萧明姝指节泛出森冷的青白。
婉棠却忽然掩唇，做出一副恍然惊觉的模样，眼中浮起一丝虚假的慌乱：“哎呀，是臣妾失言了。”
她微微倾身，语气轻柔得近乎残忍，“臣妾忘了，皇后娘娘即便懂得，怕也早就不记得是什么感觉了吧？”
“放肆！”
萧明姝猛地抓起案上茶盏，狠狠砸向婉棠！
“砰！”
瓷盏在婉棠额角碎裂，一道殷红的血痕蜿蜒而下，衬得她面色愈发苍白。
祺贵人吓得浑身一颤，慌忙跪伏在地，拼命朝婉棠使眼色。
婉棠却视若无睹，反而微微垂首，做出一副惶恐不安的模样。
嗓音轻颤：“皇后娘娘恕罪……”
她抬眸，眼底却藏着讥诮，“臣妾只是没想到，娘娘至今还未从旧事中走出来。”
她声音渐低，如羽毛般轻飘飘落下，“毕竟当初，祺贵人的孩子被封为大皇子时，臣妾瞧着，娘娘似乎也没什么反应……”
“啪！”
一记耳光狠狠扇在婉棠脸上！
她偏过头，唇角溢出一丝血迹，却低低笑出了声。
萧明姝胸口剧烈起伏，凤眸中怒火滔天：“看来婉嫔是神志不清了。”
她一字一顿，声音冷得刺骨，“那便去雪地里跪着，跪到你想明白为止！”
雪地之中，寒意蚀骨。
朱红殿门紧闭。
婉棠跪在积雪之中，单薄的衣衫很快被融化的雪水浸透，刺骨的寒意如毒蛇般钻入骨髓。
祺贵人红着眼眶望过来，却不敢出声。
婉棠却仰起头，望着檐下渐渐消融的冰凌，忽然轻轻笑了。
娘亲，您看到了吗？
再厉害的人，也有逆鳞啊。
寒风呼啸，她双腿早已失去知觉，睫毛上凝了霜，整个人如同一尊冰雕。
后牙咬得生疼，血腥气在口中蔓延，她却笑得愈发畅快。
只要精准地刺中那处逆鳞，再理智的人也会疯狂。
您瞧，萧明姝怒极之下，不是连继续追查的事情，都忘了吗？
雪，越下越大。
婉棠的身影在雪幕中渐渐模糊，唯有那抹染血的唇角，依旧上扬。
喃喃自语地说：“皇上真的会有爱吗？”
“如果您也有真心，一定会来救我的，对吗？”
对吗……
婉棠不知。
她在赌！
赌楚云峥，也是一个人！
赌他的心里面，开始有了自己的位置。
殿外。
“我得去救主子！”李萍儿猛地站起身。
她十指死死绞着帕子，绢面上绣的缠枝莲早被泪水浸得斑驳。
小顺子一把拽住她手腕：“你找谁？这深宫里皇后就是天！”
“放屁！”李萍儿罕见地爆了粗口，眼泪砸在两人交握的手背上，“主子怀着龙种跪在雪地里，你要我干等着看她......”
后半句哽在喉头，化作一声呜咽。
小顺子突然松开她，从贴身的暗袋里摸出个荷包。
十两银锭落在守门太监掌心，对方却嗤笑着掂了掂：“就这点儿？”
二十两、五十两......当荷包彻底空了时，那太监终于凑过来低语：“婉嫔娘娘触怒中宫，正在前庭雪地里罚跪呢。”
他比出两根手指，“两个时辰了，啧啧，那血水把雪都染红了......”
李萍儿腿一软，险些栽倒。
小顺子一把扶住她，声音稳得可怕：“你守在这儿，我去去就回。”
“你去哪儿？”李萍儿焦急。
“许家。”小顺子语气鉴定。
“许研川？如今满朝都说主子害了许家！你现在去就是送死！”她突然抓住小顺子前襟，“我们去找皇上......”
“早去过了。”小顺子苦笑。
“李德福带着二十个带刀侍卫守门，连只苍蝇都飞不进去。”小顺子忽然抬手给李萍儿擦泪，露出个比哭还难看的笑，“别怕，总有办法。”
李萍儿突然拽住他：“我有办法！太后宫里......”
“萍儿。”小顺子轻轻掰开她手指，转身时袍角翻起冷冽的弧度，“奴才这条命是主子的。”
风雪卷着他的尾音飘远，“若主子没了，我活着还有什么意思？”
养心殿。
带刀侍卫如铜浇铁铸般分立两侧，李德福裹着银狐裘立在丹墀之上，阴冷的目光如毒蛇般逡巡过每一寸雪地。
便是只麻雀掠过，也要被暗处的弓弩手射个对穿。
许砚川踏雪而来，墨色大氅在风中猎猎作响，肩头落雪映