“当年我与你祖母几番争执，要将这对母子送走。”姜行山面色凝滞，眉间拧出一道深痕。

    但老太太以性命相迫，姜行山无奈妥协，只同意将他们送去城外的庄子上养着，再找个先生教那孩子认字。如此，老太太便也不再纠缠了。

    “那我弟弟呢？为何生下来便没了？”姜明欢问道。

    “你弟弟生下来时还有口气。”姜行山的声音像是从牙缝里挤出来的，“但小脸紫胀，怎么拍都不哭。”

    姜明欢看见父亲的手在发抖。前世她只知道弟弟夭折，却不知是这样惨烈的景象。

    “为父嘱咐了众人，不许告诉你母亲。她本就心神不宁，未免她看出端倪，我当晚便去后山将你弟弟埋了。”

    “父亲，”姜明欢轻轻握住父亲的手，“那李氏既然能说出客栈详情，又有玉佩为证，父亲为何始终不信？”

    姜行山颓然摇头，眼中尽是苦涩。

    “我也不知如何辩解。我知你未必肯信，但此事于我，亦是百思不得其解。”

    他略作停顿，面露难色。

    “欢儿你尚小，不知其中关窍，我若真是那般烂醉如泥，又如何能行那事？”

    姜明欢闻言一怔。

    她听得一知半解，却突然想起前世父亲死后，她在姜顺书房里见过的那些奇怪账本。

    当时她只当是庶兄在偷偷经营铺子，如今细想，那些记录分明是在查什么人的行踪——尤其是关于燕州客栈的记载。

    “不，女儿信您。”姜明欢直直看着父亲，“但那李氏好端端的，怎么突然得了急病？”

    “说是急病。”姜行山冷笑一声，“可仵作验出了砒霜。”

    “姜顺知道吗？”

    “我下了封口令，府中无人敢说。但他母亲发病时，他就在边上。”

    “可知是何人下毒？”

    姜行山疲惫地摇头，“我没有查出来……”

    “还有一事。”姜明欢蹙眉，“母亲临终前丝毫未提弟弟，也始终没说要看他一眼。女儿觉得，母亲当时已经知道弟弟不在了。”

    姜行山闻言，猛然抬头。

    当时华云不肯原谅他，他并不知晓她临终时的状况。

    这么多年，他一直以为，是华云郁结于心，导致生产不顺，才最终一尸两命。

    如此说来，这背后是有人下手！且当时，他亲自守在屋前，并无外人靠近……

    这幕后之人，恐怕就在府中！

    姜行山明白过来，眼里寒光乍现。