姚秀蓉拿起拜帖仔细端详，蹙眉道：“夫人，此帖来历不明，恐防有诈。那望湖居虽是名楼，但……”
沈兰心摩挲着拜帖上那乌篷小船的徽记，脑海中闪过那日在十三画舫码头，江云霜提及的乌篷小舟内的窥视者
。她抬眼看向江云霜，江云霜微微颔首，低声道：“那日舟中人的气息，与后来出现的两个神秘人中的一人，有七分相似。”
沈兰心眸光骤亮，旋即又沉淀下来。
是敌是友，尚未可知。但对方既然提到了“烦忧之事”，显然对她的处境有所了解。
这或许是一个机会，一个揭开迷雾、看清对手的机会，当然，也可能是一个精心布置的陷阱。
“回复来人，明日午时，我准时赴约。”沈兰心沉声道，语气中带着不容置疑的决断。
“夫人！”姚秀蓉担忧地唤道。
“放心，”沈兰心拍了拍她的手，目光冷静，“既然对方选择在望湖居这等名楼相见，光天化日之下，想必也不会做出太过下作之事。况且……”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“若是连面对的勇气都没有，我们又如何在这江南立足？云霜，明日你随我同去。”
“是，母亲。”江云霜轻声应下，眸中闪过一丝凛然。有她在，绝不会让母亲轻易涉险。
翌日午时，天光正好。
望湖居临湖而建，三楼雅座“烟波阁”内，沈兰心带着江云霜准时抵达。
雅间内陈设清雅，临窗便可眺望澄湖万顷碧波，十三画舫如同点缀在镜面上的琼楼玉宇，遥遥在望。
一名身着玄色暗纹锦袍，背影挺拔的男子正负手立于窗前，听闻脚步声，他缓缓转过身来。
约莫三十许年纪，面容算不上十分俊美，但五官组合在一起，却有种难以言喻的魅力。
一双眸子深邃如古井，看似平静无波，却仿佛能洞悉人心。
他气度沉凝，周身并无过多饰物，唯腰间悬着一枚质地上乘的墨玉，雕的正是乌篷小船的模样。
见到沈兰心，他嘴角勾起一抹极淡的弧度，抬手示意：“沈夫人，请坐。”
他的声音低沉悦耳，带着一种久居上位的从容。
沈兰心依言落座，江云霜则悄无声息地立于她身后半步之处，看似低眉顺目，实则周身气息已然绷紧，如同蓄势待发的幼豹。
“阁下是？”沈兰心开门见山，目光平静地迎上对方审视的视线。
男子执起紫砂壶，亲自为沈兰心斟了一杯香气馥郁的龙井，动作优雅流畅。
“夫人可以叫我，‘墨舟’。”他放下茶壶，目光落在沈兰心脸上，“夫人近日在江南的举动，可谓石破天惊。先是以酒会友，折服听雪楼苏楼主；后又引得各方势力侧目，这份胆识与能耐，令人佩服。”
沈兰心心中微震，面上却不露分毫：“墨舟先生过奖。我不过是为家中积压的货物寻条出路，些许自保手段，不值一提。倒是先生，邀我前来，不会只是为了说几句恭维话吧？”
“夫人快人快语。”墨舟轻笑一声，指尖轻轻敲击着桌面，“那墨某便直言了。夫人可知，您那五千坛玉冰烧，以及您这位定北侯夫人的身份，在如今的江南，牵动了多少人的神经？”
沈兰心眸光一凝：“愿闻其详。”
“其一，江南酒市利益盘根错节，您这外来佳酿品质出众，又擅造声势，已引起本地几家大酒商的不安，暗中联手打压，不足为奇。”
“其二，”墨舟顿了顿，目光变得有些意味深长，“京城那边，似乎也有人不希望夫人您在江南过得太过顺遂。赵常1青之名，夫人想必不陌生吧？”
沈兰心心中冷笑，果然有赵常1青的手笔。
“至于其三……”墨舟的声音压低了些许，带着一丝若有若无的警示，“夫人可曾想过，那伪造江南织造局订单之事，背后所需的手段与胆量，岂是区区一个赵常1青可以掌控的？我给夫人指条明路，这假订单与兖州漕运帮有关。”
沈兰心只觉一股寒意自心底升起。墨舟的话，印证了她的猜测。这背后，果然没有这么简单。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来：“墨舟先生告知我这些，意欲何为？总不会是好心提醒吧？”
墨舟欣赏地看着她临危不乱的神色，淡淡道：“自然是想与夫人谈一笔交易。”
“什么交易？”
“我可在暗中为夫人提供一些便利，助您在这江南站稳脚跟，至少，让那些魑魅魍魉，不敢轻易对您及您的家人下死手。”墨舟缓缓道，“而作为回报，夫人需要答应我两件事。”
“请讲。”
“第一，夫人需将玉冰烧在江南销售的一成利润，分与我。”
沈兰心眉梢微挑，并未立刻反驳：“第二呢？”
墨舟的目光掠过沈兰