林家人搀着林锋回去时，林铭穿过江市破旧的老城区，在一栋墙皮剥落的老式平房前停下脚步。
那个刺眼的日期——3018年4月29日，如同魔咒般在他脑海中盘旋。
七年来的苦难、挣扎、兄弟的牺牲，与家中那场建立在欺骗和掠夺之上的“喜宴”画面交织在一起，让他胸中的戾气几乎要破膛而出。
他闭上眼，深深吸了一口气，强行压下翻腾的怒火和刻骨的悲，敲响了平房的门。
“吱呀——”
门开了。
一个穿着洗得发白的蓝色工装裤、扎着简单马尾的少女苏砚薇出现在门口。
她手里还攥着半块湿漉漉的旧抹布，额角带着细密的汗珠，几缕碎发贴在白皙的脸颊上。
当看清门外人时，少女那双清澈如山泉的眼睛瞬间瞪得溜圆，盛满了难以置信的惊喜。
“啪嗒。”抹布掉在地上。
“……林、林铭哥？！”
少女的声音带着颤抖，下一秒，巨大的喜悦让她猛地扑过来，紧紧抓住林铭的胳膊，像是怕他再次消失。
“砚薇。”林铭冰冷的心注入一丝暖流，声音是自己都未察觉的柔和，“是我，我回来了。”
“快进来！”苏砚薇兴奋地拉着林铭进屋，小脸因为激动而泛红。
屋子很小，用一道掉漆的木板墙隔开。
外间二十来平，窗户糊着旧报纸，一张硬板床，一个瘸腿的木柜，床上是洗得发白露出黄棉絮的旧被褥。里间更小，只放得下一张单人床和一张堆满书本的斜腿桌。
“林铭哥，坐、坐床上吧，家里没凳子。”苏砚薇有些窘迫地搓着衣角，脸颊微红。
“跟我客气什么？”林铭笑了笑，自然地坐在床沿，“小时候我还在这张床上画过"地图"呢，苏叔气得追着我打。”
苏砚薇被他逗得噗嗤一笑，紧张感消散不少。但很快，她明亮的眼睛看向林铭身后，带着期盼和小心翼翼：
“林铭哥，我哥苏野……没跟你一起回来吗？”
空气瞬间凝固。
苏砚薇小声说：“四海沿岸全部失守，内陆各省也几乎都沦陷，我还以为你和我哥……”
“不过，没事就好！”
看着女孩的神情，林铭脸上的笑容彻底消失，心口像是被重锤狠狠砸中。
他没有立刻回答苏砚薇关于哥哥的问题，而是深深地看了她一眼，那一眼包含了太多复杂的情绪。
苏砚薇神色一怔，从进屋就一直问这问那的嘴也停了下来。
她心里有一种不好的预感！
林铭缓缓地、极其沉重地从怀中掏出那块早已被鲜血和汗水浸透、又被巨力扭曲变形的金属铭牌。
冰冷的金属，正面是模糊的刻痕：“序战司—编号3761，苏野”。
翻到背面，那个用匕首深深镌刻、歪歪扭扭却力透铁背的字——“薇”，像一把烧红的烙铁，烫得林铭灵魂都在颤抖。
苏野最后决绝的嘶吼仿佛又在耳边炸响：“铭哥！冲出去！别管我们！……如果我回不去了，替我……照顾砚薇！”
林铭的指节因为用力而发白，金属锐利的边缘深深陷入掌心，带来清晰的痛感。他低下头，声音沙哑得如同砂纸摩擦：
“砚薇，对不起……”
“我，没能把他带回来。”
苏砚薇脸上的神情逐渐凝固。
林铭将手中的身份牌递了过去。
苏砚薇颤抖着双手，缓缓接过。
纤细的手指抚过那个镌刻至深的“薇”字。
五年前，兽潮抵近华夏大理。
城防告急，苏野随军奔赴前线，誓言守土。
一腔热血，保家卫国！
苏砚薇却知道，哥哥作出这样的决定，是因为父亲重病，家中负债累累；她苏砚薇学习优异，学费却没着落。
他毅然参军，背负起这个家庭的重担！
走的那晚，他跪在地上给父亲磕了三个响头，声音哽咽：“爸，我走了，您和砚薇保重。”
接着，他又抓着苏砚薇的手，眼含热泪：“薇妹子，你放心，哥等边疆危机平息就回来，到时候替你跟林铭那臭小子做主婚人！”
“明明答应过我，怎么能反悔呢？”苏砚薇的眼泪夺眶而出，呜咽痛哭。
“抱歉……”
林铭将她揽入怀中，轻轻拍了拍女孩的背。
良久，苏砚薇才振作起来。
“林铭哥，我哥说你在军中是大忙人，这次回来，是特地为我哥送铭牌么？”
她的眼眶还是红红的，语气带着些哭腔，神情却已有了几分坚毅。
“是，也不是。”林铭轻声道：“我回来，是要送野子一程。