……打铁的手艺？”

    张老头点了点头：“老头子我年轻时，在军中就是个火头军，兼管修补兵器铠甲。”

    “这小子，得了我七八分真传，寻常的刀枪棍棒，不在话下。”

    铁匠！

    陈凡的心脏猛地一跳！真是瞌睡来了送枕头！

    他正愁护卫队连趁手的兵器都没有，这张奎简直是天降的宝贝！

    “要！太要了！”

    陈凡一把抓住张奎粗壮的胳膊，像是怕他跑了似的，“张奎兄弟，以后你就是我护卫队的兵仗师傅！”

    “专门负责打造兵器！工钱……和李虎队长一个样！”

    张奎愣愣地看着陈凡，又看了看自己的叔叔，憨厚地点了点头。

    送走张老头，陈凡的心情大好。

    他当即让护卫队继续处理猪肉，然后自己则带着李虎和新加入的张奎，一人背着一个大麻袋和几把铁锹、镐头，借口去后山采些特殊的石头做腌肉的压石，离开了村子。

    三人绕开村人的视线，直奔那处陈凡早已记在心里的隐秘山谷。

    凭着记忆，陈凡很快就在一处被藤蔓覆盖的崖壁下，找到了那个不起眼的洞口。

    “兄弟，你说的石头就在这里面？”李虎拨开藤蔓，探头往里看，里面黑漆漆的。

    “进去就知道了。”陈凡说着，率先钻了进去。

    山洞不深，走了十几步，眼前豁然开朗。

    当看清洞内景象的瞬间，李虎和张奎两个人，都如同被施了定身法，僵在了原地。

    只见洞壁之上，密密麻麻地附着着一层层淡黄色的结晶体，在火把的映照下，闪烁着温润的光泽。

    整整一个山洞，全是盐矿！

    李虎伸出手，从洞壁上抠下一小块，放进嘴里舔了舔，一股纯正的咸味瞬间在舌尖炸开。

    “我的老天爷……”

    李虎激动得满脸通红，声音都在发颤，“盐！真是盐！发了！兄弟，我们发大财了！”

    张奎也是目瞪口呆，他这辈子都没见过这么多的盐矿石堆在一起。

    他咽了口唾沫，喃喃道：“俺……俺娘就是因为吃不起盐，身上没力气，才活活病死的……当初要是有这些……能救多少人……”

    “都冷静点。”陈凡的声音打断了两人的狂喜，“你们知道，在大周，私自贩卖井盐、池盐是什么罪吗？”

    李虎的兴奋劲瞬间褪去大半。

    陈凡看着他们，严肃说道：“被官府抓住，就是死罪，株连九族！”

    “这东西，能让我们富可敌国，也能让我们死无葬身之地。”

    “今天，我把它告诉你们，就是把我的命，也把你们的命，都拴在了一起。”

    “我只问一句，敢不敢跟我干这一票？”

    李虎没有丝毫犹豫，一拍胸脯，发出砰的一声闷响：“兄弟你说怎么干，俺就怎么干！”

    “烂命一条，能跟着兄弟你活得像个人样，就算是明天就死，俺也认了！”

    张奎虽然没说话，但也重重地点了下头。

    “好！”陈凡很满意他们的反应，“从今天起，这个地方，就是我们最大的秘密。除了我们三个，天知地知，再不能有第四个人知道！”

    “动手吧！今天，我们先弄五百斤回去！”

    一声令下，三人立刻挥舞起手中的工具，对着盐壁，狠狠地砸了下去！

    镐头与盐矿碰撞，发出沉闷的声响，在这幽深的山洞中回荡。

    一个时辰后，三个装得鼓鼓囊囊的大麻袋被拖出了山洞，洞口被仔细地伪装好。

    李虎和张奎都是天生神力，一人扛着超过两百斤的麻袋，依旧健步如飞。

    眼看着村子的轮廓就在眼前，陈凡的脚步却突然停了下来。

    他抬头，看向村西头那片废弃的打谷场方向：

    “李大哥，叫护卫队准备一下，我担心今晚有恶客上门。”