而我独自坐在船舷上，手里捧着一杯果汁——“一杯倒”的体质让我早早被马尔科没收了酒瓶。
月光洒在海面上，银辉与火光交织，我望着远处喧闹的人群，目光不自觉地落在角落——
艾斯和马尔科站在阴影处，低声交谈着什么。
火焰笨蛋的表情罕见地认真，眉头微蹙，手指无意识地摩挲着牛仔帽的帽檐。马尔科说了什么，他忽然睁大眼睛，随后又低下头，像是被什么沉重的思绪压垮了肩膀。
我的见闻色霸气能轻易捕捉到他们的对话，但最终，我只是偏过头，任由海风将那些话语吹散。
——有些选择，应该由他自己做。
——而我，只需要等他开口。
等到宴会渐渐平息，喝醉的船员们已经横七竖八地倒在了甲板上，鼾声此起彼伏。篝火只剩零星的火星，月光成了唯一的光源。
脚步声从身后靠近，带着酒气和熟悉的火焰温度。
“奥洛……”
艾斯的声音有些含糊，像是喝多了，又像是憋了太多话不知从何说起。他踉跄着在我身旁坐下，黑发乱糟糟地支棱着，脸上还带着未消的淤青和酒醉的红晕。
我没说话，只是静静地看着他。
他低头盯着自己的手掌，火焰在指尖“噼啪”跳动，映亮了他湿漉漉的眼睛——像是怕被抛弃的小狗，又像是鼓起全部勇气的孩子。
“我……我想留在这里。”他声音很轻，却字字清晰，“我想加入白胡子海贼团……想拥护老爹成为海贼王。”
说完，他缓缓抬头，黑眸死死盯着我，像是等待审判的囚徒。
我望进他的眼睛——那里有不安、有期待、有坚定，唯独没有后悔。
海风拂过我们之间，带着咸涩的潮气。
良久，我轻笑一声，抬手揉了揉他的脑袋。
“笨蛋。”
艾斯愣住了。
“你已经找到了比One Piece更重要的东西。”我的指尖拂过他额角的伤疤，“我怎么可能不支持你？”
他的瞳孔微微颤抖，火焰“轰”地在周身燃起，又迅速熄灭。
“真、真的？！”
“假的。”我故意板起脸，“我现在就去告诉白胡子，你第九十七次暗杀计划失败是因为在厨房偷吃萨奇的肉——”
“奥洛！！！”
他扑过来勒住我的脖子，力道大得差点把我掀进海里。我任由他胡闹，直到他喘着气松开手，额头抵着我的肩膀，闷闷地说：
“谢谢。”
月光洒在我们身上，他的火焰耳钉贴着我的锁骨，烫得惊人。
“不过——”我突然掐住他的脸颊，“再敢把自己搞得浑身是伤，我就让马尔科停掉你的治疗。”
“疼疼疼！你比老爹还狠啊？！”
“叫哥哥。”
“做梦！”
海浪轻拍船身，远处传来白胡子低沉的鼾声。艾斯终于安静下来，靠着船舷昏昏欲睡，嘴里还嘟囔着不清不楚的梦呓。
篝火早已熄灭，只剩下零星的火星在夜风中明明灭灭。甲板上横七竖八地躺着醉倒的船员们——萨奇抱着空酒桶嘟囔着梦话，乔兹的鼾声像海浪般起伏，马尔科歪倒在桅杆边，青炎在睡梦中无意识地缠绕指尖。
而艾斯——
他不知何时蜷缩到了白胡子的座椅旁，像个终于找到巢穴的幼兽，呼吸均匀而安稳。
月光描摹着他的轮廓，那张总是张扬的脸此刻竟透出几分稚气。他的牛仔帽歪在一边，嘴角还沾着宴会时蹭到的酱汁，手臂上的淤青在夜色中泛着淡淡的紫。
——他睡得很熟。
——毫无防备，像个真正的孩子。
我站在阴影处，银发被海风轻轻拂动，紫瞳静静地注视着这一幕。
艾斯从小就是个矛盾体。
他痛恨“哥尔·D·罗杰”这个名字，却又比任何人都渴望证明自己存在的价值。
他厌恶被称为“恶魔之子”，却总在深夜的篝火旁，偷偷用树枝在地上写那个男人的名字，再迅速抹去。
他害怕“父亲”这个角色，因为罗杰留给他的只有世人的唾弃和母亲的鲜血——可他又比谁都渴望被一双大手按在头顶，说一句“做得好”。
我记得他十二岁那年，我们在科尔伯山的悬崖上看海。他突然问我：“奥洛，父亲……到底是什么样的？”
我没回答。
因为我知道，他不是在问我。
他是在问那个早已死去的海贼王，问那片从未给过他答案的