阵钻进胸膛，男孩在一棵两人环抱的树前站住脚，喉头涌出血气，双脚发软，他跑不动了。

    扶着树，弯下腰大口大口喘息。

    他不确定那些人会不会来抓他，他根本不值得洛迩小姐和哈特先生耗费那么多心血，他很弱，也不聪明，就算死掉了也不会有什么影响。

    想到这里，他放下心来，地图显示他已经来到城墙边缘，再走一段时间，日落之前就可以离开弗里亚。

    胡乱抹了一把膝盖上的血，男孩倚在树上睡过去。

    他做了一个美梦，梦中是温暖午后的庭院，爸爸妈妈坐在院子里朝他微笑招手，温柔的女人喊出他的名字：“凯伊——”

    梦境之外，一道苍老浑浊的声音同时呼喊：“凯伊——”

    原本高大静默的老树忽然之间发生了巨大的变化，树根盘旋包围住熟睡的男孩，仿佛一只干枯的蚕蛹，布满褶皱的树皮糅杂聚拢，慢慢浮现出一张贪婪枯瘦的脸。

    它的唇一张一合，露出被虫子蛀空的内里，依稀可见细长的蠕虫不停蠕动，宛如老树干涸的血管。

    “凯伊——”

    它不停呼喊，只要男孩在梦中回答，它就可以得到这诱人的鲜活生命。

    望着近在咫尺的鲜活血肉，空虚的躁动与干渴几乎要把它烧成灰烬！

    它等了太久太久了，那个该死的女巫把它困在这里太久了！

    “凯伊——”

    苍老的嗓音腐烂、枯朽，迫切如同秃鹫啄食腐肉，散发出阵阵酸臭的味道。

    梦境里，久违的母亲仍然微笑着呼唤自己的孩子。

    凯伊怔愣许久，不知不觉中泪流满面，奔向母亲柔软温暖的怀抱。

    “妈……”

    “凯伊！”

    嗡——

    剧烈的耳鸣伴随着熟悉的尖锐叫喊涌进脑海，那绝不是母亲的声音，但却十分熟悉，仿佛有人曾用这个声音安慰他，用这道声音带领痛苦的人们摆脱无序与慌乱。

    白珈用匕首割开包裹凯伊的树藤，断口处流出鲜红的树汁，老树干枯的脸痛苦扭曲，口中发出怨毒的咒骂与哀嚎。

    少女一手拽出昏睡的少年，老树迅速反应过来，怒视两人，被扔在地上的树藤扭动起来，仿佛无数条蓄势待发的毒蛇，翻腾着朝他们涌过来。

    白珈挡在凯伊身前，目光坚毅果决，攥住胸口微微发烫的金色火石，用的力气很大，尖锐的棱角刺破柔软的肌肤，掌心湿漉漉的冒出血来，沾湿整块石头，连衣襟上都染上血迹。

    树藤迅速逼近，风声呼啸。

    “雷火！”

    少女嗓音清冽干脆。

    轰隆——

    雷声将半座城震得发抖，人们纷纷向声起处眺望。

    道森站在收容所外，听到声响微微皱眉，这样声势浩大、破坏力极强的雷，不用想也知道是谁干的，只是……

    心底不安的预感愈发强烈，仿佛即将成真。

    万里晴空无端聚起乌云，骤亮的雷光猛然劈下，一时间盖过太阳的光辉。

    屹立的参天大树从树冠到树身都被劈成焦黑色，草木焚烧的烟味蔓延开，仿佛有人从天上扔下沉重的火种，将一棵老树拦腰折断。

    血迹斑斑的树藤在一根手指的距离停下，嚣张恶毒的气焰以肉眼可见的速度消失，一同流失的还有老树的生命力，最终干枯落地。

    白珈看着眼前这一幕，不由得松了口气。

    凯伊在她身后迷迷糊糊地醒来，问道：“洛迩小姐……怎么了？”

    确定这棵鬼树已经死掉，白珈回头气急败坏地骂了凯伊几句，还想继续骂，口袋却传来微微颤动。

    是黄金罗盘。

    不知道为什么，指针疯狂地转动起来，与盘身之间刮擦出磨牙一般的声响。

    白珈拿出来，忽然意识到不止这样，整个罗盘都在剧烈颤动，它感受到了母盘的靠近。

    少女黑宝石一般的瞳孔骤缩，一把薅起坐在地上的凯伊，道：“快跑！”

    两道身影逃命似的掠过林间，风声鹤唳，草木皆兵。

    白珈一路奔逃，还要分出心来思考。

    想必刚才的动静太大，才会把教皇伊迪斯引过来，但无论如何，白珈都不打算和他正面抗衡，为今之计，必须先逃再说！