老太太眉心微动，似在思量。

    王氏“啊”了一声，手中帕子拭泪，嗓音哽咽，“怀谦，你这孩子……竟肯不顾流言，迎娶欢儿？这份情意，叫人如何不感动？”

    有下人动容，窃窃私语，“贺公子情深意重，若真能如此，既成好事，又解府中之忧。”

    唯有姜明欢，静静注视着贺怀谦，眸色如冰。

    她唇角微勾，笑意冷淡。

    原来如此。

    他们大费周章，谋划了这连环异象，甚至不惜动用朝中官员，将事态推至人尽皆知的地步，不过是为逼她嫁入贺家。

    而此刻贺怀谦的现身，既显得顺利成章，又能博一番深情的美名。

    若她今日答应，待日后林姝儿进门，她稍有不忿，众人便会念在贺怀谦今日的雪中送炭上，指责她不懂事。

    真真是，步步为营，算无遗策。

    老太太神色间似也掠过一丝动容，眉心微微松动了些许。

    姜明欢感受到四面八方投来的目光，或带怜悯，或带排斥。

    众口铄金，腹背受敌。

    她稳了稳心绪，略略思索了一番，继而抬起脸，做出一副温婉的模样，“怀谦哥哥的心意我自是感念，只是……”

    姜明欢眸光流转，深深望向贺怀谦，“如今我名声受损，已是泥沼之身，怎好再牵连贺家。若累得怀谦哥哥背上个不孝的罪名，明欢……万死难辞其咎。”

    不待旁人开口，她退后一步，弯身行礼道，“今日谢过诸位，明欢铭记在心。但此事既因我而起，自当由我一力承担。否则，我宁愿削发入庵，青灯古佛，日日祈福赎罪！”

    她语气决绝，竟堵得众人一时无言。

    老太太迟疑片刻，终究缓缓颔首，“罢了。欢儿，你谨慎行事。祖母只盼你，盼我伯府，能得太平。”

    王氏嘴角的笑意几乎要掩不住，却强作叹息，“唉，欢儿你终究是金尊玉贵养大的，怎能真让你去当那苦修的姑子……”

    姜明欢未再理会，转身步出正堂的刹那，眸底寒芒涌动，冰冷深沉。

    他们亲手种下的果，便该由他们自己，好好尝尝滋味了。