那如同山丘般的庞大身影，最终还是消失在了黑暗的密林深处。
“轰……轰……”
沉重的脚步声渐行渐远，直至再也无法听见。
整个世界，仿佛都在这一刻陷入了死寂。
“黑蛟-01”突击舰的指挥舱内，气氛压抑得可怕。
所有人都死死盯着那片已经恢复了平静的黑暗森林，久久无言。
那头代号“饕餮”的怪物，就这么走了。
没有大肆破坏，没有展现出任何攻击人类的意图，在接受了那份礼物之后，它只是发出了一声意义不明的低吼，然后转身离开。
走得干脆利落，毫不拖泥带水。
“他……他走了？”副官的声音有些干涩，打破了沉默。
“走了。”
秦雪靠在指挥官的座椅上，紧绷的身体在这一刻才略微放松下来，一股深深的疲惫感涌上心头。
从接到命令到现在，她的精神一直处于高度紧绷的状态。
面对这么一个完全无法用常理揣度的存在，她每下一个决定，都感觉像是在刀尖上跳舞。
“所有单位，解除一级战备，转为常规警戒。”秦雪下达了命令，声音里带着一丝她自己都未曾察变的沙哑，“利刃小队，回收战场上的腐尸虫样本，特别是那头F+级虫王的。技术组，把所有战斗数据、监控录像、能量分析报告，全部打包加密，最高级别，立刻发送回昆仑指挥中心。”
“是！”
指令被迅速地执行下去。
秦雪的目光，却依旧停留在那片黑暗的森林。
她的大脑在飞速运转，复盘着今晚发生的一切。
从一开始的对峙，到它不可思议的临阵进化，再到它展现出高度智慧，遵守约定，最后……接受了那块能量晶体。
尤其是最后它离开前的那个眼神，和那声低吼。
秦雪可以肯定，那不是野兽的示威，更像是一种告别，或者说，是一种通知。
它在用自己的方式告诉他们：我收到了你们的东西，我们之间的账两清了，我要走了。
它把自己，和在场的所有人类，放在了一个对等的位置上。
这才是最让秦雪感到心惊的地方。
它不是一只可以被诱捕、被驯服的野兽。
它是一个拥有独立意志、懂得权衡利弊、甚至会进行交易的智慧生命。
“上尉，”副官走了过来，低声问道，“我们……就这么让它离开吗？它现在已经进入了深山，再想找到它就难了。”
“不然呢？”秦雪反问，“强行留下它？你觉得我们付得起那个代价吗？别忘了，李将军的命令是，尝试建立信任，查明其意图。现在，我们至少知道了它的部分意图——它对我们人类本身，似乎没有兴趣。它想要的，是能量，是进化。”
“这难道不是更危险吗？”副官忧心忡忡，“一个可以无限进化的怪物，今天它对我们没兴趣，明天呢？后天呢？”
“所以，我们的任务变了。”秦雪站起身，走到巨大的舷窗前，俯瞰着下方狼藉的战场，“从现在起，我们的任务不再是控制或消灭，而是……观察。长期的，不设时限的观察。”
……
与此同时，昆仑指挥中心。
当屏幕上顾辰的身影彻底消失后，整个指挥大厅的气氛瞬间被点燃了。
“跑了！它居然跑了！”
陈清泉博士一拳砸在桌子上，脸上满是懊恼和不甘，“我就说！我就说不能这么做！就不该给它那块能量晶体！那就是资敌！我们亲手把它喂饱，然后它拍拍屁股走人了！”
他像一头被惹怒的狮子，在指挥大厅里来回踱步，嘴里不停地念叨着。
“多好的机会啊！它就在我们眼皮子底下！只要用‘天罗地网’电磁脉冲阵列，先瘫痪它的生物电，再用低温凝固弹限制它的行动……我们有至少七成的把握能活捉它！现在全完了！全完了！”
周围的参谋和技术人员们大气都不敢出，生怕触了这位科学狂人的霉头。
“够了，陈博士。”
李振国上将的声音响起，虽然不大，却带着不容置疑的威严。
他靠在椅背上，神情平静，似乎对这个结果早有预料。
“活捉？你所谓的七成把握，是建立在牺牲掉整个龙鳞特战队和龙牙小队残余人员的基础上吗？这个责任，你来负？”
陈清泉的脚步一顿，张了张嘴，却说不出话来。
李振国没有看他，目光依旧盯着那个已经黑下去的屏幕：“它走了，对我们来说，是最好的结果。”
“好？这哪里好了？”陈清泉不服气地反驳。
“它没有选择与我们的增援部队爆发