院儿外的胡同里，棒梗大声嚷嚷着：
“何雨水！我不管！你给我买鞭炮！不买我就告你！”
三岁多的棒梗叉着腰，小脸憋得通红，扯着嗓子威胁：
“告你打我！让我奶奶骂死你！揍死你！”
何雨水瘦弱的身子微微发着抖，无助地站在原地。
她今天本该在学校上课的。
可一大早，秦淮茹就找上门，说家里活儿多，棒梗又闹着要人带出去玩，让她请假帮忙带一天。
她本来不想答应，真的不想。
但傻哥耳根子软，架不住秦淮茹几句软话，就劝她答应。
最后她只能无奈的答应了。
带棒梗不是一回两回了。
这小崽子打小就被惯得无法无天，出来不是要糖就是要玩具，可她身上一毛钱都没有，拿什么买？
今天在胡同里转悠半天，棒梗就没消停过，见啥要啥。
不给立刻就躺地上打滚儿，嚎得半条街都能听见，还一口一个告你打我。
何雨水真的很委屈。
凭什么啊？
凭什么她要替贾家看孩子？
凭什么要被这个小混蛋威胁？
可是她又怕，怕极了贾张氏那张刻薄脸。
棒梗要真回去告状，那老虔婆才不管真假，骂一顿是轻的，说不定真的会打她。
她那傻哥心是好的，可架不住院里一大爷总拿邻里互助、尊老爱幼的大道理压他，再加上秦淮茹在旁边抹抹眼泪说两句软和话，傻哥就蔫了。
很多时候她受了委屈，也只能憋着。
棒梗见她没动静，哭嚎得更凶了，小拳头胡乱捶打着她的腿：
“买鞭炮！给我买！”
“哇啊啊——打我！奶奶！雨水打我！疼啊——！”
何雨水急得手足无措，眼泪在眼眶里直打转。
哄也哄不好，拉也拉不动。
她是真不知道该怎么办了！
就在这时，胡同口传来一阵急促的脚步声，阎解放气喘吁吁地跑了过来，扶着膝盖直喘粗气：
“雨……雨水！快！快回家！”
何雨水心里咯噔一下，脸都白了。
难道贾张氏听见棒梗哭了？
这么快就找来了？
不可能啊，他们现在这地方离院子还远着呢……
她正吓得六神无主，阎解放喘匀了气，赶紧补了一句：
“是你大哥！你大哥何卫国回来了！让你赶紧回去呢！”
“大哥？”
何雨水整个人懵了，呆呆地看着阎解放。
她记得自己是有个大哥，可大哥离家那年，她才四岁，记忆早就模糊了。
这些年，家里人都当他死在了外面，提都不敢多提。
偶尔听院里老人说起，也全是这个大哥如何混蛋，如何从小打遍胡同无敌手，如何无法无天，最后连亲爹何大清都敢揍……
不管别人怎么说，那总归是她大哥。
大哥回来了，那以后她是不是不用被欺负了？
一丝微弱的期待刚冒头，就被更深的苦涩压了下去。
她不敢想。
这些年，她受尽了院里人的挤兑和贾家的欺负。
家里没个能顶门立户的大人——爹跟人跑了，娘早没了，大哥也消失了。
傻哥耳根子软，压根就护不住她！
日子过得战战兢兢，如履薄冰。
对这个只存在于可怕传闻里的大哥，她能指望什么？
亲爹都能跑路，一个十几年没音讯、据说脾气暴烈的大哥，凭什么管她死活？
傻哥能供她上学，给她口饭吃，她已经很知足了。
对于这个大哥，她不抱期待，就不会有失望。
“走……走吧！”何雨水声音发颤。
眼下这烂摊子，躲是躲不掉了。
棒梗却像抓住了把柄，哭得更来劲了，蹬着小短腿，嗓门震天响：
“就不走！买鞭炮！何雨水打我！奶奶！奶奶救我！哇啊啊——”
回去这一路，何雨水内心备受煎熬。
棒梗才三岁多，他要是回去这么一哭一闹，院里人肯定信他。
小孩子不会撒谎嘛！
贾张氏那个老虔婆，平时就宝贝这孙子宝贝得眼珠子似的，明知棒梗撒谎也会把错全扣她头上！
骂一顿都是轻的……
何雨水不敢想下去，这回家的路她每一步都走的很煎熬。
本就单薄的身子，此刻更是摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒。
三人刚进前院，阎埠贵那双精明的眼睛就扫了过来。