出拳时，手臂凝滞，脚下步法也略显虚浮。
当他试图排出杂念收势时，身形却莫名地微晃起来，只怔怔立于原地。
脑中，母亲临终前的痛苦模样，还有二太太的面庞，不断交织缠绕着。
直到一只雀儿掠过院墙，发出清脆的鸣叫，才将他从纷乱的思绪中惊醒。
向老太太请安完，姜顺按着惯常的路径往自己院中走，目光却只顾盯着前方不远处的地面，浑然未觉周遭。
四太太卢氏此时也正带着丫鬟从游廊转出，恰与他迎面相遇。
姜顺却恍若未见，连走到近前都未曾抬眼，只神色空茫，步履迟缓地朝前走着。
就这样，直直从四太太身边擦过了。
四太太见他这副模样，不由微微一怔，停下脚步，轻声唤道，“顺儿？”
姜顺似是没听见，仍一个劲地朝前迈步。
四太太眼中掠过一丝诧异。
她示意丫鬟稍候，转身快走两步，稍稍提高声音又唤了一次，“顺儿！”
这回，声音终于穿透了姜顺混沌的思绪。
他停住脚步，有些茫然地回过头。
待看清是四太太，眼神才渐渐聚焦，脸上瞬间闪过一丝慌乱，忙垂下眼，躬身行礼，声音干涩。
“四婶婶……侄儿失礼，方才……未曾看见婶婶。”
卢氏并未计较他的失仪，只是细细打量他。
见他面色比平日苍白，眼中还带着疲色，她放缓了声音，语气温和，“无妨。我瞧你脸色不大好，可是身子不适？”
说着，她上前一步，带着长辈的关切，“莫要强撑，随我到院里歇歇，喝盏热茶定定神吧。”
姜顺唇瓣动了动，想推辞，却在对上卢氏的眼睛时，将话咽了回去。
在这府里，除了祖母，也只有这位平日里寡言少语的四婶母，会偶尔关怀他。
此刻，他竟难以拒绝。
他垂下头，低低应了一声，“……是，劳烦婶婶了。”
而后不再多言，默默跟在卢氏身后，转向通往四房院落的小径。
他步履依旧有些沉滞，卢氏也不多问，只偶尔侧首看他一眼。
两人一前一后，很快便到了地方。
四房的院落不大，却收拾得十分整洁。
院角一株老海棠枝叶繁茂，投下一片荫蔽。
卢氏引着姜顺在石桌旁坐下，亲自执起小泥炉上煨着的茶壶，为他斟了一盏热茶。
茶水注入白瓷盏中，发出细微的声响，氤氲的热气带着茶香缓缓升起。
“先喝口茶，定定神。”
卢氏将茶盏轻轻推到他面前，声音温和，“瞧你这失魂落魄的模样，可是遇着了什么难处？”
姜顺捧住微烫的茶盏，感受着指尖传来的暖意。
他垂着眼，盯着盏中澄黄的茶汤，嘴唇动了动，半晌没能发出声音。
卢氏也不催促，只安静地坐着，目光落在他紧绷的侧脸上，带着些许担忧。
院内一时只闻风吹叶动的沙沙声。
良久，姜顺才像是终于攒足了力气，嗓音低哑地开口，带着几分不确定，“四婶婶……我，我可能……发现了一件事。”
卢氏微微倾身，做出倾听的姿态，“哦？什么事，让你这般模样？不如说出来，婶神替你参详参详。”
“是关于……我娘当年急病去世的事。”姜顺抬起头，眼中带着血丝。
“我……我找到些线索，可能……可能与二婶婶有关。”
他说得艰难，每个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
可话一出口，他又紧紧闭上了嘴，似是后悔将这猜测宣之于口。
卢氏闻言，脸上露出几分惊愕h手中的帕子轻轻按了按嘴角。
“二嫂？这……顺儿，这话可不能乱说。二嫂她……虽说性子急了些，可这等事……”
她摇了摇头，语气里满是难以置信，“你会不会是弄错了？或是从哪儿听了什么闲言碎语？”
“不会错！”
姜顺猛地抬头，语气激动起来，但随即又意识到失态，强压着声音道，“那证据……虽不十分周全，却指向分明。我娘去得不明不白，这些年……我总觉得蹊跷。如今好不容易有了眉目，可……可婶婶偏偏在这个时候不见了踪影！”
他语气中带着愤懑与无力。
卢氏沉吟片刻，眉头微蹙，似在仔细思量。她轻轻叹了口气，语气忧虑。
“顺儿，你的心情，我明白。丧母之痛，锥心刺骨，若真有人为因素，任谁都无法释怀。只是……”
她话锋一转，又语重心长起来，“二嫂毕竟是你长辈，又…