大田的观察，现在还没到紧急的情况，不需要自己直接立刻采取措施。
刚刚还有的一丝冷风现在都停了。空气似乎静止不动，即使没有禁锢气体分子们的牢笼，远道而来的他们找到落脚点后都懒得再动弹。草虫早就停止了它们的奏鸣，田间一点声息都没有，只有人形机器人踩在田垄上的咯吱咯吱声响。除此之外，一片寂静。
“哦，这个。”老人看了半天，才开口。“很久没有见过了，但我还记得这东西。天儿一阴就开始长。”
“黑粉病。”奥托说道。“不知您是否同意让所有在田间劳作的机器人随时监控黑粉病的株数，每天上报我这里统计，然后发给农业部？”
通过知识库奥托知道这种玉米疾病如果不加控制很可能会导致几年后的大歉收，甚至绝收，这对食物尚且匮乏而且生存环境十分脆弱的地球镇人来说将会是灭顶之灾。
“你还有空做这个工作吗？”格兰德微微挑起一道眉毛，话语中却听不出来什么情绪，只是平常的疑问句。
“有。”奥托回答。”这不是什么难事。”
“那你联系去做呗。”老人轻描淡写地说。
之前收在后台的任务在听到格兰德的话之后如同解锁一般立刻被提了出来。将信息发到AS的同时，奥托看着老人拿着那个玉米直接走进了厨房，他刚走到厨房门口就定住了。
老人拿出了一个刀，正要切下那些白色的肿块。
“镇长，这个东西需要特殊处理。”
这句突然的话让格兰德的刀停在了半空。然后老人回过头来。
“我可没打算扔掉它。”格兰德拿起了那个玉米，眯起眼睛仔细端详这那个白色的肿块，”这是可以吃的。奥托，食物缺乏的时候不能那么挑剔。”
奥托的圆形镜头丝毫未动。他还真的不知道这种东西可以食用。
机器人虽然只是定定站在那里，但是汇入的统计数据慢慢让他警觉起来。
“镇长？”
“怎么了？”老人拿出一个铁棒开始捅上方的通风橱。
“假如发现了大规模的农作物疫情爆发，您会如何做？”
老人的手停滞在了半空中好一会儿。他有些伛偻的背面对着人形机器人，随后，老人将铁棒抽了出来，点在了地上。
奥托站在厨房门口，静静地等着格兰德回应。
“我们……呃，”老人悠悠转过身来，面对着比自己矮的人形机器人。虽然面孔已经不再刚毅，但是依然带着不由分说的强硬。
“我们现在必须尽一丝一毫的努力让这个脆弱的家园恢复，而不是破坏它。”格兰德郑重地看着人形机器人的镜头说，“所以无论发生什么事，我都不会允许他们用那些毒害土地的方法。”
说完老人就转身背对人形机器人继续干活了。人形机器人没有立刻回应。隔了谨慎的一小会儿，奥托才说话。
“如何解决疫情过后的饥荒问题？”
老人听到身后清冷的金属音调，立刻停了下来。这次，格兰德的音调中带了一点点不耐烦。
“不使用有毒的药物不代表疫情一定会爆发。”镇长苍老的眼睛少有地闪出一丝犀利的光芒，“奥托，不要认为我们对于这类事情一点预案都没有。经历了一百五十多年的生存战争，整个地球镇已经有了相当成熟的一套办法来专门应付特殊情况。上次风暴过后是谁在指导灾区恢复种植的，你忘了吗？”
“农业部。”奥托说，清冷声调中依然听不出任何情绪。“他们没有条件补偿疫情发生后的玉米损失。”
“奥托，你太小看人类的适应能力了。”镇长说，“现在不行不代表到时候不行。包括你说过的用公理号生产合成食品，也是一个预案。”
眼见机器人不出声了，镇长暗自好笑，然后他接着捅通风橱接着说，“不仅有公理号上的合成食品，你一直忽略了O区，以为他们与我们是敌对关系。实际上，他们和我们还是一体的，技术交流经常有，他们也提出了很多重大事件的技术解决方案，有了粮食危机，他们自己也会供不上，压力大得很。”