于是托尼下床起身，拿起桌上的戒指礼盒，打算先戴上以保证安全。指尖触及戒指的瞬间，他猛地蹙眉——

    重量不对。

    “贾维斯，”他沉声道，“立刻扫描这枚戒指的成分。”

    “扫描完成，Sir。分析显示，当前物品为普通合金材质。并非您之前佩戴的那枚。”

    戒指被调换了！

    托尼脑中瞬间闪过军营里那些人的面孔——有内鬼和恐怖分子里应外合。

    他心头一颤。如果说刚才只是一时冲动想离开，此刻他是彻底被惊醒了。来不及收拾任何行李，他利用贾维斯悄无声息地取得一辆军用吉普的控制权，趁着夜色掩护，猛踩油门冲出了营地。

    车辆在漆黑的公路上疾驰，试图尽快驶入下一个行政区的安全范围。

    就在即将越过边界的那一刻——

    “砰！！！”

    剧烈的爆炸声吞噬了一切。巨大的冲击力将车辆狠狠掀翻，托尼在彻底失去意识前，只感到胸口一阵撕心裂肺的剧痛——冰冷的金属碎片，已刺入他的胸膛。

    ………

    第二天清晨。

    托尼在剧痛中醒来，模糊的视线聚焦于胸前简陋维持生命的仪器，一阵悲凉涌上心头。（早知道……就不摘那戒指了……）

    伊森递给他一杯水：“斯塔克先生，我知道你有很多疑问……”

    话未说完，一群人闯了进来。首领拉扎开口道：“弓箭，曾是武器技术的巅峰。它让伟大的成吉思汗从太平洋统治到乌克兰，建立了一个两倍于亚历山大帝国、四倍于罗马帝国的国度。但如今，谁拥有最新的斯塔克武器，谁就统治这片土地——很快，这个人就是我了。”

    斯塔克冷冷打断：“你们想要什么，直接点。”

    拉扎被打断有些不耐但是想到自己对目的，又忍下了托尼的傲慢“耶利哥导弹。我需要制造它的全部技术。”

    （耶利哥导弹，这不是军方点名高价都要拿下的那款？）斯塔克似乎先明白了什么，开始一步步引导：“只要耶利哥导弹？昨天袭击我的，也是你们吧？那个无坚不摧的防御结界，不想要？”

    拉扎眯起眼：“你会这么好心给我们？”

    “当然不是白给，”斯塔克盯着他，“我要知道军队里，是谁向你们泄露了我的行踪。”

    “呵～好啊，”拉扎笑了，“你把我想要的东西造出来，我不仅放你们走，你想知道的信息，我也会一一告诉你。”说完，他满意地带人离去。

    伊森等人走远，急切地对斯塔克说：“你疯了！他们是恐怖分子！先不说帮他们制造武器会害死多少无辜的人，就算你交出技术，他们也不会遵守约定，只会卸磨杀驴！他们只是在骗你！”

    “我当然知道，”斯塔克声音低沉，“我在赌……而且也没有别的办法了，不是吗？”托尼赌的自然不是拉扎的良心，而是赌他们为了那神秘的防御结界技术，一定会把真戒指弄来。只要戒指在手，唤醒苏清，就有逃出去的希望。

    下午，在一堆送来的炮弹零件中，那枚熟悉的戒指果然赫然在列。托尼立刻戴上，集中精神试图唤醒苏清。然而，意识中的控制界面一片死寂的灰色——他猛然想起，昨天自己一气之下，似乎启动了某种类似“强制休眠”或“自毁”的程序。

    怎么重新激活？遭遇生命危险？托尼看向一旁的手枪，拿起又放下——不行，万一判断失误，就真的死了。

    伊森看他对着戒指愁眉不展，问道：“怎么？那个防御装置也失灵了？”

    托尼一脸生无可恋：“何止失灵，简直彻底死机了。”

    “那你打算就这样等死？”

    托尼本想说死就死了，反正也没人真的会为他伤心难过。可目光触及戒指，想到苏清、想到她和种花家、和自己爸妈那未解的关联，他蹭地坐起身来：“不行，我必须得活下去，我还有事一定要查明白！”

    伊森看到他这幅模样，打算给他灌的鸡汤，都不自觉咽了回去，心想：（这样也好，毕竟他也想活着回去，见见妻子和女儿。）

    于是，伊森和托尼开始着手打造那套注定将改变一切的战甲。