“随我来。”冯姑姑神色凝重，引着她绕到书房后侧一处僻静耳房。
屋内，李宸煜负手立于窗前，闻声回头。他今日着一袭墨色暗纹常衣，更显身姿挺拔，眉目间却凝着化不开的沉郁。
“殿下。”楚惜月屈膝行礼。
“免礼。”李宸煜目光在她面上停留一瞬，“刚得的消息，楚朝夕从地牢里提了个人出来。”
楚惜月心头一跳：“是谁？”
“桃枝。”
这两个字如惊雷落在楚惜月心里，她猛地抬头，手中梅枝险些落地，不可置信的问：“……谁？”
“你没听错。”李宸煜的目光扫过她的脸，眼里带着几分关切
“是。楚朝夕似乎打算明日带她入宫。”李宸煜语气平稳，眼神却锐利如刀，“用意，不必我多说。”
楚惜月死死攥住袖口，指甲深陷掌心。
桃枝……竟还活着？还在楚朝夕手中受尽折磨？她炸怀安侯府的时候，有没有伤到她？
欣喜和痛苦一起冲击着她，让她几乎站立不稳。
“她......她现在如何？”
“地牢那样的地方……能活下来就很不错了。”李宸煜的声音里带着一丝不易察觉的冷意，“但楚朝夕要的，就是看你明日见到她时，会不会失态。”
楚惜月闭上眼，深吸一口气。
“我明白了。”她声音沙哑，却异常平静，“多谢殿下告知。”
“你待如何？”李宸煜问。
楚惜月抬眸，直视着他：“桃枝既还活着，我必救她。但明日，我不会让她认出我。”
“你有把握？”
“七成。”楚惜月坦言，“但足够。”
李宸煜深深看她一眼，“不知他们有何计划，小心行事。”他顿了顿“还有一事，”李宸煜又道，“孤已安排人手，若明日事有不对，会有人接应桃枝。”
楚惜月眼眶微热，低声道："殿下为何......"
“因为你活着，”李宸煜打断她，转身望向窗外，至少韩先生已经相信你活着了，很快，会有更多楚家的亲信知道，对很多人而言，是希望。”
“我明白，我只有安排。”她垂眸，躬身退出耳房，回到自己房中，关上门，背靠着门板缓缓滑坐在地。
桃枝还活着......
那个总是跟在她身后，叽叽喳喳像只小雀儿的丫头；那个在她被禁足时，偷偷给她塞点心的丫头；那个最后浑身是血，还对她喊着"小姐快走"的丫头......
泪水无声滑落，她却死死咬住嘴唇，不让自己哭出声。
她擦干眼泪，站起身，走到镜前，看着镜中那张陌生的脸。
楚朝夕，她一定会付出十倍百倍的代价。
楚惜月取出“沉水”丝线，小心地编织成一个极细的手环，藏在腕间。
夜色渐深，楚惜月吹熄烛火，却毫无睡意。她坐在窗前，望着天边那弯冷月，直到东方既白。
两日后。
彩绸飞扬，钟鼓齐鸣。
太后寿宴，乃宫中盛事，百官命妇齐聚，觥筹交错，一派歌舞升平。
楚惜月随侍在李宸煜席后。她垂眸静立，目光却在不经意间扫过怀安侯府的席位。
谢穆淮似乎是推脱了此次宴会而楚朝夕盛装出席，珠光宝气，笑容得体。在她身后，跟着一个低眉顺眼的侍女——正是桃枝。
虽然梳洗打扮过，换了干净衣裳，但桃枝那过分瘦削的身形、呆滞的眼神，以及脖颈上若隐若现的疤痕，都昭示着她曾经历过什么。
楚惜月的心像是被一只无形的手紧紧攥住，呼吸一窒。
她强迫自己移开视线，专注于眼前的酒壶，指尖却微微颤抖。
李宸煜似有所觉，并未回头，只端起酒杯，淡淡说了一句：“稳住。”
宴至酣处，丝竹声越发婉转。楚惜月注意到桃枝端着酒壶的手在微微发抖，眼神不时瞟向李宸煜的方向，又迅速垂下。
就在桃枝捧着酒壶上前为李宸煜斟酒时，楚惜月看见她小指极轻地在壶颈处叩击了三下——这是她们从前约定的暗号，意为“酒中有异”。
楚惜月心头一紧。
酒里有问题！
若她不出手，桃枝就要背负刺杀太子的罪名；若她出手相救，就等于承认了自己与桃枝相识。
电光火石间，桃枝已行至李宸煜面前。就在她倾斜酒壶的刹那，楚惜月突然一个踉跄，撞翻了桃枝手中的酒壶。
“啪”的一声，酒壶碎裂在地，酒水四溅。
“奴婢该死！”楚惜月连忙跪地请罪。
李宸煜目光微沉，还未开口，楚朝