李明若有所思地点点头。

    这一夜，他长大了很多。

    九馗望着远山，声音低沉如夜风：“你想知道老四为何变成这样？”

    林墨点头，心中五味杂陈。

    “那便听我说完这个故事。”九馗眼中闪过一丝复杂，“二十年前，老四还叫张铁柱，是朝廷刽子手中最狠的那个。别人砍头还要喝酒壮胆，他却从不眨眼，一刀下去，人头落地。”

    “朝廷给他的都是什么人？”

    “恶霸、贪官、人贩子、杀人犯。”九馗淡淡道，“他这辈子砍的头，没一个是冤枉的。可百姓不知道啊，他们只看见一个满身血腥的刽子手。”

    林墨想象着那个场景，心头一紧。

    九馗继续说：“老四四十岁那年，父母相继去世。他本想娶妻生子，可谁敢嫁给刽子手？孤身一人，便提前告老还乡，回到这桃花村。”

    “村民们怎么对他？”

    “避如蛇蝎。”九馗冷笑，“老四长得本就凶神恶煞，加上一身血腥气，小孩见了就哭，大人见了就躲。他想买个菜，摊主都不敢收他的钱。”

    林墨听得心酸，想起老四那张满是沧桑的脸。

    “老四心里苦啊，明明是为民除害，却成了人人唾弃的恶鬼。”九馗叹了口气，“他本打算就这样孤独终老，却在村头捡到了一个婴儿。”

    “就是我？”

    “对，就是你。”九馗点头，“那时你还在襁褓中，哭得撕心裂肺。老四看着你，眼中第一次有了光。他想，老天爷终于给了他一个伴。”