顺嫔脸色倏地惨白，声音发抖：“你想让皇后疑我？可我什么都没说！”
“你说与否，不重要。”婉棠轻笑，“只需本宫知晓足够多的事，便够了。”
顺嫔慌欲起身离去。
“既然来了，”婉棠声调骤冷，“便安心坐着。时辰到了，本宫自会让你走。”
【对，婉棠就是要这么做，何必和他们玩心眼子，等他们狗咬狗去。】
【柳贵人还在外面偷听，只要顺嫔在这儿呆的时间足够久，传回去的话，就足够让皇后动怒。】
【说起来，柳贵人还真是个小机灵鬼。竟然会想到这种办法，当一个双面间谍，让婉棠和皇后之间斗。】
【王家真会教女儿，一个比一个心眼子多。】
长乐宫正殿，茶香袅袅。
婉棠慢条斯理地品着茶，姿态闲适。
顺嫔坐在下首，如坐针毡，指尖冰凉，不时忐忑地偷觑婉棠神色。
时间一点点流逝，直至日头偏西，婉棠也未曾吩咐备膳。
她放下茶盏，目光终于落在顺嫔身上，语气平淡：“时辰不早了，顺嫔回去吧。”
顺嫔如蒙大赦，慌忙起身告退。
婉棠却忽然起身，亲自送至殿门，甚至伸手替她理了理微乱的鬓角，动作亲昵得反常。
她唇角噙着一丝浅笑，声音温和，却字字敲在顺嫔心尖：
“日后若遇着什么难处，或是觉得何处不安稳，尽管来本宫这长乐宫。”
“别的不敢说，护你一时周全，本宫还做得到。”
顺嫔闻言，面上血色尽褪，只余满目愁苦。
她扯出一个比哭还难看的苦涩笑容，低声道：“谢德妃娘娘关怀。”
终是无奈的转身离去，背影萧索。
殿外廊下，柳贵人一直垂首静立，见状立刻上前。
姿态谦卑恭顺，小心翼翼地行礼：“恭送顺嫔娘娘。”
那副唯诺谨慎的模样，与平日并无二致，仿佛只是恰巧路过，恪守宫规。
【好戏看了，顺嫔回去之后，皇后硬是没有给她一个好脸色。】
【顺嫔还在挣扎，拼命表忠心，说自己什么都没有说。】
【事实上这还重要吗？柳贵人已经去了，添油加醋对皇后这么一说，顺嫔就已经是婉棠安插在坤宁宫的眼线了。】
【看来顺嫔日后的日子，怕是不好过了。】
婉棠安静地听着弹幕，内心好笑。
她始终相信，凡事都是有因果的。
自己种的什么因，就有什么果。
傍晚时分，殿内光线昏沉。
小顺子看着桌上几乎未动的饭菜，悄步上前，低声道：“主子，柳贵人方才出宫了。”
婉棠淡淡“嗯”了一声，目光仍落在碟中精致的桃花酥上，有些出神。
“萍儿姐姐最喜这桃花酥了。”小顺子忽地轻声说。
婉棠脸色倏地一沉。
小顺子觑着她的神色，犹豫着继续道：“萍儿姐姐浑身是伤，今夜如何侍奉皇上？”
“想来萍儿也是可怜，怎么就被人抓住了？”
“还被打得这么惨，浑身都是血。”
小顺子一边说，一边小心观察婉棠的脸色。
看见婉棠没多大反应，这才试探性地问：“主子……您可要见她一面？”
婉棠冷笑一声，抬眼看他：“小顺子，你觉得我该见吗？”
小顺子心头一慌，立刻跪倒：“奴才多嘴！奴才错了！”
“错在哪儿？”
“奴才、奴才是不该替主子拿主意……”
婉棠不语，只静静看着他。
小顺子额角渗出细汗，嗫嚅道：“是萍儿姐姐一直苦苦哀求，说想见您一面，说有万分紧要的话……”
婉棠指尖轻轻点着桌面，半晌，才缓缓道：“她这会儿，倒想起还有我这么个主子了。”
她语气里带着一丝难以察觉的涩然：“小顺子，说起来，我们三人一同入宫，也算心连着心过来的。”
“我曾以为，至少在这冰窖似的宫里，我们还能彼此靠着，取个暖。”
小顺子忙不迭点头：“是，主子待我们恩重如山……”
婉棠的脸色却越发沉凝，眼底最后一点暖意褪尽，只剩下冰冷的清醒。
她从鼻腔里发出一声极轻的冷哼：“是我错了。”
“我越发信了一句话：心生怜悯的那一刻，便是飞蛾扑向灯油的开端。”
小顺子闻言，眼圈一红，泪水无声滚落，是为那再也回不去的昔日情分，也是为这彻骨寒意。
婉棠看着他，伸出手，用绢帕细细擦去他脸上的泪，动作轻柔，声音却平静无波：“别哭了