鼠身上发现的碎布片：“阿姐！你看这布条，颜色和纹路，好像……好像是钱家伙计衣裳上的！”

    沈青接过布条，心中疑云更浓。鼠类确实会撕咬织物垫窝或磨牙，但这布条出现在粮仓深处的死鼠身边，未免太过巧合。

    为验证猜想，沈青想出一计。她让沈枫带着几个孩子，假装玩耍，将一些用特殊草药汁浸泡过的谷粒，稀疏拉成线状，从屯子不同方向悄悄撒往北山。随后，她让李大军带人暗中观察老鼠的活动轨迹。

    结果发现，大部分鼠群的确循着山上下来的自然路径活动，但有一小股老鼠，却明显沿着一条异常笔直的路线，从钱家粮行后墙的某个破损处，直奔工坊粮仓方向而来。那条路线上，草药浸泡的谷粒被吃得分外干净。

    事情似乎清晰了些。沈青判断，钱老板的粮行管理不善，不仅为鼠类提供了栖息地和食物源，其异常举动可能间接加剧了鼠群向工坊的扩散。而那块碎布条，很可能是老鼠在钱家粮行做窝时粘上的。

    就在沈青思考如何与钱老板交涉，督促其配合做好防鼠时，之前派去暗中监视钱家粮行的人带回一个更惊人的消息。

    深夜，有人看到钱老板与一个身着官靴、背影酷似赵百户的人在后门密谈，而次日，钱家粮行便运入了不少用油布盖得严严实实、形似硝石的木箱。

    沈青望着北山的方向，心中波澜起伏。鼠患虽暂得控制，但屯子四周的迷雾却愈发浓重了。她叮嘱萧山和李大军，加固工坊防御的同时，要格外留意粮仓和水源的安全。