红孩儿脸上的笑容，瞬间凝固了。
他抬起头，望着天空，小脸上写满了委屈和不解。
“菩萨？为什么啊？我已经是善财童子了，不就应该跟着师父，一路修行，普度众生吗？”
观音菩萨的身影并未显现，但她的声音，清晰地回响在每个人的心海之中。
“善财，‘善’之一字，有多种解法。追随圣僧，降妖除魔，是为善。而守护一方生灵，令其安居乐业，不受侵扰，亦是大善。”
菩萨的声音，转向了李峥。
“李峥，你以凡人之躯，行教化之功，于火焰山之地，开创人道之基业。此城，已非凡城，乃是一座汇聚了十万民心，气运勃发的人道圣地。此等功德，三界瞩目，我佛门，亦是赞叹不已。”
听到观-音菩萨如此之高的评价，在场的所有人，无论是凡人还是弟子，无不感到与有荣焉。
“然而，”观音菩萨话锋一转，“福兮祸所伏。此等人道圣地，在神佛眼中，是功德无量。但在某些妖魔眼中，却是一块足以让他们修为大增的‘唐僧肉’。你若离去，单凭城中凡人之力，或可抵御宵小，但若遇上法力高强的大魔，恐有倾覆之危。”
这番话，说到了所有人的心坎里。
这也是新生城百姓，最担忧的事情。
李峥心中一动，已然明白了观音菩萨的用意。
“菩萨的意思是……”
“善哉。”观音菩萨的声音带着一丝笑意，“善财童子，本就是我座下护法。如今，我便命他，以‘善财童子’之名，暂留这火焰山新生城，代我佛门，也代你李峥，守护这片来之不易的人道功德。”
“一来，是为护佑此地生灵，积累功德。二来，也是对他心性的磨炼。何时他能真正明白‘守护’二字的真意，何时他的修行，才算圆满。”
这个安排，不可谓不高明。
既解决了新生城的安保问题，又给了红孩儿一个名正言顺的修行任务，更重要的是，通过“善财童子”这个佛门身份，将新生城这座“人道圣地”，牢牢地打上了佛门“重点保护单位”的标签。
日后，若有不长眼的妖魔想来此地撒野，那就得先掂量掂量，自己惹不惹得起南海观音菩萨。
这简直就是佛门送给李峥的一份“临别大礼”，一个巨大的“保护伞”！
李峥双手合十，朝着天空，深深一拜。
“多谢菩萨慈悲。”
红孩儿愣在了原地。
他看看李峥，又看看天，小嘴一瘪，眼眶瞬间就红了。
他不想留下。
他想跟着师父，去见识更多新奇有趣的东西，去打更多不服气的妖怪。
留在这里，当一个“守护神”？多无聊啊！
“我不……”他刚想开口拒绝。
李峥却蹲了下来，与他平视，轻轻地摸了摸他的头。
“孩儿，你觉得，是当一个跟在我身后的‘徒弟’更威风，还是当一个十万百姓敬仰的‘守护神’更威-风？”
红孩儿一愣。
李峥指着城中那座最高的建筑——格物院的瞭望塔。
“你看那里。我走之后，你就是这座城市的最高战力。你是这里的定海神针。只要你在这里，十万百姓，就能安安心心地生产、学习、生活。他们创造出的每一块砖，每一匹布，每一粒粮食，都有你的一份功劳。”
“你守护的，不再是你自己那个小小的号山火云洞，而是一个正在冉冉升起的，崭新的人道文明。这份责任，比跟着我去打几个小妖，要重要得多，也光荣得多。”
李-峥的声音，带着一种奇特的魔力，让红孩儿那颗浮躁的心，渐渐安定了下来。
他看着远处那些百姓投来的，充满期盼和尊敬的目光，又看了看李峥脸上那信任的微笑。
他突然觉得，留下来，似乎……也挺不错的？
“那……那我留下来，铁扇公主怎么办？她……她会听我的吗？”红孩儿还是有些不自信。
李峥笑了。
他朝着人群中的铁扇公主招了招手。
铁扇公主走了过来，神情还有些复杂。她没想到，自己那个曾经让她头疼不已的“逆子”，如今，竟然要成为这座城市的守护神了。
李峥对她说道：“公主，我走之后，你便是新生城名义上的城主。你熟悉此地地脉，又手持芭蕉扇，我已将‘风力发电’的图纸留给你，此乃造福万民之大功德。而红孩儿，则为本城护法大神。你二人，一主内，一主外，一文一武，相互扶持，定能保新生城万世太平。”
他这是在为红孩儿，也为铁扇公主，安排好日后的身份和关系。
母子二人，因为牛魔王而产生的隔阂，或许能在这共同守护