权烜嗤笑一声，指尖轻敲御案：“朕倒不知该夸你聪明还是愚钝，你分明看透了朕的图谋，却天真地以为，单凭献祭一个州牧，便能平息此次风波？”
犀修彧站得笔直，声音清晰：“若臣在陛下眼中，仅止于州牧一职，那陛下为何不许子遥见臣？又为何下令，仆道信件中不得提及臣的名讳？”
权烜只看着他，没有说话
“家父之罪，单凭陛下心意酌定，即便罪及三代，碍于桓襄侯之威，朝中也无人敢置喙，届时，凡有牵扯，皆可治罪，一条暧昧的“用人有过”，就能把宗尚大人彻底罢黜下去，可陛下至今却未用此策”，犀修彧眼底平和，没有情绪
“臣斗胆揣测，陛下之所以没有选用这样的方法，是为了乾熵前线主帅贺兰将军，举国之战，不容有失，臣与贺兰将军有家族旧约，陛下顾念了这层关系，另外，也是为了子遥……”
她顿了顿，余光瞥见屏风后的那个人影一顿
“子遥秉性纯直，恩怨分明，他心中纵有委屈，也只会‘以德报德，以直报曲’，因此他定是向陛下求过情，求陛下放臣一马，否则陛下不会怕他心软，以至于不肯让臣见他一面”
权烜盯着她深不见底的眼睛，那人也回望他
那些他反复权衡的算计，深藏心底的思量，被这人如此清晰地剖开在眼前，在一众“意气用事”的轻视中，被看透本应是棋逢对手的快意，可偏偏那人是犀修彧……
权烜烦躁地移开视线
“陛下说，不知该夸臣聪慧还是愚钝，聪慧之处，在于臣懂陛下的谋划，愚钝之处，在于臣尚未道明所愿”
权烜面无表情:“讲”
“臣会修一纸退婚书，与下次朝报一道，走三军仆道送往熵乾前线，自此，臣与贺兰郸，再无婚约牵绊”，犀修彧一字一句，清晰无比:“随后，陛下尽可降罪，如同臣方才所说，青州牧、廷尉乃至御史，皆由陛下处置，无人再敢置喙”
权烜笑了，却没有看他
“你这般信任朕，甚至不肯置身事外，非要把脖子放在朕的刀下，不怕朕辜负你，血染芮都？”
犀修彧身姿挺拔，闻言勾起唇角，胸有成竹道:“陛下顾及子遥，不会伤臣，所以，只有臣站在有罪一方，引颈受戮，才能抵下陛下的杀意”
殿内再次陷入沉寂，就在这时，屏风后脚步声轻响，犀修彧抬眸看向来人，没有做声，蹇遥也面无表情，径直走到权烜的座椅旁站定
“陛下”，蹇遥声音清冷:“恕臣僭越，方才在殿外听到陛下与廷尉丞的谈话，有几处不解，想请教廷尉丞大人”
权烜垂着目光，朝前一抬下巴
蹇遥称诺，目光终于直视犀修彧：“大人，按陛下先前给你的选择，你接任廷尉，救下你父亲，难道不比把你父亲、你自己、甚至宗尚大人都拖入狱中，要好得多吗？搭上自己的前程，也不为宗尚大人求情，你能得到什么？”
犀修彧目光温和，朗声道：“‘用人失察’是公务之过，他们如今纠缠不休，是质疑陛下责罚的缘由，若换了安排，日后青史之上，不必你来做此次朝堂动荡的楔子，于我而言，为保全自己的父亲，夺授业恩师之位，又怎么能心安理得地位列九卿，而廷尉一职，即便我不接，也绝不会再是宗尚大人，故而，我愿意助陛下再拿一卿，纵使我知道，子遥并不愿再受我牵扯……”
“够了！”，蹇遥极力克制，只是出口时，却仿佛非要戳破什么才能解恨，压抑道:“此次拿你父亲开刀，本就是我的主意，是我要让你进退维谷！是我要逼他就此下台！”
他这样激动，对面人却波澜不惊，只是两两相望，她的眼底掠过痛色，开口时声音轻得如同叹息
“我的父亲早在永宁年间，就该被审判了”
权烜有些意外地挑眉：“即使如此，即使最终无法免除你父亲的死罪，你也不愿意接下廷尉之位？”
“父亲并非只有死路一条，‘羞辱王室’这样上下裁量无底的罪名不知有多少，全凭裁判者的意愿，以廷尉职位邀功，并把自己的性命与父亲绑在一起，借此机会助陛下收归王权，臣只求陛下……”，她看透一切，垂眸时眼底晦暗不明
“从轻发落”
“你就这样无怨无恨？”，权烜不懂她，这样一个看上去理智聪慧的人，竟然也会天真到将底牌交出去，心甘情愿成了砧板上的鱼肉
“臣有悔”
犀修彧的目光再次落回蹇遥身上，仍无波澜，却罕见的欲言又止
“你兄长当年嘱托我，多去廷尉府走动，多多照应你，他说北境路远，无法时时顾全，只恐仍有诸多委屈，旁人看不见，只沉沉地积在你心上”
蹇遥的心像是要裂开一样，却只垂着眼帘，声音干涩
“我无有委屈”
犀修彧下意识向前迈了一步，蹇遥却