只可惜最终还是败给了凌川。
拓跋桀不由怀疑，难道当年真的一语成谶，凌川真会成为整个草原的不世大敌吗？
“传令，让其它几路军都撤回来吧！”拓跋桀几乎是用尽全身力气下达的命令。
说完，他整个人直接无力地瘫坐在椅子上，也不知是深感无奈还是如释重负。
他比谁都清楚，随着这道命令下达，此次南征算是宣告失败，至此，他入主中原、长江饮马的宏愿也彻底破灭。
此次南征，整个草原的家底都被掏空，往后十年乃至二十年，都未必能恢复元气。
反观大周，历经刮骨疗伤之后，宛如枯木逢春，重新焕发生机，用不了几年，其国力将全面超越胡羯。
到那个时候，角色互换，攻守易势。
这两百年来，胡羯帝国施加在大周身上的苦难，那一笔笔血债，都将被清算。
想到这里，他内心无比沉重，早知如此，当初是不是应该阻止拓跋青霄南征？
现在，说这些已经毫无意义。
耶律斡带着三万大军，连夜赶路，终于在太阳升起之前，远远看到青蟒脊大营。
这片大营是之前云州军留下的，后来，云州军退守忠骨岭，这里也就成了他们的粮草中转营。
对于耶律斡来说，这绝对是一处伤心之地，此前，他用了一个多月时间，付出了数万兵力的惨痛代价都未能攻破这道小小山脊，最终还是凌川主动退走，他才得以登上来。
不曾想，没过多久，他竟然再次回到了这里，只不过是被迫撤回来，说得难听一点，是像丧家之犬一般被人追着逃回来的。
队伍已是疲惫不堪，很多士兵像是双腿灌了铅，在赶路途中走着走着就倒下了，也不知是饿昏了，还是困得睡着了。
随着不断靠近，他们已经能看到青蟒脊之上的人影，想来，那是此前耶律斡派来的三支骑兵。
忽然，金甲卫副统领拓跋珪猛然抬手，示意队伍停下来。
“怎么了？”同样是疲惫不堪，精神萎靡的耶律斡开口问道。
“那不是咱们的人！”拓跋珪说道。
此言一出，队伍中的气氛再次变得紧张起来，那些饥肠辘辘、筋疲力尽的士兵们眼神中浮现出深深的绝望。
他们历经战败，一路被追杀，逃亡至此，眼看希望就在眼前，结果拓跋珪的一句话，瞬间将他们打入谷底。
如果是其他人说出这样的话，耶律斡会怀疑对方是不是看错了，可当这句话从拓跋珪嘴里说出来，那几乎就是定论。
因为，他知道拓跋珪有一项常人不及的能力，那就是视力极其惊人，能在两里之外看清人的长相。
也正因如此，他的箭术堪称出神入化，例无虚发。
“是周军，而且，是一支重甲步兵！”拓跋珪再次说道。
耶律斡面色铁青，眼神中写满了不可思议。
半个时辰前，自己还接到青蟒脊那几支骑兵传回去的消息，一切平安，为何现在这里便出现周军了？
而且，既然周军出现在这里，那岂不是说，之前派来的三千骑兵已经被干掉？
“传令，准备迎战！”耶律斡强行打起精神，沉声下令。
“将军，你看咱们这支队伍，还有战斗力吗？”拓跋珪满脸苦笑问道。
“那怎么办？难道就这么等死吗？”耶律斡反问道。
“我来吧！”就在此时，拓跋夔站了出来。
他麾下还有三千余天虎屠龙军，尽管才经历了败仗，且人困马乏，但面对一支步兵，他们还不放在眼里。
三千天虎屠龙军迅速列阵，以他们如今的状态，已经无法全力冲阵，只能列好阵型缓缓靠近。
就在此时，那支重甲步兵也迅速列阵，长枪厚盾构成一面钢铁墙壁。
见到这个阵型，拓跋夔眼皮猛然跳动了几下，只感觉这阵型有些熟悉，但一时间又想不起来。
不过，他也没多想，毕竟这么多年来，败在天虎屠龙军手下的精锐军团实在是太多了，他也不屑于去记住一个手下败将的名字。
眼下最重要的是尽快干掉他们，然后大军进入营地补给休整。
“一个回合解决战斗！”拓跋夔冷声下达命令。
虽说刚经历了一场惨败，但他们骨子里的骄傲依然还在，并未将这支步兵队伍放在眼里，直接发起了冲锋。
青蟒脊之上，立盾如山，枪矛林立。
这支队伍不是别人，正是从蓟州战场赶过来的四千魏武卒。
他们并未打出旗号，以至于拓跋夔没能认出这支队伍正是在蓟州战场，正面击败赤熊重骑的魏武卒。