最令他困惑的是秋景明那句“有人比我更希望你死”。除秋家外，还有谁对他怀有如此深仇？
正思索间，牢外响起脚步声。一个身影出现在铁栅栏外，借着微弱月光，沈隽意看清了来者面容。
竟是凌降曜。
“表弟，”凌降曜的声音在黑暗中显得格外阴森，“想不到你也有今日。”
沈隽意心头警铃大作，凌降曜夤夜来访，绝非单纯探望。
“世子为何深夜至此？”沈隽意强作镇定。
凌降曜缓步走近铁栅栏，脸上浮现诡异的笑容：“自然是来看看＇忠臣良将＇的下场。”
这语气令沈隽意顿觉不妙：“世子此言何意？”
“何意？”凌降曜冷笑，“沈隽意，你真以为自己很聪明？告诉你，从一开始，你就在我的掌控之中。”
沈隽意如遭雷击，难以置信地望着眼前之人：“你你是说．”
“不错，”凌降曜毫不掩饰地承认，得意不已，“秋家能精准掌握你的行动，提前准备应对之策，你以为只是巧合？”
“你背叛了我？”沈隽意的声音因愤怒与失望而颤抖。
“背叛？”凌降曜嗤笑，“我们本就不是一路人，何来背叛一说？”
他的声音愈发激动：“若不是你，我不至于落到如今这个地步。明明我也很优秀，但所有人都只看得见你沈隽意！连爹都对你另眼相待！”
沈隽意这才明白，凌降曜心中的怨恨竟如此之深。
“所以，”凌降曜继续道，“当秋家找我合作时，我毫不犹豫就答应了。他们要除掉你，正合我意。”
“你为了一己私怨，就要害死无辜的楚大人，还要让国库损失百万军饷？”沈隽意愤怒质问。
“无辜？”凌降曜不屑道，“权力斗争中哪有无辜？楚元化不过是个棋子。至于国库损失，与我何干？只要能除掉你这个眼中钉，付出什么代价都值得。”
沈隽意望着眼前陌生的凌降曜，心中涌起深深的悲哀。养育的亲情，在嫉妒与私欲面前竟如此不堪一击。
“你以为杀了我就能得到想要的一切？”沈隽意平静道，“权力地位不是靠阴谋诡计得来的。”
“是吗？”凌降曜冷笑，“那我们拭目以待。可惜你看不到了。”
他转身欲走，又回头慢慢道：“对了，明日就会有人发现你＇畏罪自尽＇的尸体。放心，我会让你死得＇体面＇些。”
说完，凌降曜的身影消失在黑暗中。
沈隽意独坐牢房，心中五味杂陈。
虽然早就知道会有这一天，但没想到凌降曜竟然还是选择了对自己动手。
但此刻懊悔已晚，当务之急是设法自救。
他开始仔细观察牢房构造，寻找逃生可能。然而诏狱建造得极为坚固，墙壁厚重，铁栅粗大，根本无法破坏。
外面还有狱卒把守，硬闯更无可能。
正当他苦思对策时，牢外又响起脚步声。这次的脚步很轻，似在刻意掩饰。
“谁？”沈隽意警觉道。
“沈大人，是我。”一个熟悉的声音响起。
沈隽意定睛一看，竟是李尚书。
“李大人？你怎么来了？”沈隽意惊讶道。
李尚书走近铁栅栏，压低声音：“听闻你被关入诏狱，特来探望。”
“此处守卫森严，你如何进来的？”
“我自有门路。＂李尚书神秘道，“时间紧迫，长话短说。”
他从怀中取出一个小包裹：“这里有些东西，或许对你有用。”
沈隽意接过包裹，发现里面有一把小钥匙和一张纸条。
“这是？”
“钥匙是牢房后门的备用钥匙，我费尽周折才弄到。”李尚书解释道，“纸条上是逃生路线，按此指示可从后门逃出诏狱。”
沈隽意感激地望着李尚书：“李大人，你这是冒了极大风险。”
“沈大人是好人，为你冒这点风险算什么。”李尚书坚定道，“你一定要活着出去，将真相禀明圣上。”
“可就算我逃出去，又能如何？皇上已不再信任我。”
李尚书神秘一笑：“还记得最初查案时发现的那份关键证据吗？就是秋景明亲笔抄录的那份。”
沈隽意眼前一亮：“你是说”
“不错，我已找到那份文件。只要能证明现在那些所谓证据的笔迹是伪造的，就能还你清白。”李尚书激动道，“文件我已藏在安全之处，只要你逃出去，我们就有翻盘机会。”
这个消息让沈隽意重燃希望：“李大人，你真是”
“别说了，快准备逃走。”李尚书催促道，“我探得消息，凌降曜已买通狱