张怀忠也面露疑惑：“钱大人？不知有何凭证？”
钱维新从怀中取出一块金牌，高高举起：“这是户部信物，张将军可上前验看。”
张怀忠谨慎地走上前，仔细检查金牌。
金牌确实是户部官印，上面还有钱维新的私章，看起来并无异常。
“确是户部信物。” 张怀忠确认道，但语气中仍带着警惕，“不知钱大人为何会在此处？”
钱维新笑道：“昨日朝中得知李大人遇险，户部尚书十分担心，特命我前来接应。听闻李大人此行收获颇丰，带回了重要证据？”
他的目光不动声色地扫过载着铁箱的马车，眼中闪过一丝不易察觉的贪婪。
李尚书在马车里听得真切，心中警铃大作。
钱维新此时出现绝非巧合，而且他怎么会知道自己带回了证据？
“钱大人客气了。” 李尚书从马车出来，表面维持着官场上的客套，“不过是做了分内之事。”
钱维新走到李尚书面前，故作关切地说：“李大人受苦了。户部尚书让我转告您，此次事件朝廷极为重视，皇上已下旨严查。为确保证据安全，尚书建议将账本先移交户部保管。”
此言一出，现场气氛顿时紧张起来。
李尚书脸色沉了下来，张怀忠也皱起了眉头。
“移交户部？” 李尚书冷冷问道，“这是皇上旨意，还是户部尚书的建议？”
钱维新脸上的笑容略显僵硬：“自然是尚书建议。毕竟涉及军饷案，户部处理最有经验。”
“恕我直言，” 李尚书断然拒绝，“这些证据关系重大，在没有皇上明确旨意前，我不会交给任何人。”
钱维新脸色微变，但很快又恢复笑容：“李大人多虑了。我们都是朝廷命官，岂会害您？”
“那可未必。” 李尚书冷笑道，“此案牵涉甚广，谁知道户部是否有人牵涉其中？”
这话分量极重，几乎是在明着怀疑钱维新的动机。
钱维新的脸色彻底沉了下来。
“李大人，您这话就过分了。” 他语气强硬起来，“户部清清白白，岂容您污蔑？”
就在两人针锋相对时，凌降曜突然开口：“钱大人，冒昧问一句，您是如何得知我们具体位置的？”
这个问题切中要害。
昨夜行程临时决定且路线保密，钱维新怎会如此精准地找到他们？
钱维新明显一愣，随即勉强笑道：“自然是有人通风报信。朝中得知大概位置，我便沿路寻来。”
“是吗？” 凌降曜紧追不舍，“不知是何人通的信？”
钱维新脸色越发难看：“这些细节不必深究吧？”
张怀忠也开口了：“钱大人，您出现的时机太过巧合。若真是奉命接应，为何不带官府文书？”
钱维新被连连质疑，终于有些按捺不住：“你们这是何意？难道要怀疑我这个户部侍郎？”
“不是怀疑，是谨慎。” 李尚书冷冷道，“毕竟昨夜刚遇袭，如今又有人要接管证据，这巧合不得不让人多想。”
钱维新深吸一口气，似乎在控制情绪。片刻后，他重新挂起笑容：“既然李大人如此谨慎，我也不勉强。但还是劝一句，证据关系重大，应交由更有经验的部门处理。”
“多谢钱大人关心，证据我会亲自呈给皇上。” 李尚书态度坚决。
钱维新眼中闪过一丝阴霾，但表面依旧客套：“既然如此，我就先告辞了。望李大人平安回京。”
说罢，他转身上马，带着手下扬长而去。但在转身瞬间，凌降曜清楚地看到他眼中一闪而过的杀意。
看着钱维新一行远去，现场气氛依旧凝重。
“这钱维新绝对有问题。” 李尚书沉声道，“出现得太及时，对我们行程了如指掌。”
张怀忠点头：“确实可疑。看来账本里的内容，已让某些人坐不住了。”
凌降曜心中思绪翻腾。钱维新的出现表明，账本内容震撼到连户部侍郎都亲自出面抢夺证据，这也侧面证实了王政的话并非空穴来风，此案牵涉之广远超想象。
“接下来怎么办？” 李婉仪担忧地问。
“继续按原计划走。” 李尚书决断道，“但要更小心。钱维新敢公然索要证据，说明他们已不顾朝廷法度。”
张怀忠下令：“全体戒备！任何人不得接近队伍！”
队伍重新启程，但每个人的心情都更加沉重。钱维新的出现如同一个信号，预示着更大的危险即将来临。
行不到半个时辰，前方斥候飞马回报：“将军，商道有情况！”
“什么情况？” 张怀忠紧张问道。
“商道被封了！” 斥候气喘吁吁，“一队人马占据道路，不许通行。看人数不少，装备精良。”