，目光扫向帕斯纳的方向，接着说道：“而另一项变动，对我们中的许多人来说，或许是个惊喜。我很高兴地宣布，阿基米德·帕斯纳教授——在霍格沃茨全体师生的热情挽留以及他本人经过一番‘激烈’的思想斗争后——同意将他退休的日期再推迟一年！这意味着，我们的炼金术选修课程，将在本学年继续向所有三年级及以上、具备扎实古代如尼文基础的同学开放！”

    礼堂里瞬间爆发出比刚才响亮得多的掌声和欢呼，尤其是高年级学生。帕斯纳教授在座位上不自在地朝大家挥了挥手，随后又低下头脑乱了自己的白发。

    难得尴尬的老头子让学生们的掌声更大了。

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    第二天上午，奥维里安上完课就径直去了炼金术教授办公室。他实在按捺不住好奇心，想知道帕斯纳教授怎么会突然“延迟退休”。

    敲了敲门，里面传来帕斯纳教授的大嗓门：“门没锁！自己找地方坐！等我弄完这点……”

    奥维里安推门进去。办公室和上学期一样乱糟糟，坩埚在角落冒着可疑的绿色烟雾，各种奇形怪状的玻璃器皿堆叠在摇摇欲坠的架子上，厚重的、封面镶嵌着金属或宝石的古籍和卷轴散落得到处都是，有些甚至直接摊开在地上。

    帕斯纳教授正埋首在一堆泛黄的书页和奇形怪状的坩埚中间，头也不抬。

    奥维里安早已习惯，轻车熟路地绕过地上散落的工具和材料，在一张勉强能坐人的椅子上坐下，耐心地等着。过了一会儿，帕斯纳教授才放下手中的东西，抬头看向奥维里安：“我就知道你会来。想问老头子我怎么又回来了？”

    “是的，教授。”奥维里安坦率地点头，“您去年不是说……”

    “计划赶不上变化！”帕斯纳不耐烦地挥挥手，打断了奥维里安的话，语气里充满了抱怨，“都怪塞尔温那小孩的事，搞得乱七八糟！校董会那帮人，为了把她‘请’走，吵得头昏脑涨。再加上塞尔温家搞这乱摊子之后又给学校捐了一大笔钱，邓布利多那老狐狸就逮着这个机会，硬是把停掉我这门‘花钱又没啥用’的课的提案又给按回去了，说是‘为了维持学术多样性’，哼！”

    他灌了一大口浓茶，继续说：“说白了，校董会那帮人去年吵架吵累了，塞尔温家又塞了钱堵嘴，邓布利多顺水推舟，我这把老骨头就又被按在这儿多干一年！烦死了！我的秘鲁金字塔！我的中国炼丹术！”

    奥维里安听着这充满个人色彩的解释，忽然觉得有点好笑。他想起德米安送他的“答案之书”，忍不住调侃道：“看来上学期那个《答案之书》还挺灵验？它说您明年还会在这里上课，结果还真是。”

    帕斯纳教授瞪了他一眼：“那书就是个概率游戏！老头子我这是被现实绑架了！”

    抱怨完，帕斯纳教授话锋一转，带着点算计和无奈看着奥维里安：“邓布利多那老家伙还在开学典礼上特意强调‘推迟一年’，这下好了，报名的人肯定比往年多！我可不想被一群连基础等式都看不明白的小孩们烦死。”

    他清了清嗓子，用一种不容置疑的口气说：“所以，从这学期开始，你来给我当炼金术初级班的助教！帮我管管课堂纪律，顺便给那些新手解答点基础问题，省得我嗓子冒烟！反正，”他瞥了奥维里安一眼，语气缓和了些，“你以前不是说过想当炼金术教授吗？”

    奥维里安几乎没有犹豫，脸上露出一个真诚的笑容：“当然可以，教授。这是我的荣幸。”

    这是他几年前梦寐以求的实践机会，尤其是在这意外获得的“最后一年”里。