婉棠却不急不躁，轻轻摇着团扇叹道：“本宫明白妹妹的心情。只是……”
她话锋一转，目光温柔地看向皇帝，“皇上日理万机，前朝战事吃紧，北境方才出兵。”
“妹妹这般缠着皇上，岂不是让皇上为难？”
她上前一步，扶起苏贵人，语气恳切：“不如这样，本宫明日就请示太后，准你母亲入宫相见。”
“在自家姐妹宫里说说体己话，总好过让皇上为这些家事烦心，妹妹说是不是？”
这番话既点明了皇帝政务繁忙，又展现了她的体贴大度，更暗示苏贵人不懂事。
苏贵人被堵得哑口无言，眼眶顿时红了。
就在她绝望之际，楚云峥忽然站起身。
他抬手止住还要说话的婉棠，目光落在苏贵人梨花带雨的小脸上。
“罢了。”他语气听不出喜怒，“不过是个想家的孩子。”
他走到苏贵人面前，竟是亲自扶起了她：“朕陪你用晚膳。”
苏贵人不可置信地睁大眼睛，连婉棠也微微一怔。
楚云峥转头对婉棠道：“爱妃先回宫吧，朕晚些再来看你。”
经过婉棠身边时，他脚步微顿，用只有两人能听见的声音说：“棠棠，过犹不及。”
婉棠垂首恭送，藏在袖中的手悄悄握紧。
看着皇帝带着喜极而泣的苏贵人离去，她面上依旧保持着得体的微笑。
小禄子凑上来小声抱怨：“娘娘，这苏贵人也太……”
“闭嘴。”婉棠冷冷打断，眼底闪过一丝厉色，“雷霆雨露均是君恩，皇上的决定，谁也不能质疑。”
【这摆明了就是知道苏言辞要回来了，皇帝要加快动作，及时下手。好留住那个闲云野鹤。】
【小禄子本来就是皇帝的人，棠棠一定要小心啊！】
【保不齐，小禄子就是来替狗皇帝试探婉棠反应的。】
婉棠望着皇帝与苏贵人相偕离去的背影，藏在袖中的指尖深深掐进掌心。
她面上却适时地流露出几分落寞与委屈，恰如其分地展现了一个别冷落的妃嫔该有的神态。
她转身，对着亦步亦趋跟在身后的小禄子。
轻轻叹了口气，声音带着几分强撑的平静：“苏妹妹年纪小，思亲情切，皇上多怜惜些也是应当的。”
“苏将军为国效力，皇上安抚其妹，也是稳定军心。”
“身为妃嫔，当以皇上和江山社稷为重，岂能因一己之私，徒惹皇上烦忧？”
小禄子连忙躬身附和：“娘娘深明大义，奴才敬佩。”
回到内殿，屏退了其他宫人，婉棠仿佛瞬间被抽走了所有力气。
独自坐在窗边，望着窗外暮色四合，背影显得单薄而寂寥。
她轻轻抱住跑过来的明辉，将脸贴在女儿柔软的发顶。
声音低哑，带着浓浓的鼻音：
“明辉，想不想父皇？”
“母妃也想呢……”
“可是父皇是皇帝，有很多人要陪，有很多事要忙……我们不能不懂事，知道吗？”
她的声音越来越低，带着压抑的哽咽。
将一个深爱丈夫却又不得不隐忍、识大体的妃嫔形象，演绎得淋漓尽致。
这番表现，很快就会通过小禄子的嘴，原原本本地传到楚云峥的耳朵里。
她要让他知道，她婉棠，看得懂局势，忍得了委屈，但同样，也会为他而难过。
夜色浓稠如墨，苏贵人宫苑方向的丝竹管弦之声隐约飘来。
夹杂着几声女子的娇笑，在这寂静的夜里显得格外清晰刺耳。
长乐宫主殿内却只点着几盏昏黄的宫灯，气氛压抑。
小禄子侧耳倾听着远处的动静，脸上露出一丝为难。
他挪到正在镜前由宫女伺候着卸下钗环的婉棠身边，压低声音，语气带着刻意的讨好与试探：“娘娘，您听这声响……”
“皇上今夜怕是真要宿在苏贵人处了。”
“这苏贵人也太不懂规矩，竟如此张扬……”
“要不，奴才找个由头，就说娘娘您身子不适，去请皇上过来瞧瞧？”
婉棠动作未停，目光透过铜镜冷淡地扫了他一眼，伸手将最后一支赤金点翠步摇从发间取下。
轻轻搁在紫檀木妆台上，发出“嗒”的一声轻响。
“不必了。”她的声音平静无波，听不出喜怒，“皇上自有皇上的安排。本宫也乏了，准备安置吧。”
她站起身，示意宫女熄灭多余的灯火。
“啊！”
一声极度惊恐、凄厉到变调的尖叫声，如同利刃般猛地从偏殿方向撕裂了夜空！
“来人啊！快来人