东海五州以东州、海州最为富饶
不过，东州因为紧邻北直隶，和卓率兵攻打东州丹霞关，令东州百姓人心惶惶，不少人选择去了江南避祸。
海州、威州紧邻东海，因为海上的贸易，与辽东贸易往来不断，发展得很快。
至于济州、山州位于五州的中央，还算太平。
自从朱玉到了东海之后，便开始募兵、整顿官场、扶植农业与商业。
在朱玉的治理下，东海五州面貌为之一新。
“咚！咚！咚！”
朱采薇敲响了朱玉书房的房门。
“皇兄，你还在忙吗？我能进去吗？”
朱玉手捧奏疏，听到了朱采薇的声音，他亲自打开门。
“九妹？你怎么来了？”
门外，一阵寒风扑面，朱玉心疼地拉着朱采薇往屋里走。
“天气寒冷，你前段时间才染了风寒，怎么又往外跑？”
朱采薇与夏荷进了书房，就见朱玉的书桌上堆满了要批阅的文书。
右边那摞是已经批阅完成的，左面还有同样厚厚一摞没有批阅好的。
“我没事儿。”
朱采薇从夏荷的手里取过食盒。
“皇兄每日劳心劳力的，我特意下厨给皇兄你做了鸡汤，皇兄千万要尝尝。”
说着，朱采薇打开了食盒的盖子，一股香气瞬间弥漫开。
朱玉心中一暖，说道：“让夏荷送来就好了，你何必亲自跑一趟？”
“好，皇兄知道了，你先回去吧等皇兄忙完了就喝。”
见朱玉这么说，朱采薇径直走向不远处的桌子。
“那可不行！皇兄你一忙起来就忘了白天黑夜，等你想起来鸡汤都凉了。”
朱采薇将装着鸡汤的罐子取出，又取出来汤匙与瓷碗。
“皇兄，为了炖鸡汤我可是忙了好久好久，我要看着皇兄喝下去！不然我不走！”
朱采薇开始耍赖，朱玉无奈一笑：“好，为兄就尝尝九妹的手艺。”
鸡汤炖的时间刚刚好，香而不腻，入口温暖香浓。
“怎么样？”
朱采薇盯着朱玉，有些紧张地问他。
“好喝，九妹的手艺与御厨相比也不差！”
朱玉给了朱采薇一个极高的评价，顿时令朱采薇眉开眼笑。
她往前推了推装着鸡汤的罐子。
“皇兄喜欢明日我还给皇兄做，不然等过了除夕，我想做也没机会了。”
朱采薇已经定了时间，除夕过后，初三，她就启程从水路前往江南。
朱玉喝汤的动作顿了顿，叮嘱朱采薇道：“好！路上千万小心，现在不太平，匪寇、水匪不断。”
“你在金陵生活了很多年，该注意什么你心里都有数。”
顿了顿，朱玉又说道：“等你离开的时候，带一封信给皇兄，你私下里给他，莫要让别人看见了。”
朱玉与朱欢的关系很微妙，这一点朱采薇清楚。
她曾经好几次追问朱玉为什么“死而复生”，朱玉都没有正面回答她。
朱采薇便确定，三清山的大火有问题！
也许，真的像民间传说的那样，她的二哥朱欢要置朱玉于死地，派人放了那把火！
如果不是北蛮入侵，占据了燕京城，朱欢与朱玉之间早就撕破脸了。
朱欢不会允许一个可能威胁到自己地位，且从三清山假死脱身的秦王。
秦王也不会保持缄默，对三清山的事情闭口不提。
双方保持着一种诡异的默契。
“好，我知道了。”
朱采薇满腹疑惑，话到了嘴边又咽了回去。
见朱采薇欲言又止的样子，秦王朱玉放下了汤匙，笑着道“”“你想说什么？问吧！憋着不难受吗？”
朱采薇嘴角动了动，道：“皇兄，你跟二哥……会不会有一天兵戎相向？”
朱采薇不想看到兄长拼个你死我活。
朱玉沉默了片刻，冲着朱采薇笑了。
“傻小九，我与二哥是手足兄弟，怎么会兵戎相向？我们还要一起联手，光复故土呢！放心吧！”
朱采薇闻言，松了一口气，她心里的石头终于落地了。
“小九，你回了金陵跟皇兄好好地说一说，你与林枫的婚事是大乾的一件大事。”
“皇兄知道你不想与他成亲，既然如此就争取皇兄的支持，只要皇兄点头这门婚事就能撤销。”
这一晚，朱玉同朱采薇说了很多话。
直到多年之后，他的音容样貌朱采薇都能清晰记得……
景泰五年，除夕之夜。
辽东，宁远县城，戌时。