中年男子眯起眼睛，显然不信。
他绕着墨风走了一圈，目光如同鹰隼，“万州流民？你这站姿，你这眼神……可不像普通流民。”
压力陡增。旁边的守卫们也面面相觑，气氛瞬间紧绷到了极点。
只要这头领一声令下，墨风立刻就会陷入重围，插翅难飞。
就在那头领眼神越来越冷，即将开口下令拿下他时，墨风猛地抬起头。
他脸上不再是惶恐，而是激动与震惊交织，连声音都带着一丝颤抖。
“大人……大人您可是……可是姓周？讳上是一个‘奎’字？”
周奎闻言，眉头骤然锁紧，眼中锐利更盛，“你如何得知？”
这名字，绝非一个刚入营的所谓万州流民该知道的。
墨风仿佛激动得难以自持，往前凑了半步，又立刻意识到失礼般后退，语速加快。“真是周奎大人！”
见周奎面色越来越难看，墨风又赶紧说道，“小的……小的与表叔多年前进京，遭人哄骗，钱财两空，流落街头时，曾受过一位周奎大人的恩惠。
表叔说，大人您……您左眉上有一道浅疤，是侠义心肠！他临终前还念叨，说若有缘再见，定要报答大人！
小的……小的刚才瞧着您就觉得眼熟，尤其是那道疤，这才冒昧……”
他这番话半真半假。
他的确曾见过周奎施恩于一大一小的两个乞儿。但至于什么远房表叔，自然是信口胡诌。
如此，既能打消对方的怀疑，解释自己为何眼熟，又能制造些亲近的巧合。
周奎下意识地摸了摸自己左眉上那道几乎看不清的旧疤，眼神中的审视稍缓，但疑虑未消。
一个京畿卫戍的副统领，被一个偏远州府来的流民认出，这本身就很奇怪。
“你表叔？姓甚名谁？在京城何处受过我恩惠？”
墨风脸上露出窘迫和遗憾，“回大人，表叔姓张，大家都叫他张驼子。那是很多年前的事了，那时小的不过三岁，具体情形也不清楚……
表叔没念过书，也说不明白，只记得大人的名讳和相貌特征，时时念叨……”
他故意将信息说得模糊不清，年代久远，让人难以查证。
周奎盯着他，似乎在判断这番话的真伪。这话听起来巧合，却也并非完全不可能。这些年，自己随手接济过的乞儿不少，并非个个都记得。
尤其是，对方还准确说出了自己的名字，还有眉上这道疤痕。
这是多年前自己追踪盗贼时，不慎被划伤的，如今早已好透了。
或许，真是自己某次随手为之，却被这小人物铭记在心？
就在周奎沉吟之际，院落内匆匆走出一名管事，对他躬身道，“周爷，里面几位管事的都到齐了，就等您了。”
周奎被打断了思绪，又看了墨风一眼。见他依旧是一副激动又带着点忐忑的模样，最终挥了挥手。
“罢了。既然是故人，也算缘分。你好生当值，莫要辜负了这份机缘。”
他并没有完全相信墨风的说辞。
但眼下有正事要办，他不想为一个无足轻重的小卒多费心神。
况且，这些兵，本就是被强掳哄骗来的，今日这许多人看着，可不能乱杀，免得人心慌乱，造反了不成。
既对他有所怀疑，留在身边观察，或许比打发到外面更安全。
“是！多谢大人！小的定尽心尽力！”墨风听得周奎吩咐，连忙躬身，一副感激涕零的模样。
危机似乎暂时解除。
但墨风知道，周奎心中那点疑虑已然种下，自己须得尽快做些什么，来巩固这分信任，免得暴露身份。
更要紧的是，他还得摸出更多消息。譬如，贺家到底想用这支私兵做什么。
机会很快来了。
几日后，营地组织了一次小规模的夜间拉练，模拟偷袭。
墨风被分在周奎亲自带领的小队中。
行至一处陡坡时，前方负责探路的哨兵不慎触发了捕兽的陷阱，几支削尖的竹箭从暗处射出，直取周奎面门。
事出突然，周奎反应极快，侧身闪避，但最后一支箭来得刁钻，眼看就要擦过他的手臂！
就在这千钧一发之际，一道身影猛地从旁边扑出，挡在了周奎身前。
“噗！”
竹箭虽未开锋，但力道不小，狠狠扎入了那人的肩胛处，发出一声闷响。
扑出来的人，正是墨风。
他闷哼一声，踉跄一步，用手捂住了受伤的肩膀，指缝间瞬间渗出血迹。
周奎一把扶住他，看着那深入皮肉的竹箭，