杜衡的心一下子提起。他担忧地看向陈襄，用眼神示意他小心。

    陈襄放下了手中的柑橘，面色不变。他桌上已堆满了柑橘皮。

    崔谌清咳一声，朗声道：“陈兄方才高论，言辞犀利，想必学问也是极好的。在下不才，近日读《劝学篇》，偶得一句，颇有感触，想请陈兄赐教。”

    他刻意停顿了一下，确保所有人的注意力都在他身上：“‘锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。’此句乃荀子之言，劝勉世人治学当持之以恒。”

    “在下不才，想请陈兄以此句为上联，对出下联。下联亦需与治学相关，且意境、格律相当。”

    话音落下，席间响起一阵低低的议论声。

    对对子，本是文人雅士常见的文字游戏，但崔谌出的这一句，却颇有些讲究。

    “锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂”，此句出自《荀子·劝学》，本就是流传甚广的名句，本身对仗工整，含义深刻。

    要对出一个意境相当、格律严谨且同样关于治学的下联，并非易事。

    更何况，这还是在众目睽睽之下的即兴应对。

    崔谌显然是有意让陈襄当众出丑。他神定气闲，好整以暇地看着陈襄。

    杜衡眉头紧蹙，心中思虑，却无法在短时间内答出此题。

    此人果然有意报复，用心险恶！

    陈襄叹了一口气。

    方才那句“以杀止杀，以战止戈”，触动了他的心弦。

    他目光平静地掠过崔谌那张充满挑衅的脸，又淡淡扫视了一圈席间或好奇、或探究、或幸灾乐祸的众人。

    他本无意出风头，但总有人将他推到风口浪尖。

    也罢。

    “崔公子此题，出得不错。”陈襄缓缓起身，开口说道。

    他的声音清越，不高不低，却清晰地传入了每个人的耳中，瞬间压下了所有议论之声。

    但说完此句，他便闭口不言，仿佛在组织语言，又仿佛词穷。

    崔谌嘴角的笑意更深，认为对方答不上来，只是在拖延时间。

    就在众人以为他还要思索片刻时，陈襄却再次开口。

    “书山有路勤为径。”

    短短七个字，如清泉流石，洗练干净。众人微微一怔，细细品味。

    只这一句话，便显露出了其人深厚的文学功底。席间不少人眼睛一亮。

    然而，陈襄并未停下。

    他的目光望着远处，语调平缓，却带着一种不容置疑的力量。

    “学海无涯苦作舟。”

    书山有路勤为径，学海无涯苦作舟！

    当最后这七个字轻轻落下，整个水榭都陷入了寂静。

    清风吹拂幔帐发出“沙沙”的声响，远处传来若隐若现的丝竹之声。

    “书山有路勤为径，学海无涯苦作舟……”

    有人下意识地喃喃重复，声音干涩，带着难以置信。

    这十四个字，浅显易懂，却蕴含着至理，以最精炼、最大气、也最形象的语言，道尽了为学之路的艰辛与真谛。

    书山巍峨，唯有勤奋是那条攀登路径；学海浩瀚，唯有苦读是那叶渡海扁舟。

    何等的精准，何等的令天下读书人振聋发聩。

    “这……”

    张学士脸上的冰冷早已消失不见，取而代之的是一种混杂着震惊，与探究的神色。他放在膝上的手不自觉蜷紧。

    李学士脸上温和的笑容僵住，显然也被这对仗工整、意境贴合的对子震撼了。

    学问越是精深的人，越能懂得此句的难得。

    而方才还志得意满的崔谌，此刻眼神中充满了不可思议、难以置信。

    “好！”

    一声赞叹如平地惊雷，骤然响起。

    众人循声望去，只见坐在张学士身旁，一位一直闭目养神，须发皆白的老者猛地睁开了眼睛。

    席间不少人认得此老，皆是心头一凛。此人是经学大家郑公，桃李满天下，在前朝时期便名声享誉四海，如今已不再教习弟子，于翰林院中专心治学。

    得他一句夸赞，可是士林当中无与伦比的荣耀！

    只见他那双略显浑浊的老眼中，此刻竟爆发出惊人的亮光，直勾勾地落在陈襄身上，带着毫不掩饰的欣赏。

    郑公声音微颤，却字字清晰：“今日听陈公子此联，方知何谓大道至简，何谓真正的才华横溢！”

    此句话，如同一个信号，瞬间点燃了全场。

    “陈公子真是惊才绝艳啊！”

    “此句对的太妙了！意境深远，发人深省！”

    “书山有路勤为径，学海无涯苦作舟……妙！妙！”

    赞叹声、惊呼声、议论声，如同潮水般涌来，将陈襄淹没。