现了阿虎跟踪，设计害了他！”

    “够了！”赵百户低喝打断，眼神阴鸷，“萧山…本官自有计较。你给我盯紧沈青，尤其是工坊的动静！至于蛮族…”他眼中闪过一丝深深的忌惮和疑虑，“若真与他们有关，事情就复杂了。你近日安分些，没有我的命令，不得再与陈家的人接触！”

    账房外，沈青与萧山交换了一个眼神。赵百户的反应，印证了他们的猜测。他心疼损失了一名得力手下，对蛮族的出现也感到意外和警惕，但暂时不打算撕破脸，反而更迫切地想得到工坊的秘密。

    午后，萧山寻了个借口，将沈青叫至僻静处。

    “赵百户急了，但他更怕蛮族。”萧山低声道，“计划照旧，今晚我就‘进山’采药。你留在屯内，务必小心林婉儿，我让石头和阿木暗中盯着她。”

    “你独自进山太危险！”沈青担忧道，“蛮族还在山里…”

    “正因他们在，这戏才更真。”萧山目光坚定，“我会避开他们。你要做的，是让林婉儿‘确信’我找到了关键之地。”

    日落时分，萧山果然背着药篓、带着绳索刀具，在全粮行人的注视下，径直出了屯门，再次向北山而去。

    夜色渐深，粮行内灯火次第熄灭。林婉儿厢房的灯却亮了很久。子时前后，一道纤细的身影悄然开门，四下张望后，快速将一个小巧的竹筒塞进了院墙角落一块松动的砖石下。

    不远处，隐在柴堆阴影里的阿木屏住呼吸，死死记住了那个位置。

    而此刻，北山密林深处，萧山并未去寻找根本不存在的“赤焰草”，而是根据记忆，悄然摸向昨日遭遇蛮族小队的大致区域。他需要确认，那些蛮族是否还在，他们的目的究竟是什么。

    在一处高崖上，他伏下身，锐利的目光穿透稀薄的夜雾，望向下方山谷。篝火！果然有篝火！不止一处！隐约可见七八个蛮兵身影围坐，似乎在休息，但营地布置得颇具章法，带有明显的军事哨点特征。他们不是在漫无目的地游荡，而是在此地设立了临时据点！

    萧山的心沉了下去。这绝非小股探马，更像是一个前哨站。黑山屯面临的威胁，远比他想象的更严重。

    必须尽快将消息送回去！

    他正欲悄然退走，脚下却不慎踩碎一块薄冰。“咔嚓”一声轻响，在寂静的夜里显得格外刺耳！

    “谁？！”下方立刻传来蛮语的厉喝和拔刀声！几条黑影如猎豹般向山崖扑来！

    萧山暗骂一声，身形暴退，瞬间没入黑暗的林中。身后，蛮兵的呼喝声和急促的脚步声紧追不舍！

    一场危险的山林追逐，再次上演。