那些骡马的肉肯定不够几千人分食，不过做成肉汤每个人分一点还是行的。
齐王朱欢放下茶杯，起身缓缓朝秦蜀走去。
“杀骡马？秦蜀，你可知道那些战马的作用？”
朱欢一步步走过去，手按住了刀柄。
“若大军突围，有了战马本王才有冲出去的机会，你要断了本王的生路？”
朱欢的精神随着持续高压，已经濒临崩溃，变得不可理喻。
秦蜀额头冒出汗，他急声解释道：“殿下！大军突围，末将愿意追随殿下左右，以性命保护殿下突围！”
“何况山中道路复杂，不适合骡马奔袭，请殿下您开恩！”
“唰！”
朱欢的长刀出鞘，架在了秦蜀的脖子上。
周遭的军官士卒见状吓得纷纷过来，为秦蜀求情。
“殿下！秦将军一心为国、为殿下，求殿下您开恩啊！”
“秦将军一时失言，还请殿下恕罪！”
“殿下饶命！”
……
豆大汗珠从秦蜀脸颊滑落，他硬着头皮，继续说道：“殿下，请您以大局为重，三思啊！”
秦蜀的声音，将朱欢的理智拉了回来。
朱欢闭上眼，喃喃道：“就靠着宰杀几只骡马，能扭转乾坤吗？呵呵，呵呵呵……”
朱欢惨然一笑，道：“已经多久了？本王连援军的影子都没看到，这是老天爷要亡我啊！”
战马，是朱欢留给自己的希望。
有战马在，朱欢便怀揣着一个趁乱突围的希望。
战马不在了，他突围的希望便更加渺茫。
朱欢贵为大乾的齐王，可以战败，却不能被生擒！
良久后，朱欢睁开眼收起了长刀，道：“再多留一日吧！让将士们留个希望。明晚，宰杀骡马，做肉汤！”
秦蜀闻言大喜，连连叩首。
“谢殿下恩典！谢殿下恩典！”
朱欢多留了骡马一日，可朱欢没想到，这一夜的空腹挨饿，成了影响胜利天平的最后一根“稻草”……
当夜，酉时。
蜷缩在中央军阵地中的守夜兵卒围在篝火旁，一个个有气无力。
“听说了吗？殿下下令，明天做马肉汤呢！”
兵卒的脸上浮现一抹喜色。
“终于能品尝到肉汤的滋味了，我都快忘记肉是啥味儿了。”
旁边的兵卒拍了拍干瘪的肚皮。
“要谢该谢秦将军，为了给咱们讨要骡马吃，秦将军差点儿被殿下砍了，啧啧啧。”
几个兵卒闻言瞪大眼睛：“真的假的？你小子别传谣，小心脑袋！”
先前那兵卒闻言撇撇嘴：“传谣？好多人都见到了，殿下将那些骡马看得比什么都重。别说咱们这群大头兵，殿下的亲卫他还不是想打就打？不稀奇！”
另外一个兵卒挠了挠头：“唉……少说两句吧！明天能吃顿饱饭就好了，我快饿死了。”
兵卒说着忽然抬起头，往阵地之外观瞧。
“你们听没听到什么声音？”
声音？
其他几个兵卒纷纷探出脑袋观察，不多时，一股幽幽的羌笛声响起。
“北蛮鞑子干啥呢？大半夜地不睡觉？”
兵卒们侧耳倾听，你曲调越发清晰明了，曲风悲凉哀怨之中，还有些苍茫辽阔。
令人如同置身于边塞，眺望无边的大漠与草原。
“这是……《折杨柳》？”
兵卒们虽不通音律，但诸如《凉州词》、《折杨柳》、《从军行》等边塞曲子还是知晓的。
羌笛声此起彼伏，越发响亮，《折杨柳》的曲调越发悠长、悲伤，只听得人落泪。
“胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落……闻道玉门犹被遮，应将性命逐轻车……”
伴随着《折杨柳》羌笛声传来，阵地四周还响起了《古从军行》的歌唱声。
远离北直隶，来到檀州作战的中央军，本就思乡心切。
听到这曲子歌唱，无不是默默垂泪。
“头儿，我想回家。”
之前拍着肚皮的兵卒一屁股坐到了地上。
“我娘还等着我回去呢！她说，等我回去给我烙饼。”
兵卒这话一开口，旁边的兵卒“呜呜呜”地哭了。
“俺也想回家，俺想俺爹娘了，俺娘身子不好，万一俺死了她可咋办？”
为首的百夫长眼眶微红，心里不好受，他拉住身边的兵卒，叮嘱道：“小武，你赶快去禀报秦将军，就说外面的北蛮鞑子忽然吹响羌笛，不对劲，快去！”
百夫长从军