以首辅顾佐衡、次辅温知行为首的十三名读卷官，恭敬地将精选出的十份试卷，连同李钰的试卷，一并呈送至兴平帝的御案之上。
呈送完毕，众人并未如常退下，而是垂手侍立一旁，等待圣意垂询。
按照惯例，皇帝阅览前十卷后，往往会与读卷官们商议，甚至直接钦定一甲三名次第。
兴平帝目光扫过御案上的一叠卷子。
最上面的便是顾辞远的。
这卷子上面一排的圆圈，十分醒目，显然这份试卷得到了所有读卷官的认可。
兴平帝开始阅卷，顾辞远写得确实不错。
文章结构严谨，辞藻典雅，引经据典，气象恢宏。
对“气节”与“事功”的论述中正平和。
既强调士人操守，也不废实务精神。
确是一篇符合正统审美、挑不出毛病的典范之作。
“嗯。”
兴平帝微微颔首，语气平淡，“顾会元此文，四平八稳，法度严谨，不愧是连中五元之才，诸卿皆评为优等，名副其实。”
随后兴平帝开始看第二卷，上面亦是圈多尖少，文章扎实，但并未让他有眼前一亮之感。
到了第四份卷子，便是李钰的了。
上面只有五个圈，和前面三份的圈数相比，显得十分寒碜。
兴平帝心中冷笑，他就知道会是这样，若非昨日他让魏谨之去打了招呼，这等标记的卷子，绝对不会送到他的面前。
他开始阅读文章内容。
看了开头李钰对治国的比喻，兴平帝就来了兴趣。
而且开篇便摒弃了虚言，直指核心。
将考核提升到“国之衔勒程轨”的高度。
文中提出的“明职守、核实事、定赏罚”三策，环环相扣，逻辑严密。
尤其是将民生改善、程序合规等软性指标纳入考核体系的具体设想。
简直是针对当前吏治弊病的一剂良方，既务实，又暗含了对“唯结果论”可能导致贪腐的防范。
如果用这样的标准为国选才，确实不失为一个好办法。
“此子年纪轻轻，竟有如此见识格局！”
兴平帝内心波澜涌动。
“这已非寻常策论，近乎一套可行的改革方略了。
比起顾辞远那篇四平八稳的文章，这篇才是真正能解朕之忧的有用之文！”
兴平帝看完文章，再看那刺眼的标记，心中便觉得窝火。
温知行是眼瞎了吗？
这么好的文章居然只打了点，就因为和李钰有些私怨，就要埋没此等人才。
打压异己，毫不掩饰，简直是岂有此理。
压下心中的情绪，兴平帝继续看下面的文章。
但脑海中却不断回想着李钰文章中的字句。
后面的文章虽也不乏佳作，但与之相比，都显得黯然失色，味同嚼蜡。
他草草阅毕，将最后一卷放下，抬起头，目光扫过下方垂手侍立的众臣。
“诸卿。”皇帝的声音听不出喜怒。
“这十一篇文章，朕已览毕。依尔等之见，今科状元，当属何人？”
话音甫落，户部尚书立刻出列，躬身道：
“启奏陛下，臣等公议，皆以为顾辞远文章冠绝全场，十三圈皆为优等，实至名归。
顾辞远已连中五元，若陛下点其为状元，便是史无前例的‘六元及第’。
此乃旷古烁今之盛事，足显我朝文教之隆、陛下求才之诚，必当传为千古佳话！”
这话极具煽动力，将个人名次与王朝脸面捆绑在了一起。
其余几位温党官员及不愿得罪温党的中立官员也纷纷附和：
“臣等附议，六元及第，实乃盛世祥瑞，陛下圣明独断，当成就此佳话。”
顾佐衡等清流官员沉默不语。
他们心中李钰文章更佳，但有‘六元及第’这名头，他们反对的话，容易授人以柄。
而且李钰的卷子原本是不会送来的。
却被皇皇帝钦点，这就算是给了李钰机会。
如果李钰能获得榜眼，他们虽然觉得遗憾，但也能接受。
兴平帝将众人的反应尽收眼底，心中明了。
他确实有些犹豫，“六元及第”的名头太过诱人，足以在史书上留下光彩的一笔。
但……他再次瞥了一眼李钰那份标记杂乱却内容灼然的试卷。
不由得又想起了李钰当场作文的胆色，以及面对温党刁难的从容辨才。
此子不仅有才，更有胆魄，是一把能刺破暮气、搅动局势的利刃！
而顾辞远，虽才华横溢，但观其文风，更像一个标准的翰林胚子，守成有余，开拓不足。